**起：毒雨压城**
江南的夜被泼墨般的暴雨撕碎，惊雷炸响的瞬间，豆大雨珠砸穿破庙顶棚的茅草，混着陈年灰尘的泥水瀑布般浇下。林芷猛地惊醒，扑向墙角草席上蜷缩的人影，用自己单薄的脊背挡住倾泻的脏水。冰凉刺骨。
“咳咳…咳……”草席上，林郎中瘦如枯柴的身子剧烈痉挛，一口暗红近黑的污血喷溅在女儿洗得发白的衣襟上，像绽开的死亡之花。血腥气混着一股难以言喻的苦杏仁味，瞬间刺入林芷鼻腔——是“灵嗅”在疯狂预警。这毒，又凶了。
“爹！”她声音嘶哑，顾不得背上湿冷黏腻，抖着手从怀里摸出一个粗陶小瓶，倒出仅剩的三颗褐色药丸。药丸滚落掌心，带着微弱的草木清气，是她用最后一点钱从黑市换来的“吊命散”，只能暂压毒性，救不了根本。她捏开父亲紧咬的牙关，将药丸塞进去，又捧起破碗里浑浊的雨水，小心地喂他冲服。冰凉的水滑过林郎中滚烫的喉咙，他混沌的眼珠转动了一下，枯瘦的手指猛地攥住女儿的手腕，力气大得惊人，喉咙里发出破风箱般的嗬嗬声，仿佛想说什么，最终却只是徒劳地呕出更多黑血。
破庙外，泥泞小径上传来深一脚浅一脚的踩水声，两盏惨白的灯笼穿透雨幕，像漂浮的鬼火。吱呀一声，朽烂的庙门被粗暴推开，冷风裹着雨腥气灌入，吹得墙角那盏将熄的油灯火苗疯狂跳动。本家叔父林有财裹着油亮的绸缎披风，嫌弃地用帕子掩住口鼻，三角眼扫过角落里的父女，像看两团肮脏的垃圾。他身后跟着两个膀大腰圆的健仆，灯笼的光将他们扭曲的影子投在斑驳的墙壁上，如同噬人的巨兽。
“啧，还没咽气呢？命倒是硬。”林有财的嗓音尖利，盖过庙外的雨声，“芷丫头，叔父给你指条明路，就看你孝不孝了。”
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**承：绝路交易**
林芷没回头，只是用袖子一点点擦去父亲唇边的血污，动作轻柔，背脊却挺得笔直。“叔父深夜冒雨前来，总不是探望我爹病情的吧？”她的声音平静，听不出情绪，只有被父亲攥着的那只手，指节因用力而泛白。
“探望？”林有财嗤笑一声，踱步上前，油光水滑的靴子踩在湿冷的地面，溅起泥点，“你爹这痨病鬼样子，晦气冲天！我是来救你们父女的！”他猛地抖开一张大红洒金的婚书，几乎戳到林芷眼前，“镇北王府的冲喜聘书！你堂姐如月，那可是要做王妃娘娘的贵人！偏生你这晦气爹这时候要死不断气，连累得如月也病倒了，冲撞了贵人吉时，你担待得起吗？”
“堂姐病了？”林芷终于抬眼，黑白分明的眸子在昏暗光线下清凌凌的，直看得林有财心头莫名一虚。
“咳…总之，这冲喜之事，关乎我林家满门富贵！如月去不了，就得有人顶上！”林有财避开她的目光，拔高声音掩饰心虚，“你不是想救你爹吗？巧了，那镇北王府的宝库里，就供着能解百毒的‘七星海棠’！”
“七星海棠”四个字，如同惊雷在林芷脑中炸响！她遍寻不着的救命药！父亲所中奇毒，最后一味主药正是它！她的呼吸瞬间急促，灵嗅不自觉地捕捉着林有财话语里的每一个细微波动——贪婪、急切、算计，唯独没有半分怜悯。
“只要你乖乖替你堂姐嫁过去，”林有财捕捉到她眼中一闪而逝的亮光，如同狡猾的狐狸露出了獠牙，声音压低，带着诱哄与威胁，“进了王府，凭你的本事，总能找到机会弄到那‘七星海棠’。到时候，你爹不就有救了？若是不应…”他冷哼一声，三角眼寒光四射，“你爹今晚就得‘病死’在这破庙里！你也得去窑子里替你爹还药债！选吧！”
冰冷的恶意如同毒蛇，缠绕上林芷的脖颈。油灯的火苗挣扎着，在林郎中灰败的脸上投下明明灭灭的光影。他浑浊的眼中蓄满了浑浊的泪，嘴唇颤抖着，用尽全身力气想推开女儿的手，喉咙里发出“嗬…嗬…走…”的破碎气音。
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**转：染血布片**
林芷低下头，看着父亲死死抓住自己手腕的那只枯手。那手上布满了常年采药留下的伤痕和老茧，此刻却冰凉僵硬。她轻轻掰开父亲的手指，用自己的手紧紧包裹住那点微弱的暖意。再抬头时，眼中所有挣扎、恐惧都被一层冰封的决绝取代。
“好。”一个字，轻飘飘地落下，却仿佛用尽了她全身的力气。
林有财脸上瞬间绽开得意的笑容，仿佛做成了一笔天大的买卖。“这就对了！识时务！”他示意健仆将一套半旧的、明显不合身的粗布嫁衣和一个薄薄的包袱扔到林芷脚边，“吉时耽误不得，赶紧换上！王府的轿子就在外面等着！这包袱里是你的‘嫁妆’，别给林家丢脸！”
健仆粗暴地将几乎昏迷的林郎中从草席上拖开，像丢弃破麻袋一样扔到更潮湿的角落。林芷猛地扑过去护住父亲，任由那冰冷的泥水再次浸透她的膝盖。她快速解开自己唯一一件厚实些的外衣，裹在父亲身上。
“爹，等我…我一定拿到药救您…”她在父亲耳边低语，声音哽咽却带着不容置疑的力量。
就在她准备起身去拿那身刺目的红嫁衣时，林郎中因痛苦而抽搐的手，在泥泞的地上无意识地抓挠了几下。一块硬物硌到了林芷的掌心。她不动声色地握住，借着起身的动作藏入袖中。指尖传来的触感粗糙而坚韧，带着一种特殊的、洗不掉的陈腐谷物气息，还有一丝若有若无的…铁锈般的血腥味！灵嗅瞬间捕捉到其上残留的、与父亲所中之毒极其相似的苦杏仁味！
她心头剧震，面上却丝毫不显。任由健仆粗鲁地将她拽起，推向门外那顶在风雨中飘摇的、没有一丝喜气的青布小轿。在弯腰钻进轿帘的刹那，她最后回望了一眼破庙。油灯终于彻底熄灭，黑暗吞噬了父亲蜷缩的身影。只有袖中那块冰冷坚硬的布片，像一块烧红的烙铁，烫着她的皮肤，也烫着她的心。
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**合：素轿入幽冥**
轿帘落下，隔绝了外面凄风苦雨，也隔绝了她过往十七年贫寒却尚算平静的人生。轿厢狭小、冰冷，弥漫着一股劣质桐油和灰尘混合的怪味。轿夫一声沉闷的吆喝，小轿被抬起，在泥泞中颠簸前行，每一次摇晃都像是通往未知地狱的钟摆。
林芷靠在冰冷的轿壁上，身体随着轿子起伏。她缓缓摊开紧握的左手。借着轿帘缝隙透入的、偶尔划破夜空的惨白电光，她看清了手中的东西——那是半片巴掌大小的粗麻布片，边缘焦黑撕裂，像是从什么更大的东西上强行扯下的。布片本身是粗劣的灰褐色，但上面却浸染着一大片刺目的、干涸发黑的污渍。灵嗅全力运转，苦杏仁味、陈腐霉变的谷物味、还有那令人作呕的铁锈血腥气，混合着一种…军营里特有的汗臭与皮革混合的气息，猛烈地冲击着她的感官。
**这绝不是普通的污渍！这味道…这粗麻的质地…**一个模糊而可怕的联想在她脑中形成。父亲一个乡野郎中，怎么会贴身藏着这样一块布？这布片上的毒，又和他所中的毒有什么关系？他昏迷前死死攥紧这布片，是想告诉她什么？
轿子猛地一颠，外面传来轿夫不耐烦的咒骂和车轮陷入深坑的挣扎声。林芷迅速将布片塞回袖中最深处，指尖冰凉。镇北王府…七星海棠…冲喜替嫁…还有袖中这块染着剧毒与血腥的谜团…
青布小轿在无边雨夜中挣扎前行，像一叶随时会被黑暗吞噬的孤舟。林芷闭上眼，听着密集如鼓点的雨声敲打着轿顶。前路是比这江南夜雨更冰冷刺骨的王府深渊，而身后，父亲的生命如同那盏熄灭的油灯，悬于一线。袖中那块染血的粗麻布，沉甸甸的，像一块来自地狱的敲门砖。
**风雨飘摇夜，素轿入幽冥。怀揣着救父的孤勇和袖中染血的谜团，她一脚踏入了那深不见底的漩涡。七星海棠是唯一的希望，却不知这希望之光，会照亮生路，还是焚尽自身？**