扬州城，总管府。
刚刚晋升淮东道宣慰使的黑的火不花，舒舒服服从美人乡中起来。
床榻上的两个江南女子，被折腾了一夜，还在沉沉睡着。
寝殿之内，矗立着四尊大白云铜的炉子，其内燃烧着寸许长的银丝炭，火焰青红，没有一丝烟气，还散发着阵阵果香。
即使总管府外正经历倒春寒，不知多少百姓冻死路边。
总管府内，却时时温暖如春。
此前经历大败，并没有影响黑的火不花的权势。
仗着手中的众多兵马，朝廷必须依靠自己镇守淮东道。
他非但没有因为败仗而丢官，反而还因此升官！
成功升任淮东道宣慰使，总管淮安路、高邮府、扬州路等地的一切军政要务！
在婢女们的服侍下，黑的火不花洗漱、出恭完。
下人们，早已在八仙桌上摆好各色干果、点心，为黑的火不花准备好早茶。
扬州早茶，早在唐宋年间，就颇受江南豪商们欢迎。
哪怕是草原上的汉子，也享受起扬州大盐商们的风雅来。
婢女戳破香甜可口的蟹黄汤包，用金汤匙将鲜甜的蟹黄汁水，缓缓送入将军口中。
黑的火不花不用动手，仅需眼神示意，动动嘴巴。
“大人！有紧急军情！您就让咱进去吧！”
操着江淮口音的汉人将军，焦急地向屋内探头探脑，想要将军报赶紧交到黑的火不花手上。
“不可！”
“大人早茶期间，任何事情不得打扰！”
在门口站岗的亲卫，言辞生硬拒绝了汉人将军的请求，让他在屋外等待。
一直到日上三竿，黑的火不花才终于吃完早茶，愿意抽出点时间，处理军务。
“大人！”
汉人将军高参跪倒在黑的火不花面前，双手呈上军报：
“扬州城外，出现大批敌人，目测有数万之众！”
“大人，我等该如何是好？！”
黑的火不花，顿时大惊失色！
下意识以为是曾经杀死扬州路总兵太不花的那伙红巾贼，向着扬州城杀来了！
虽然他的感觉也不算错，无论是民兵还是正规军精锐，名义上都是属于义军。
“快快派兵到城头防守！”
黑的火不花匆忙道：“切勿让贼人杀进城来！”
“你！你带兵到城墙上守着！”
“要是让红巾贼攻入城内，我先砍了你的脑袋！”
高参苦涩道：“卑职遵命！大人！”
对于这样低人一等的待遇，他早已习惯，却还是不禁感觉气愤。
盖因汉军在元人眼中，连狗都不如。
狗干得好了，还能得到两块骨头。
元廷打仗，直接将汉军当炮灰用，就算打赢了也没军功，只能眼睁睁看着什么都没干的蒙古人，将军功收入囊中！
高参家世代为将，早在百年前就已经投降元廷，为蒙古大军南下开路。
早就习惯了蒙古人的区别对待，心中稍微别扭一下，也就过去了。
只是，对城外敌军的恨意，却变得更加强盛起来！
如果说汉军是元廷的走狗，那高参就是一条已经被调教到会自己打猎、自己带回家的好狗！
城内数不清的兵丁，被从军营、民房中赶出来。
在督战队的鞭子和钢刀下，被驱赶到城墙上搬运滚石、檑木等守城物资。
数里外的平原上，数以千计的民兵，催动着一头头尾巴上系有树枝丛的骡马。
烟尘滚滚，声势浩大！
邓友德细心指挥数千民兵，在扬州城外，不停腾挪转移。
伪造出数万大军驻扎于城外的声势来！
“邓兄，此招最多只能迷惑城中守军半日时间。”
李平安手搭凉棚，眺望远处城墙上严阵以待的元军道：
“接下来，说不定还要由你打几场硬仗！”
“才能够彻底遏制住敌人支援瓜埠的念头！”
战略上藐视对手，战术上重视对手。
为了掩盖义军的真实意图，伪造出进攻扬州城的势头。
李平安此次近乎动用了义军所有的力量！
不仅八千精锐纷纷出战，还动员各县民兵一万五千余人！
各类后勤、运输人员超过三万人！
牛马、驴骡不计其数！
邓友德已经将扬州城周围的地势，认真钻研过数遍。
对如何阻止城内守军外出支援瓜埠，有了极为完整的作战预案。
“我不怕城内的元贼出来！”
年轻气盛的邓友德，目露期待道：
“我只怕他龟缩城内，让咱捞不到仗打！”
“若是他敢全军而出，咱也敢试试将这扬州城都给打下来！”
男人无比渴望军功。
男儿何不带吴钩，收取关山五十州！
义军之中更是不看资历大小，只看各自的战功！
战功卓著的士卒，便连李平安都要礼敬三分！
“扬州城是个好地方啊。”
李平安感慨一句道：“可惜现在还不是时候。”
“咱们还没那个实力，对抗数十万元军！”
打下扬州城，以义军现在的实力，勉强也能做到。
毕竟城内的元军已经败过一次，换个时间、换个地点，也改变不了他们的败亡。
但，元军在淮东道，并不仅仅有扬州城守军这一支部队。
光是聚集在高邮府外的军队，就多达数十万。
虽然脱脱被流放之后，元军再无战意，龟缩在高邮府的各个小城之中。
但数十万元军，一人一口吐沫也能够将尚且弱小的义军给淹死。
扬州城外，邓友德已经组建起了梯次阻击网络，能够以最小的损失，阻拦城中元军最长的时间。
一匹战马，纵蹄奔腾，在进城的路上，被绊马索给拽倒，马上的骑士丝毫不顾自己的伙伴哀嚎，翻滚几圈爬起来，迅速向城内奔去报信。
“将军！瓜州紧急军情！”
“瓜州遇袭！敌人足有数万之众！”
拼死跑进扬州城内报信的骑士，呕吐鲜血道：
“还望将军，速速派人支援！”
“瓜州危如累卵，坚持不了多久了！”
高参大惊失色，没想到瓜州竟然也会遭受到敌人的大举进攻！
瓜州扼守扬州入江口。
敌人一旦控制瓜州，便可派遣水师大船进攻扬州！
高参连忙遣人向扬州路总管请命出兵援助瓜州守军！
结果只等来冷冰冰一句话。
“瓜州战事，与尔无关！”