第21章 剑走偏锋

清晨，天光未亮，碧落城的执法司内已有人影穿梭。

陆羽踏入前庭，衣衫未换，步伐仍稳，眉宇间残留着一夜未眠后的沉冷。他的气息不张扬，却极沉。

城门已关，妖影不现，坊市未动，一切看上去都和昨日无异。

可陆羽心里明白，自己回来得不是城，是一个局。

昨夜幻阵中，那些妖影翻涌、血肉化泥，脚下每一步都踩着虚实不清的杀机。现在这片看似稳妥的砖石之下，他甚至不确定有没有人，早在暗中布好了另一场“献祭”。

幻术未散的感觉仍在，像是一层水膜，紧紧贴着他的感官。每听见一句话，每见到一个人，他都得花上一息去确认：这是活人，还是幻象。

但他还是走回来了。

活着，冷静，带着一颗依旧在跳的心。

只是那颗心里，有些东西，比昨天更多了一点。

怀疑、克制、和……火气未灭的烦躁。

远远的，几名捕快正交头接耳。

“听说那牛妖是陆执事斩的？”

“可战报不是写的他和周典吏‘协力斩敌’？”

“协个屁，我亲戚在军营，说周典吏那天半点血没沾就跑了……”

陆羽没理他们，只当风过耳边。他走得很稳，不快不慢，步步如线缝。

直到走入中庭，杜明快步迎上来，神色复杂，一见面便忍不住低声开口：

“你知道战报上怎么写的么？”

陆羽抬眼看他。

杜明语气有些压不住怒意：“牛妖一役，写的是你和周启联手斩敌，功劳平分。”

“我亲眼看着那周启抢先一步回城请功，伤都没一块，还分你一半？”

陆羽点了点头，毫无波澜，似乎早有预料。

平分功劳对他来说是好事，杀妖这件事落在他头上，容易让他成为众矢之的。

城中暗藏这么多妖物，有个疯子杀人杀的狠他们不管，但是要是杀妖杀的起劲，恐怕他们就要照顾一下他了。

再加上周启平常就要与妖打交道，若是让那些妖知道周启有杀妖的功绩，之后的交流必然出现问题。

这样的功劳平分多来些，反正他陆羽也不是多在乎名利，杀妖喂蛊才是目的。

陆羽扫了杜明一眼，淡声问道：“那他有没有带什么人回来，比如一个老头子？”

杜明一怔，旋即神色变了几分：“没有，他是一个人回来的，你问这个干什么？”

陆羽负手站在院中，微风拂面，他的语气很轻，却像是风中藏着针：

“没什么，我以为周兄不会那么浪费呢。”

“啊？”杜明张了张嘴，一时间不知道该愤怒还是服气：“你明明是……你都差点死了啊，怎么能这么不在乎？”

陆羽笑了下，没有笑意，只是语气放软些：

“能活着回来，本就是最好的奖赏。”

“功劳给谁，不重要。”

他顿了顿，忽然看向杜明，眼中一瞬如刃：

“记住，这地方杀敌有功，不是用来扬名，是用来看谁太刺眼。”

杜明低下头，半晌才闷声应了句：“……我记住了。”

陆羽伸手轻拍他肩膀：“你这人太直，将来吃亏。”

“不过，直一点的人，活得比我干净。”

说完，他盯着执法司大门半晌，语气半带调侃地问了句：

“你一大早跑到我面前，就为了告诉我一个坏消息？”

杜明讪讪一笑，挠了挠脖子：“那也不是光说坏的……林大人还是记着你的。”

“说你伤得重，命悬一线都能活着回来，不赏说不过去。”

说着，他一转身，带陆羽往药堂后间走去。

药堂门口，两名司中药吏早已等候，见到陆羽，连忙抱拳行礼。

“陆大人，请看。”

大药柜已被拉开，整整三层抽屉摊列而出，封包完好，药香浓烈，几缕尚未散尽的白气缭绕在木案之上。

陆羽目光一扫，瞳孔轻轻一缩。

这些药材，远比他想象得要贵重。

牵头的，大多是四到五品的温血补气之材，调理脏腑、修复经络，本不稀奇。

可里头那几味——龙血藤、裂山参、火狸髓，气息凝实不散，隐约有“活性”，显然是六品之列，已非凡道草药可比。

他伸指轻轻一触，心脏处噬心蛊便轻轻一颤。

“……虽不是仙品，却也是凡人能拿到的极限了。”

比那牛妖吃的都好，不用说，执法司平常是没有这些六品的药草的。

更让他意外的是，其中三包药香略带腥气，不冲鼻，却极“活”，仿佛还在渗着隐隐的气血波动。

他眯了眯眼，指腹下意识抚过心口。

下一瞬，噬心蛊动了。

没有显形，也未破体，却在心脉深处轻轻一震，像是嗅到了什么熟悉的“香味”，急不可耐地在脉络中轻拧了一下。

陆羽神情未变，但内心已泛起微澜。

——这几味药材，不寻常。

不是单纯的伤后调理，而是具备“引蛊”之效的诱性药材。

他再低头看了眼装药的纸包，纸张上并无署名，但用的是执法司内部专用火漆封条，显然是林重山亲自批发的。

“林大人这次……倒是下了本。”他低声道。

杜明在旁边压低声音说：

“这些药，我之前都没见过，其他老前辈看到都红眼了，你可得好好补补。”

陆羽“嗯”了声，没多解释。

他转身，唤来药吏，将药材一一分类，仔细过目、验香，动作娴熟得像个老药师。

几味温养脾肺、清火平气的草药被他先行收入袖中，剩下的大部分则悉数封入一口特制铁匣，随身带走。

他不是不吃。

只是习惯了自己拆开看，确认清楚成分和性状，再决定怎么吃、什么时候吃。

这些药中确实不乏上品，甚至少数几味还隐隐带着能刺激蛊虫活性的药性，足见林重山此次所用之心。

陆羽也看出来了。

越是下了本的人，越不肯让你轻松活着回礼。

他提着药匣走出药堂，脚步不急，走到回廊尽头时，忽然停了一下，像是随口，又像是刻意留下句：

“替我谢林大人——这份心意，我收了。”

……

阳光正烈。

院中几盆栀子在风中轻晃，枝叶上还挂着晨露，落在地砖上便晕开浅淡水痕。

陆羽换下执法服，只穿了一件素布单衫，坐在自家后堂正厅的窗榻边，桌前摆着铁匣，案角摊开着那本重新缝整过的《噬心经》。

他安静得不像个杀过妖的执事，更像个被关在门下苦读的学子。

只是他手边那口半开的药匣里，封着的不是墨砚，而是一包包蛊虫都能躁动的灵药。

他一边调气顺息，一边翻看中卷。

这一卷没有杀术，没有破敌之法，只有几行平静得近乎沉闷的开篇：

“蛊生气息间，性悍如刀，不可控，则反噬其主。”

“若欲驯之，唯有三法。”

第一法，药气和养。

陆羽目光一闪。

他今早取的药材中，便有几味属此类。以往他从未多想，只当噬心蛊靠杀伐饲养。可此刻一引药香入腹，心脉处那东西竟真的安静了下来。

不躁，不动，甚至蜷在血池深处，如婴沉眠。

第二法，内观练识。

他合目沉神，依法而行。

不久后，仿佛在心腔血雾中，看见数缕幽微蛊丝缓缓浮动。形态安稳，似某种未成形的脉络。陆羽念头微动，那些蛊丝轻轻一颤，便顺势归于血光。

“还真听话。”

第三法，气血温养。

这段最繁琐，细列吐纳节奏、药引配比，处处讲究“不暴养、不乱补”。

陆羽选取“鹿木芝”“淡蛇胆”，顺气归心，一呼一吸间，蛊虫微颤，仿佛随气起伏，竟露出少许“顺从”之意。

他闭目吐息，运功足足两个时辰。

日光渐盛，落入屋中，映得几页经书泛着暖光。

这是他第一次见噬心蛊这般安静——不狂不噬，不躁不嗜，仿佛真成了某种可以被“调养”的灵物。

陆羽睁开眼，淡淡吐了口气。

“原来……你也不是非吃不可。”

他伸手，翻到中卷最后几页。

那一页纸，色泽比别的都旧，像是临时加缀其后，字迹也不那么工整，甚至带着血印。

“凡养蛊者，若欲破限，需百日不杀，百息温引，血气精纯之时，蛊魂可生一丝‘蜕相’。”

“一旦蜕相成形，此蛊将脱婴壳，立魂型，可促使宿主悟道性，至第一境。”

陆羽盯着那“至第一境”四个字看了许久。

没人告诉他噬心蛊可以“蜕变”，可以“安养”。

也没人告诉他这东西，或许不仅仅是一把嗜血的刀。

他轻轻开口，声音低得几不可闻：

“你也想活下来吗。”

“不是靠吃人，也不是靠杀妖。”

风从窗棂拂过，吹动几页经书的边角，发出“哗啦”一声轻响。

蛊虫没有回答。

可他心底，却有一种直觉——它听懂了。

他望着案上的经卷，沉默许久。

阳光落在他肩上，透过纸页，在桌面投下一道道斑驳的光纹，看似宁静，实则灼热。

“百日不杀，百息温引。”

这是噬心经中写得最仁慈的一句话，却也是最不现实的一种选择。

百日不杀？

他嘴角微微一动，神情像笑，又像冷。

“妖都盯上我了。”

“我哪还有百日让它睡觉。”

他缓缓合上经卷，却在掩页之际，忽然注意到那张附页的背后，还有一道血迹未干的折痕。

他抬手小心翻开。

——那张纸背面，竟还有小半段潦草字迹，像是某位修蛊者临终时仓促写下的。

纸页干裂，字迹暗褐，却仍清晰可辨：

“若百日不可成——可择其逆法。”

“采妖丹、辅猛药，以血引气，以气引蛊，一日顶百日。”

“此法九死一生，蛊虫蜕而不稳，宿主亦或遭蛊虫反噬。”

“然，命在兵锋间者，亦只此一途。”

陆羽读到最后一句，眼神落定，缓缓吐出一口气。

他看了一眼他还未动的，能令噬心蛊起反应的那些药。

想必……这就是林重山给他的第二个选择了。

果然，昨晚那人，和林重山脱不开干系。

“要么蛰伏起来，静待时机；要么就铤而走险，杀出一条路来吗？”

纸页被他指尖轻轻压平，纹丝不动。

——他明白了。

这是留给像他这样的人的办法。

没有百日可等，也没身世可退。走的就是一条血路，能活下来，是本事；能撑下去，是命。

他望向庭外，阳光正盛，灼得树影也发白。

风吹过，衣角微扬，胸口蛊丝轻颤，仿佛听懂了他的决定，在那一瞬悄然应和。

“既然老天不让我安稳，那我也只好和他逆着来了。”

“我选逆法。”