摘星阁的阴影，像冰冷的潮水，无孔不入地包裹着赵缱。那碗散发着浓烈苦涩气味的安神汤，如同一条冰冷的毒蛇，盘踞在她的视线里。李内侍端着托盘的手微微颤抖，碗里的黑褐色液体也随之晃荡，映出她苍白如纸、写满抗拒的脸。
书案后，嬴骁的目光如同实质的冰锥，穿透殿内昏黄的光线，牢牢钉在她身上。那眼神里没有催促，没有威胁，只有一种纯粹的、冰冷的等待，等待她屈服于这既定的命运，如同等待一件物品完成它既定的摆放。
“喝。”
那一个字，再次砸落，如同冰雹敲在冻土上，带着不容置疑的终结感。
赵缱垂在身侧、被沉重镣铐束缚的手，不受控制地蜷缩了一下。指甲深深陷进掌心，带来一丝尖锐的刺痛，试图刺破那几乎将她溺毙的恐惧和屈辱。手腕上的玄铁纹路冰冷刺骨，无时无刻不在提醒着她的囚徒身份。
喝下去？谁知道里面是什么？是让她浑浑噩噩的迷药，还是彻底断绝生机的毒鸩？昌平君的“温柔”是陷阱，眼前这秦王的冷酷更是万丈深渊。
她缓缓地、极其僵硬地抬起被镣铐锁住的双手。沉重的玄铁限制了她的动作，腕骨被冰冷的边缘硌得生疼。她的指尖冰凉，带着细微的、无法抑制的颤抖，一点点伸向那碗散发着死亡气息的汤药。
指尖即将触碰到温热的碗壁时——
“王上！”
一个苍老、沙哑，带着难以言喻的激动和某种破碎哭腔的声音，猛地从殿门口传来！声音不大，却像一把生锈的钝刀，狠狠划破了摘星阁内死水般的寂静！
所有人的目光瞬间被吸引过去！
只见殿门被推开一道缝隙，一个穿着最低等灰色杂役宫装、身形佝偻的老妇人，正不顾门口玄甲侍卫冰冷的阻拦，拼命地想挤进来！她头发花白凌乱，脸上布满深刻的皱纹，浑浊的老眼此刻却死死地、死死地盯在赵缱的脸上，里面燃烧着一种近乎癫狂的光芒！
“昭……昭阳……公主？！”老妇人声音抖得不成样子，带着一种穿越了漫长时光、难以置信的狂喜和巨大的悲伤，每一个字都像是从喉咙深处呕出来的，“是您吗？老奴……老奴是不是眼花了？苍天开眼！公主殿下！您还活着！您还活着啊！”
“昭阳公主”四个字，如同平地惊雷，狠狠劈在赵缱的心头！
她猛地抬头，看向那个挣扎着的老妇人。那张布满风霜、写满痛苦和岁月的脸，陌生却又带着一丝诡异的、难以捕捉的熟悉感。哀帝染血的幻象中，似乎……似乎有过一张模糊的、带着慈爱笑容的脸庞重叠？是奶娘？还是某个忠心的老宫人？
巨大的震惊和混乱瞬间冲垮了她之前的恐惧！昭阳公主？那是前朝虞哀帝幼女的封号！是她？！这老妇人……认识她？认识真正的她？！
就在赵缱心神剧震，思绪翻江倒海的瞬间！
“大胆贱奴！”一声尖利刺耳的怒喝响起！
是李内侍！他脸上的谄媚和恐惧瞬间被一种极致的惊恐和暴怒取代！他像被踩了尾巴的猫，猛地转身，手中的托盘连同那碗安神汤“哐当”一声被他狠狠砸在地上！黑褐色的药汁飞溅开来，浓烈的苦涩气味瞬间弥漫！
他根本没管那碗药，一个箭步冲到门口，对着那两个拦着老妇人的玄甲侍卫尖声咆哮：“瞎了你们的狗眼！哪来的疯婆子胡言乱语！惊扰王上！还不快拖下去乱棍打死！”
他的声音因为极致的恐惧和愤怒而扭曲变形，尖利得刺耳！他一边咆哮，一边恶狠狠地、几乎是带着杀意地，一把抓住那老妇人花白的头发，粗暴地往外拖拽！
“不！公主！老奴没有疯！是您！是您啊！那眼睛……那眉心的红痣……老奴死也不会认错！”老妇人爆发出惊人的力气，死死扒着门框，枯瘦的手指因为用力而指节发白！她浑浊的泪水汹涌而出，混合着脸上的灰尘，留下肮脏的泪痕。她的眼睛如同燃烧的炭火，穿透混乱，死死钉在赵缱脸上，带着一种献祭般的狂热和绝望的确认：“公主！您要活着！一定要活……”
“噗！”
一声沉闷的、令人牙酸的钝响，硬生生打断了老妇人凄厉的呼喊！
一个距离最近的玄甲侍卫，面无表情，动作快如闪电。他没有拔刀，只是闪电般抬起覆着铁甲的右肘，如同沉重的攻城锤，狠狠砸在老妇人的后颈上！
那声“噗”的闷响，是骨头碎裂的声音！
老妇人扒着门框的手瞬间失去所有力气，软软地垂落下来。她眼中的光芒如同被狂风吹灭的烛火，瞬间黯淡、涣散。那狂喜、悲伤、绝望、最后定格为一种对赵缱的、无尽的悲悯和担忧……然后，彻底失去了所有神采。她的身体如同被抽掉了所有骨头的破布口袋，软软地瘫倒在地，再无声息。一缕暗红的血丝，缓缓从她微张的嘴角蜿蜒而下，滴落在冰冷光滑的黑玉石地面上。
一切发生得太快！电光石火之间！
从老妇人闯入、呼喊、到被李内侍斥骂、再到被侍卫冷酷击杀……整个过程不过几个呼吸！
赵缱如同被一道无形的闪电劈中，僵立在原地！她的大脑一片空白，耳朵里嗡嗡作响，只剩下那老妇人最后凄厉的呼喊——“公主！您要活着！一定要活……”
死了？就这么死了？
就因为喊了一声“昭阳公主”？就因为……认出了她？
一股冰冷刺骨的寒意，比手腕上的玄铁镣铐更甚百倍，瞬间冻结了她的血液！她看着地上那具迅速失去温度的、佝偻的灰色身体，看着那缕刺目的暗红血迹，胃里一阵翻江倒海，强烈的恶心感直冲喉咙！
恐惧！这一次，不再是面对强权的恐惧，而是面对这种视人命如草芥、瞬间抹杀真相的、赤裸裸的、冰冷血腥的残忍！这摘星阁，这秦宫，根本就是一座巨大的、吃人的坟墓！
她猛地抬头，看向书案后的嬴骁！
嬴骁依旧端坐着，姿势甚至没有一丝改变。他甚至连眼皮都没有抬一下，仿佛刚才门口发生的，不过是一只聒噪的蚊蝇被随手拍死。他的目光甚至没有离开过赵缱的脸，只是那眼神深处，似乎掠过一丝极其隐晦的、难以捉摸的波动，快得如同错觉。
李内侍已经吓得面无人色，噗通一声跪倒在地，浑身抖得像秋风中的落叶，额头死死抵着冰冷的地面，声音带着哭腔：“王上恕罪！王上恕罪！是……是奴才失职！让这疯婆子惊扰了圣驾！奴才……奴才罪该万死！求王上开恩！”他不敢提“昭阳公主”半个字，仿佛那是世间最可怕的禁忌。
嬴骁终于动了动。
他缓缓放下手中的竹简，目光依旧落在赵缱脸上。那眼神冰冷依旧，却似乎多了一丝……玩味？或者说，是一种更深的审视。
“祥瑞？”他薄唇微启，再次吐出那两个字，这一次，嘲讽的意味更加浓烈，如同冰锥上淬了毒，“看来，你这‘天命’，倒是引得不少魑魅魍魉现身。”
他的声音平淡无波，却让跪在地上的李内侍抖得更厉害了。
“拖下去，处理干净。”嬴骁对着门口挥了挥手，语气淡漠得像是在吩咐清理一件垃圾。
两名玄甲侍卫如同最沉默的机器，立刻上前，一人抓住老妇人一只脚踝，面无表情地将那尚有余温的尸体拖了出去。粗糙的布料摩擦着光洁的黑玉石地面，发出令人头皮发麻的“沙沙”声，留下一条断断续续、暗红色的拖痕。殿门无声地合拢，隔绝了外面的一切，仿佛刚才那血腥的一幕从未发生。
殿内重新恢复了死寂。只有那浓烈的沉水香气，混合着尚未散尽的苦涩药味，还有一丝若有若无、却令人作呕的血腥气，在空气中无声地弥漫、发酵。
赵缱的身体控制不住地微微颤抖起来，不是因为冷，而是因为一种深入骨髓的、无法言喻的寒意和愤怒。她看着地上那碗被打翻的、黑褐色的药汁，看着那刺目的、尚未干涸的暗红血迹，看着书案后那个主宰一切、视人命如尘埃的男人……
就在这时，一直如同影子般侍立在嬴骁身后阴影里的一个中年文士，无声地上前一步。他穿着玄色暗纹的深衣，面容清癯，气质沉静，像一块浸透了墨汁的石头。他走到嬴骁身侧，微微躬身，声音低沉而清晰，带着一种刻板的韵律，打破了殿内的死寂：
“王上，三日后便是‘告天祭礼’吉时。祭坛、牺牲、仪轨皆已备妥。司天监卜算，此女命格奇特，蕴有星辉，若为祭礼捧鼎之人，或可引动天象，昭示‘天命归秦’，震慑四方不臣之心。此乃大吉之兆，请王上圣裁。”
捧鼎？祭礼？
赵缱的心猛地一沉！一股不祥的预感如同冰冷的毒蛇，瞬间缠绕上她的心脏。捧鼎？捧什么鼎？在那种万众瞩目的场合？这根本不是什么祥瑞的待遇，这是把她当成祭坛上的活牲！当成一个用来表演“天命”、巩固他秦王威权的道具！
嬴骁的目光，再次聚焦在赵缱脸上，那眼神里的玩味和审视更加清晰。他没有立刻回应文士的禀报，只是用那冰冷的、仿佛能洞穿一切的目光，缓缓扫过赵缱苍白惊恐的脸，扫过她微微颤抖的身体，最后落在她手腕上那副沉重的玄铁镣铐上。
那镣铐，在殿内昏黄的光线下，闪烁着幽暗而冰冷的金属光泽，上面的符咒暗纹仿佛活了过来，透着一股令人心悸的禁锢之力。
嬴骁缓缓站起身。
高大的身影离开宽大的座椅，带来的压迫感瞬间倍增。他绕过巨大的黑檀木书案，玄色的大氅下摆在光洁的地面上无声拂过，如同移动的阴影。
他一步步走向僵立在原地的赵缱。
每一步，都像踩在赵缱的心尖上。那沉重的压迫感让她几乎窒息，身体僵硬得无法动弹，只能眼睁睁看着那片阴影越来越近，越来越庞大，直至彻底将她笼罩。
嬴骁在距离赵缱一步之遥的地方停下。
他没有说话，只是居高临下地俯视着她。那目光如同实质的冰水，将她从头到脚浇了个透心凉。
然后，他缓缓抬起了手。
那只骨节分明、象征着无上权柄的手，没有去碰触赵缱的身体，而是伸向了她被镣铐锁住的手腕。
冰冷的指尖，带着一种令人战栗的触感，轻轻拂过玄铁镣铐上那些繁复诡异的符咒暗纹。
他的动作很慢，带着一种奇异的专注，仿佛在欣赏一件精美的艺术品，又像是在确认某种禁锢的力量。
“这‘锁灵镣’，乃天外玄铁所铸，铭刻玄门镇纹。”嬴骁的声音低沉地响起，如同寒冰摩擦，每一个字都清晰地敲在赵缱的耳膜上，带着一种不容置疑的宣告，“锁得住灵力，镇得住神魂。纵有通天之能，在此镣之下，亦与凡人无异。”
他的指尖停留在镣铐内壁光滑的边缘，那里紧紧贴合着赵缱纤细脆弱的腕骨。
“三日后，祭天台。”嬴骁的目光从镣铐上移开，再次锁定赵缱惊恐的双眼，那冰冷的眸子里没有任何波澜，只有一种掌控一切的漠然，“你，捧鼎。”
他的声音不高，却如同最终的审判，带着一种碾碎一切反抗的冷酷力量。
“给寡人演好这‘天命归秦’的祥瑞。”他的嘴角，极其缓慢地、勾起一个冰冷到极致的弧度，那弧度里没有一丝笑意，只有无尽的寒意和警告，“若演砸了……”
他的指尖微微用力，冰冷的玄铁边缘瞬间更深地硌进赵缱的腕骨！
剧痛传来！
“……寡人不介意，用你这颗‘天命之星’的头颅，来祭寡人手中这柄……开疆拓土的剑！”
话音落下的瞬间，他猛地收回了手。
那冰冷的触感和巨大的压力骤然消失，赵缱却觉得浑身力气都被抽干了，腿一软，踉跄着后退一步，全靠身后那两名如同铁柱般的女官架住，才没有瘫倒在地。手腕上被镣铐硌过的地方，传来一阵阵尖锐的刺痛，仿佛骨头都要裂开。
嬴骁不再看她，仿佛她已是一件安排妥当的物品。他转身，玄色的大氅划过一个冷硬的弧度，重新走向那张象征着权力巅峰的黑檀木书案。
“带下去。好生‘梳洗’。”冰冷的声音丢下最后的命令。
两名女官立刻架起浑身脱力、如同破碎人偶般的赵缱，毫不怜惜地拖着她，转身走向大殿深处那片垂挂着繁复玄色帷幕的黑暗。
赵缱最后看到的画面，是嬴骁重新坐回那张宽大的座椅上，拿起竹简的侧影。昏黄的光线勾勒出他冷硬如石刻的轮廓，仿佛刚才那血腥的杀戮、那冷酷的宣告，都从未发生过。
只有手腕上那深入骨髓的冰冷和刺痛，还有鼻尖尚未散尽的血腥气，在无声地诉说着这摘星阁的残酷真相。
祭天台……捧鼎……
三日后，等待她的，又会是什么？