第12章 莫欺少年穷

猎魂行动定在两天后举行。

学院特意留出时间让学员们做准备，猎魂绝非儿戏，想要获得魂环，最后一击必须由学员亲自完成。

因此，挑选一件趁手的武器至关重要。

此外，深入猎魂森林往往需要数日时间，干粮补给也需要提前备妥。

动员大会一结束，楚星河便匆匆离开学院，直奔诺丁城的商业街。

他首先来到一家铁匠铺前。

铺子里传来“叮叮当当”的打铁声，灼热的气浪夹杂着煤烟味扑面而来。

楚星河的目光在陈列的武器上扫视：精铁长剑寒光凛冽，宽背大刀威风凛凛，可惜这些都不是他能负担得起的。

“看来只能选把匕首或者短剑了。”楚星河暗自盘算。短兵器虽不及长剑威武，但在森林中更为灵活实用。

这时，一个光着膀子、系着皮质围裙的壮硕中年汉子走了过来。

看到楚星河身上的诺丁学院校服，汉子眼中闪过一丝羡慕，随即热情地招呼道：“小兄弟要买什么兵器？我们这儿的家伙可都是上等精铁打造的！”

汉子突然压低声音，神秘兮兮地说：“说起来，铺子里不少兵器还是你们学院一位叫唐三的学生打造的。那小子年纪和你差不多，可论打铁的手艺……”

他竖起大拇指，“就连我们这些老铁匠都自愧不如！”

楚星河眼中精光一闪。

虽然对唐三的人品不敢恭维，但不得不承认，对方传承自昊天宗的乱披风锤法确实了得。

楚星河眼中闪过一丝狡黠，故作熟络地笑道：“老板，我和唐三可是七舍的舍友，看在这层关系上，怎么也得给个友情价吧？”

壮硕中年闻言，脸上的皱纹顿时舒展开来，热情地搓着手：“好说好说！既然是唐三小兄弟的舍友，那必须给个优惠价。”

楚星河趁机道明来意：“老板，我这次买武器是要去猎魂森林获取第一魂环。需要一柄以锋利为主的匕首或短剑，您有什么推荐吗？”

“第一魂环？！”壮汉瞳孔微缩，重新打量起眼前这个看似普通的少年。

能在十岁左右就达到十级魂力，即便在诺丁学院也绝对称得上出类拔萃。

他神色顿时恭敬了几分，转身从柜台深处取出一柄通体乌黑的短剑：“小兄弟好眼力！这把短剑采用上等精铁打造，由本店最好的师傅淬炼了七七四十九天。”

他压低声音，“平时少说也要十五个银魂币，今日就收您十个，权当交个朋友。”

楚星河接过短剑的瞬间，指尖传来一丝冰凉触感。

剑身看似朴实无华，却在光线照射下隐约流转着幽蓝色的光晕。

他随手一挥，锋刃划破空气发出细微的“嘶嘶”声。

“好剑！”楚星河心中暗喜。

这柄短剑的品质远超预期，看来唐三的名头确实好用。

他爽快地掏出钱袋：“成交！”

虽然这笔开销几乎掏空了他大半年省吃俭用攒下的积蓄，但楚星河很清楚，在猎魂森林里，一把好武器往往就是生与死的分界线。

离开铁匠铺后，他径直走向杂货铺。

防具方面他直接选择放弃，真正能抵挡魂兽攻击的铠甲动辄数十金魂币，而那些廉价的皮甲在魂兽利爪下跟纸糊的没什么区别。

最终，他只购置了最基础的生存物资。

一个皮质水囊、五斤风干肉、三包硬面饼，以及一小包盐巴。

……

两天后，清晨的薄雾尚未散去，东方天际刚刚泛起鱼肚白，诺丁学院门前已经聚集了一行人。

四辆印有学院徽记的马车整齐排列，车辕上凝结的露珠在晨光中闪烁着微光。

这次猎魂森林之行，诺丁学院共派出十八人，其中有有十二名即将获取第一魂环的学员，以及六位经验丰富的老师，其中赫然包括魂宗修为的院长杨耀宗。

“所有人先报备自己的武魂和魂环需求。”一位老师高声宣布，“学院会尽量满足各位的需求，但也要量力而行。”

这话暗含的意思就是，学院帮学员猎取魂兽，攻击性强的魂兽最多猎取十年份的，只有温顺些的才可能争取百年魂环。

学员们依次上前汇报。

轮到楚星河时，杨耀宗特意多看了他一眼：“先天魂力三级，三年就修炼到十级……你的武魂天赋恐怕不止表面这么简单。”

杨耀宗捋着胡须，意味深长地说：“若有机会，我会为你争取个百年魂环。”

楚星河心头一热。在这弱肉强食的魂师界，堂堂院长竟如此关照他这样的平民魂师。

他不知的是，杨耀宗正暗自盘算着这笔投资。

这些年他栽培过的学员，不少都已小有成就，偶尔回访时带来的好处可比一个百年魂环值钱多了。

想到这儿，院长突然记起那个在学院白吃白住多年的玉小刚，脸色顿时阴沉几分。

若不是忌惮蓝电霸王龙家族的威势，他早把那个理论派赶出学院了。

“上车！出发！”

杨耀宗收起思绪，大手一挥。

出发前，杨耀宗特意将楚星河叫到了自己的马车上。

在投资潜力学员这件事上，这位诺丁学院的院长向来很有耐心。

平日里，杨耀宗并不亲自授课，唯有在猎魂行动时，他才会与这些学员有所接触。

此刻，诺丁城的街道上人声鼎沸，熙熙攘攘的人群见到印有诺丁学院徽记的马车驶过，纷纷主动避让，眼中流露出敬畏之色。

他们知道，这些马车上的少年们即将前往猎魂森林。

待今日过后，那些尚且稚嫩的面孔，便会成为真正的魂师，从此与普通平民彻底拉开差距，步入另一个阶层。

车厢内，杨耀宗正翻阅着学员们的魂环需求表。

当目光扫过楚星河的名字时，他眉头微皱，露出一丝疑惑。

“星河，你为何要猎取火属性魂兽作为第一魂环？”他抬眼问道。

楚星河挠了挠头，略显迟疑地解释道：“院长，我隐约有种感觉……如果我的第一魂环来自火属性的百年魂兽，或许能让武魂再度产生变异。”

“哦？”杨耀宗神色古怪，但并未多问。

这种“冥冥之中的感应”，谁也说不准，或许是武魂本身给予的指引。

不过，他也不会因此特意为楚星河搜寻火属性魂兽。

若恰好遇到，自然最好。

若遇不到，那便作罢。

毕竟，猎魂森林深处可是栖息着千年魂兽的。

以他魂宗的实力，若真碰上凶猛的千年魂兽，未必能全身而退。

他虽乐于投资有潜力的学员，但还不至于为了一个非亲非故的少年搭上性命。

楚星河望着窗外飞掠而过的景色，心中感慨万千。

三年的勤学苦练，终于让他站在了与唐三相同的起跑线上。

三年前，唐三以先天满魂力的天赋震惊全场，说不羡慕，那是假的。

但楚星河并未因此消沉。

三十年河东，三十年河西，莫欺少年穷！