13.路易十四领导欧洲

前段讲述了欧洲各国的整体形势，形势的决定因素之一是路易十四，他掌握了让各个环节运转的动力。法国的邻国都很弱小，国内的丰富资源尚未开发，专制独裁的国王掌握了权力，而路易十四颇具才能且对工作乐此不疲，前半期的统治又笼络了许多才能卓越的大臣，所有这些因素加在一起，让欧洲的每个政府都对法王的一举一动提心吊胆，即便不追随他，也多少会受到影响。路易十四想方设法让法国强盛，实现这个目的有两种方案，其一是通过陆地，其二是通过海洋，但不能完全地从二者之中选择一条孤立的道路。而法国虽然强大，但要在两方面同时均衡地用力也不大可能。

路易十四将扩张的目光瞄准了陆地。当时，他已经娶了西班牙国王腓力四世的长女为妻。如果遵照婚约，他的妻子应该放弃对父亲遗产的所有继承权，但要想绕过那些条款，也很容易找到理由。在尼德兰和弗朗什·孔泰的一些遗产里，路易找到了可以让婚约失效的法律依据，于是他废除整个婚约，与西班牙宫廷进行谈判。西班牙王国因此陷入困境，由于继承王位的男性比较软弱，很明显，西班牙王室中的奥地利血统将会在这位王储手中断送。路易十四的想法是，要么自己继承西班牙的王位，同时戴上两个王国的王冠；要么让一位法国亲王去继承，西班牙王冠便在自己家族之中。总之，波旁家族的势力无论如何也要延伸到比利牛斯山脉的另一侧。路易的这种设想将自己的后期统治引入歧途，最终导致法国海上力量的衰败，而法国人民因此日益贫穷和悲惨。路易一心谋求西班牙王位，在王位尚未有空缺之时，便已经着手东侵西班牙的领地了。但路易忽略了一点：这样做会让法国成为欧洲其他国家的众矢之的。