上午是牛乳软酪，下午则是雪花酥。张虎喝着大碗的热麦茶，啃着冷冰冰的干烧饼恶狠狠地盯着送餐来的索唤。
这是他们受命盯着谢游的第三天，郑安给的那点经费早消耗的一干二净。而监视对象谢游天天从外面糕饼铺子和酒楼里订餐，还时不时有茶汤店送来些饮子。而他们只能跟店家要点免费的茶水，再买些烧饼充饥，两相对比之下，难免腹诽和怨气。
谢游掰开凝脂若乳的酥皮，糖霜与香腻在口中化开。他拿出帕子，拭干手后翻阅福伯传递来的消息。
既然来到这临安城，那就很有必要了解当年之事，只有对朝局旧事了若指掌，才梳理清脉络，找出十二年前襄阳惨案的元凶。
同时他也希望能找出九年前疑案的破绽，为孟恭洗清冤屈。
这些天他查阅了当年的一些前尘往事:
当年先皇没有子嗣，从弟沂王亦无子嗣。储君人选就只能在宗室里寻找。呼声最高的是功勋卓著，文治武功皆为上乘的永平郡王。
只是先皇不愿帝位旁落他人，又害怕无后承祧社稷。若立永平郡王为储君，那将来自己有皇子诞生，大位归属就成了难题。彼时储君云翼丰满，再行废立之事，难保不会酿成激变血案。
于是在平民宗室中选择了今上。先将今上过继给沂王为子，这样既能安抚群臣，又留有余地。
可惜天不遂人愿，先皇抱憾而终。他在驾崩前夕才拖着病躯给今上赐名，将其册立为皇子。
即位之初，文臣勋贵中有不少认为他得位不正，且未有过储君生涯。没有操持过半点社稷权柄的人如何治国理政？
没有太后扶持，且群臣轻视，新君很快便大权旁落。
权相史明远窃取了皇帝的威严，结党营私，剪除异己，渐渐的再也听不到反对的声音。
最终内外廷大小事务尽操于史明远之手，没有他的点头，皇帝什么也做不了。
永穆帝此后不再过问政务，整日在内廷求仙问卜，纵情声色。
史明远志得意满之下，私下里讥笑皇帝如玩泥幼童。
永穆帝除了憋屈，毫无办法，只得韬光养晦，静待时机。
他与入宫前意气相投的那些知己好友，苦苦筹谋，暗中窥伺，终于在史明远放松警惕时，一击致命。
在孟恭一干忠义之士的扶保下，永穆帝击败了威凌天下的权臣。
史明远见大势已去，不顾举族性命，也要刺王杀驾。
那日，永穆帝相召，与孟恭和几名近臣在御花园商谈军国大事。众人都沉浸在平定权祸的忻悦中，君臣相得，一派和谐。
不料变数陡然而生，热谈正酣时，两名端送时鲜果品的宫娥突然暴起发难，将那托盏掷起，抽出两把利刃，直奔皇帝而去。
浅色的乳梨和绿色的榠楂砸的众人睁不开眼，只得艰难阻挡。侍酒的小宦亦有动作，一把揪住皇帝衣袖，用闪烁着莹莹蓝光的短匕狠狠刺去。永穆帝丢衣弃袍，连滚带爬地张皇逃窜。
孟恭临危不乱，抄起香炉击昏了他，护得皇帝周全。
正待他要从地上把永穆帝扶起时，一支黑影破空而来，孟恭想也没想就扑在皇帝身前。一支弩箭穿胸而入，孟恭口吐鲜血倒在皇帝怀中。
赶来护驾的禁军结束了这场乱子，那个小宦被当场斩杀。两名宫娥中自尽了一个，虽然活捉到另一名宫女，但她却在与禁军的对峙搏斗中，身中数刀，奄奄一息。
经细查，那枝弩箭出自后宫王美人，机括和箭头都是私铸后分开运进宫里的，再由人帮她组装。
她是后妃，予那些宫人一点实惠，夹带些东西再容易不过。虽然比不得军弩精良凶悍，但也是一击毙命的利器。
救治的数名太医皆是杏林国手，一个个眉头紧锁，看着孟恭的伤势直撮牙花。此箭凶险，虽没有伤及要害，但仍就贯穿前后，留下了一指半宽的血洞。这等伤势，寻常人当场就得身亡。
得亏孟恭自小习武，身强体健，才一息尚存。
一众名医商讨之下，有人献出古方。用鹿茸灰拌合生地、龙骨、血竭、琥珀等药物的细末用香油调和成膏糊，填塞止血。又割桑白皮为线，细细缝合后，用药酒调和金疮药敷盖在伤口上，而后用蒸煮过的棉布裹住。
这群已经尽力的太医只得向永穆帝告罪，坦言剩下的一切都只能看天意和个人意志了。孟龚昏迷了两日，在阎罗殿前走了一遭。期间永穆帝停朝数日，天天探望，在病榻前对皇天后土起誓，此后君臣相谊，永不相负。
那一夜，宫中两名近臣暴毙，月余间杀的人头滚滚，史官战栗。从不对士大夫刀刑加身本朝开了先例，抄家流放的史家被满门斩首。他们的亲族故旧因为孟恭的求情才没有被株连。
翦除史明远的余毒后，永穆帝亲掌朝政，一番励精图治之下，政通人和，河汉晏清，国力蒸蒸日上。一代明君治下的太平盛世，已初具景象。
又经过十余年的准备，已是府库充盈，兵强马壮。正待有所作为时，北面的金国悍然撕毁和约，大肆入侵。
令人讽刺的是，有些狂生把这称为“叔侄之战”，争的是大义和名分。那些庶民百姓不解其意，谢游却是知道的。
两国征战已久，南朝势颓，便签下绍兴和议，跪拜金帝，向其纳贡称臣。
而后金国衰弱，在征讨南朝时落败，南朝先帝就壮起胆子，起兵攻伐，一番交手下来，自知实力不够，赶忙再次求和。
两国再次签订了隆兴和议，再论两国关系时，不再称臣，改为叔侄。
每每读到处，谢游就有一股不平郁郁之气堵在胸口。那些衮衮诸公，理学大儒将那些死难的百姓将士置于何地？他们的死难难道就只能换来三言两语的褒贬？事后还会有谁能记得他们的付出？
永穆帝与群臣经过商讨，决定与蒙国盟誓夹击金国。在孟龚出色的指挥下，骁勇善战的雄师劲旅一路势如破竹，一雪几朝先帝之耻。
积弱百余年的南朝，在此战爆发出的强盛国力，让北地蒙国为之震惊。
经过此次大战，两国都损伤了元气，需要消化战果。蒙国虽然势大，但内部却有不少隐患。南朝亦是如此。在利弊权衡之后，两国定下盟约，承诺互不侵犯。
但有识之士都知道，和约只是战争的中场休息。两国联手猎虎，赢得了胜利，也瓜分完了血肉，现下是没有力气再战。可一旦休养生息，消化殆尽，就会再起厮杀，直至决出胜者。
到那时所谓的盟约，就是一纸空文。这种事情从古至今屡见不鲜，永穆帝自然不会傻到相信。
此时他灭掉了金国，正是志得意满的时候，皇图霸业千古一帝正在眼前，压根听不进别人的意见。他决定撕毁盟约，抢占先机！
而孟恭有不同的看法和见解，也就是在此时和今上起了龃龉。
虽然如此，但孟恭还是愿意服从大局，准备领兵出战。
猜忌生疑，永穆帝哪里还肯再用他？在他的乾坤独断之下，一场没有多少准备的光复计划便匆匆上马实行了。