1
“这届探花郎被野人糟蹋了！”
檐角雨珠砸在青石板上的脆响里，这句咬着舌根的碎嘴话像把淬了蜜的刀，顺着护城河的水汽爬进我耳朵时，我正用骨刀挑开沈萧荣肩头的箭羽。
箭头倒钩挂着半片血肉，混着他青衫上的泥渍往下淌，落在我膝盖上的兽皮裙上，像朵开败的芍药。
“疼就叫。”我叼着骨针抬头，见他牙关咬得死紧，喉结在沾了雨水的领口下滚得像颗破壳的蛋。
三年前他初入这山林时，也是这样绷着脊梁，宁可疼晕过去也不肯喊一声“救我”。
沈萧荣偏过头，睫毛上凝着的水珠砸进我手背的疤里。
那道疤是去年救流民时被熊爪挠的，他曾在草庐的油灯下摸过这道疤，指尖比我晒得发红的皮肤凉上三分：“清野，你该去京城。”
“京城？”我冷笑一声，骨针穿过他肌理时发出细微的“噗”声，像刺破野莓的浆汁，“那里的人连救命的草药都叫‘土方子’，倒是对‘糟蹋’二字格外有兴致。”
他忽然闷哼出声，攥着我手腕的力道重了几分。
我这才发现他指尖还沾着半片草叶——方才在林子里被官兵追着跑时，他大概是攥着路边的艾草忍疼。
“松开。”我用刀柄敲他手背，“再掐断我一根血管，你这条胳膊就真废了。”
“你早知是官兵的箭。”他哑着嗓子开口，喉间像是塞了把带刺的茅草，“为何还要救我？”
雨势突然变大，树洞外的枝叶被砸得噼里啪啦响。
我从兽皮袋里摸出半块烤鹿肉，撕下半条塞进嘴里，血腥味混着雨水在舌尖漫开：“沈探花忘了？三年前你坠崖濒死，是我用狼奶灌了三日才把你从鬼门关拉回来。”
他眼神一暗，我看见自己映在他瞳孔里的影子——乱发用藤条随便束着，脸上沾着草药汁和血污，倒真像京中人口中的“野人”。
23
“那时你说我‘茹毛饮血近畜生’。”我抽出骨针，用牙齿咬断线头，“现在怎么不说了？”
沈萧荣垂眼盯着我胸前晃动的狼牙坠子，那是我十六岁时猎到的第一头恶狼。
他忽然伸手碰了碰我耳垂上的耳洞——那是用兽骨刺的，边缘至今有些歪曲。
“那时我……”他声音轻得像片被雨打湿的纸，“不知有人住在山里，是为了让山外的人能活。”
我忽然笑出声，震得耳垂上的狼牙晃来晃去。
他总爱说这种文绉绉的话，像把磨得锋利的纸刀，明明没见血，却让人心里发疼。
“少来酸文假醋。”我从腰间扯下油皮纸包，里面是晒干的金疮药，“你当我不知？你这次进山，是为了查三年前的流民案。”
他猛地抬头，瞳孔骤缩。
雨水顺着他棱角分明的下颌线往下淌，滴在我正在包扎的绷带上，晕开小片灰黄。
“你怎么……”
“怎么知道？”我截断他的话，指尖按在他锁骨下方的穴位上，“你左胸口这道疤，是被山匪的匕首划的。可三年前的山匪早被官府剿了，如今能伤你的……”
树洞外突然传来马蹄声，至少有十骑。
沈萧荣浑身肌肉瞬间绷紧，我按住他肩膀，从兽皮裙里摸出两把淬了麻药的匕首。
他闻到刀刃上的草药味，眼神一滞：“你要杀我？”
“杀你？”我挑眉，把匕首塞进他手里，刀柄上刻着我去年救的虎娃名字，“我还要留着你抵债呢。”
他握着匕首的手指抖了抖，忽然笑了——这是我第一次见他笑，眼角微微上挑，像雪地里突然绽开的红梅。
3
“当年的诊金，你果然没忘。”他低声道，“那张卖身契……”
“在这儿呢。”我不等他说完，直接从兽皮袋里扯出泛黄的纸，拍在他缠着绷带的胸口上。
纸角扫过他喉结，他猛地吸气，绷带下的伤口渗出血来。
卖身契上的墨字被雨水洇得发晕，“以身抵诊金”六个字却依旧清晰。
那是他用狼毫写的，笔锋婉转如江南流水，却在“身”字最后一勾上洇了团墨——大概是那时手在抖。
“沈大人打算怎么抵？”我凑近他，鼻尖能闻到他身上残留的沉水香——这味道不该出现在山林里，该配着京中的雕梁画栋，配着他案头的青瓷茶盏。
他忽然伸手扣住我后颈，指尖按在我常年被藤条磨红的皮肤上。
我能听见他剧烈的心跳声，混着雨声，像战鼓。
“清野，”他喉结擦过我额角，声音烫得惊人，“你知道我此次进京，为何抗旨不接赐婚？”
树洞外传来官兵的喝令声，“搜！别让野人跑了！”的叫喊刺破雨幕。
我反手抽出藏在树洞里的弓箭，弓弦拉满时瞥见沈萧荣眼底的光——那是三年前他看我用兽骨接好虎娃断腿时的光，亮得像火把。
“因为……”他忽然扯过我的手，按在自己左胸上，那里有块突起的旧疤，“这里，还留着你喂我喝狼奶时，滴进去的血。”
我手指一颤，弓弦“嗡”的一声响，羽箭擦着树洞外某个官兵的头盔飞过。
那人骂骂咧咧的声音里，我听见沈萧荣轻笑：“你也会慌。”
“闭嘴。”我瞪他，却看见他领口敞开处，三年前我为他刻的急救穴位图若隐若现。
那时他嫌我用炭笔刻得丑，却在重伤时凭着记忆给自己施针。
4
官兵的马蹄声更近了，我忽然把卖身契塞进他嘴里：“含着，别让雨水湿了。”
他咬着纸角眨眼，我趁机把他往树洞深处推，自己蹲到洞口举起空药篓：“哟，这不是王统领吗？怎么，想让我再治治你那烂了三年的痔疮？”
洞外传来倒抽冷气的声音，有人低喊：“是那个野人医婆！”
王统领的脸出现在洞口，络腮胡上挂着雨水，腰间佩刀却在发抖：“你……你放了探花郎，朝廷既往不咎！”
“既往不咎？”我冷笑，摸出块晒干的蟾蜍皮晃了晃，“当年你们把流民当瘟疫病患烧的时候，可曾想过‘既往不咎’？”
王统领脸色铁青，手按在刀柄上却不敢拔。
我听见身后的沈萧荣挪动身子，立刻用脚抵住他膝盖——他右小腿的旧伤还没好，此刻出去就是活靶子。
“清野。”他忽然在我身后开口，声音带着我从未听过的冷硬，“把卖身契拿出来。”
我回头看他，见他正用指尖捏着那张泛黄的纸，雨水顺着他下巴滴在纸上，却没晕开半个字。
他抬头看我，眼神亮得像淬了火的刀：“我要让全天下都知道，我沈萧荣，是你清野的人。”
洞外传来抽气声，王统领的刀“当啷”落地。
我忽然笑起来，笑声混着雨声震得树洞嗡嗡响。
沈萧荣眼里的光却越来越亮，像要把这阴雨连绵的山林都点着。
“好啊，”我扯过他手里的卖身契，在官兵们的惊呼声中按在他唇上，“那你就告诉他们——”
“这届探花郎，可是我用狼奶喂大的。”
5
雨声轰鸣中，我听见沈萧荣低低的笑声，像胸腔里滚过的闷雷。
他抬手替我拂开额前的湿发，指尖掠过我耳垂上的狼牙：“何止是狼奶。”
他轻声道，“你还给了我，这世上最珍贵的东西。”
洞口的官兵开始骚动，有人喊着“射箭”，有人嚷着“抓活的”。
我抄起弓箭挡在沈萧荣身前，却被他从身后抱住——他的胳膊圈住我腰，下巴抵在我发顶，像头护崽的狼。
“清野，”他的声音混着箭羽破空的呼啸，却清晰得可怕，“等会儿若能活着出去，我带你去京城看雪。”
我扣住弓弦的手指顿了顿，忽然转身吻住他唇角——那里沾着我的血，混着雨水，咸得发苦。
他猛地收紧胳膊，喉间溢出压抑的呻吟，像头终于挣断锁链的兽。
“沈萧荣，”我在箭雨冲进树洞的前一刻，把他按在铺满兽皮的地上，手里的骨刀抵住他咽喉，“想看雪？先活着从这树洞爬出去。”
他望着我，眼里映着洞口透进来的冷光，却忽然笑出泪来：“好。”他说，“但你得答应我——”
“等我做了状元郎，”他指尖划过我锁骨上的旧伤，“让我用余生，慢慢还你的诊金。”
洞外传来火把燃烧的噼啪声，我听见自己心跳如鼓。
骨刀从他咽喉移开，落在他腰间的玉带扣上，“咔嗒”一声割断了金丝。
“成交。”我说，把染血的卖身契塞进他怀里，“但状元郎的第一条医嘱——”
“闭上嘴，跟紧我。”
雨声渐急，像天地都在为这场荒唐的契约鼓掌。
我握着他的手钻进树洞后的密道，身后传来官兵的叫骂，却盖不住他贴在我耳边的低语：“清野，你知道‘以身抵诊金’的另一种解法吗？”
我借着萤火虫的微光看他，见他眼里燃着我从未见过的野火。
他低头吻住我指尖的血痕，轻声道：
“是用一生，抵你一世。”
密道尽头透出微光，像极了三年前我在山崖下看见的，他睁开眼时眼底的星光。
这一次，我知道，我们都不会再松手了。
6
密道里的腐叶味混着铁锈味钻进鼻腔时，我听见沈萧荣闷哼一声。
他左手臂的绷带已经被血浸透，却还攥着我腰间的藤条——生怕我松开手让他掉进暗河。
“松手。”我反手拽住他后领，像拎只不听话的幼狼，“再拽着我，咱俩都得喂王八。”
“你以前……就是这么背虎娃过暗河的？”他声音发颤，却仍盯着我肩头的旧疤，“那年他才五岁，你背着他走了三天三夜。”
我脚步顿了顿，腐叶下的石板传来震动——官兵大概在用火把熏密道。
三年前那个雪夜突然在眼前铺开：虎娃发着高热，浑身滚烫得像块火炭，我用兽皮裹着他趟过结冰的暗河，膝盖以下全没了知觉，却听见身后官兵的马蹄声越来越近。
“你怎么知道？”我拽着他拐进岔道，指尖摸到石壁上刻的箭头——这是我给流民们留的生路标记。
沈萧荣忽然踉跄着撞在我背上，我闻到他身上渗出的冷汗混着草药味。
他低头时，发冠上的玉簪蹭过我耳垂：“三年前你救我时，怀里还抱着半块硬饼，饼上沾着虎娃的口水。”
我差点笑出声，却在摸到石壁上的爪痕时猛地收声。
那是熊瞎子留下的，去年我引开它时，它的爪子刮破了我的鹿皮围裙。
“往右。”我推他进狭窄的石缝，“别碰头顶的蜘蛛网。”
他刚挤进去，头顶突然落下碎石。
我伸手护住他后心，却被他猛地拽进怀里。
7
黑暗中，我听见他剧烈的心跳，像擂鼓般撞着我掌心的老茧。
“清野，”他下巴抵着我发顶，声音轻得像片羽毛，“那年王统领烧流民村时，你是不是就在那棵老槐树下？”
石缝外传来官兵的叫骂，我摸到腰间的皮囊里还剩半块熊胆——那是给沈萧荣准备的伤药。
三年前的火光突然在眼前炸开：王统领举着火把，流民们被铁链锁在槐树下，虎娃的娘把他塞进我怀里时，血溅在我兽皮裙上，比枫叶还红。
“你看见过那堆白骨。”我咬着牙开口，指尖掐进他腰间的软肉，“你在京中查的流民案，就是王统领一手炮制的。”
他猛地吸气，却在这时，石缝外传来“嗤啦”一声——是火把烧到了蜘蛛网。
我暗叫不好，拽着他就往石缝深处跑，却听见头顶传来“咔嚓”的断裂声。
“清野！”沈萧荣突然把我扑倒在石台上，头顶的碎石噼里啪啦砸下来。
我闻到他身上的血腥味更浓了，却看见他眼里映着我腰间晃动的银哨——那是虎娃用兽骨刻的，说吹起来能引来山林里的野兽。
“吹哨子。”他撑着石台不让碎石砸到我，“引野兽过来，我们就能趁机出去。”
我盯着他渗血的额头，忽然笑了：“沈探花什么时候学会借刀杀人了？”
“跟你学的。”他扯动嘴角，露出带血的犬齿，“用狼奶救人，用野兽挡灾……清野，你才是最聪明的。”
碎石堆外传来官兵的惊呼，显然是被突然出现的狼群吓住了。
我摸出银哨吹了两声，远处传来头狼的回应。
沈萧荣听着狼嚎，忽然伸手摸向我颈间的狼牙坠子：“这个，是你杀的第一头狼？”
“是。”我握住他沾血的手指，贴在自己心口，“它想吃虎娃，我就用骨刀捅穿了它的喉咙。后来我才知道，它窝里还有三只幼崽。”
他眼神一暗，指腹擦过我掌心的老茧：“所以你把幼崽养大了，让它们守着山林和流民。”
8
石缝外的动静渐渐消失，狼群大概已经把官兵逼退。
我推开沈萧荣，摸出火折子照亮石台——上面刻着密密麻麻的字，都是流民们留下的名字。
“看。”我指着最角落的“虎娃”二字，“这是他学会写的第一个名字。”
沈萧荣指尖抚过刻痕，忽然握住我的手：“清野，跟我去京城吧。我查到当年的赈银被贪墨，账本就在……”
“就在你坠崖时藏起来的地方。”我截断他的话，从兽皮袋里摸出半块带血的玉佩，“这是你坠崖时攥在手里的，上面刻着‘王’字——王统领的玉佩。”
他瞳孔骤缩，伸手要拿玉佩，却在这时，密道深处传来水流声。
我脸色一变，拽着他就往外跑——春末夏初，山里的雨水会灌进密道，再晚就来不及了。
“屏住呼吸！”我大喊一声，拽着他跳进暗河。
冰冷的河水瞬间没过头顶，我感觉到沈萧荣的手死死扣住我的手腕，像溺水的人抓住最后一根浮木。
浮出水面时，天已经擦黑。
我们躺在河岸的芦苇丛里，听着远处官兵的搜捕声渐渐远去。
沈萧荣咳嗽着翻过身，却不小心压到我腰间的药囊，里面的草药洒了一地。
“对不起。”他连忙伸手去捡，却在摸到一片干枯的枫叶时顿住——那是三年前他送给我的，夹在兽皮医书里当书签。
“你一直留着。”他声音发哑，指尖抚过枫叶上的折痕，“那时我嫌你用兽皮记药方野蛮，偷偷给你换了宣纸，你却把宣纸折成纸船放进河里。”
我翻身看着天上的星子，忽然笑出声：“因为纸船上能写流民的名字，顺着河漂到山外，他们的魂就能回家。”
他猛地转头看我，眼里映着河面上的星光：“清野，你明明比任何人都懂人间疾苦，为何甘愿住在这山里？”
“因为山里的人，不会把救命的药当‘土方子’。”我捡起一片芦苇叶叼在嘴里，“也不会把流民当瘟疫，一把火烧了。”
他忽然坐起来，从怀里摸出那张皱巴巴的卖身契。
9
河水浸透的纸页上，“以身抵诊金”的“抵”字被血染红，像朵开在宣纸上的花。
“清野，”他把卖身契按在我掌心，“我想好了。”
“想好了怎么抵？”我挑眉，指尖划过他潮湿的眉骨，“是学虎娃他爹，给我打三个月猎物，还是……”
“还是用这个。”他忽然抓住我的手，按在自己左胸上，那里有块突起的骨头——是当年坠崖时摔断的锁骨，我用兽骨给他接的。
“你说过，我的命是你的。”他眼里燃着我从未见过的火，“所以从今天起，我沈萧荣的血肉、骨血、魂灵，都是你的。”
我喉咙突然发紧，芦苇叶从嘴里掉出来，漂进河里。
远处传来头狼的长嚎，像在为这场荒唐的誓言伴奏。
“沈萧荣，你知道京城的人怎么说我吗？”我轻声问，“他们说我是吃人的野人，说你被我迷住了心窍。”
他忽然低头吻住我唇角，带着河水的凉意和血腥气：“那我就做那个心窍被迷住的傻子。”
他说，“让全天下都知道，我沈萧荣的夫人，是能救万民于水火的——”
“野人医婆。”我接口道，却在这时，听见草庐方向传来犬吠。
是黑子，我养的猎犬。
它的叫声里带着警惕，显然草庐来了不速之客。
“别动。”我按住沈萧荣的肩膀，从腰间摸出两把麻药匕首，“待在这儿，我去看看。”
他却抓住我手腕，把玉佩塞进我手里：“一起去。如果是王统领，我要当面对质。”
我盯着他眼里的光，忽然想起三年前他坠崖时，也是这样固执地抓着我的手，不肯松开。
“好。”我说，把匕首塞进他手里，“但你得答应我——”
“若见了血，”我替他理了理凌乱的发冠，“别闭眼。”
他轻笑一声，指尖掠过我耳垂上的狼牙：“有你在，我怎会闭眼？”
草庐的木门半开着，门缝里透出忽明忽暗的火光。
我闻到了松脂味——不是我平时用的油灯，是官兵常用的火把。
10
“清野！”黑子的呜咽声里，我听见虎娃的尖叫。
三年前的火光突然与眼前重叠，我攥着匕首的手青筋暴起，却被沈萧荣轻轻按住。
“交给我。”他低声道，整理了一下被河水泡皱的官服，抬手叩响了木门。
“王统领深夜造访，”他的声音冷得像冰，“不知是来治痔疮，还是来灭口？”
门“吱呀”一声开了，王统领的脸出现在火光里，手里的火把照亮了他腰间的玉佩——和我手中的半块正好拼成完整的“王”字。
“探花郎果然命大。”王统领一声，火把凑近沈萧荣的脸，“不过命大的人，往往死得更惨。”
我正要扑上去，却被沈萧荣不动声色地挡在身后。
他从怀里掏出半卷文书，甩在王统领脚边：“这是流民村的户籍册，你烧得掉村子，烧不掉他们的名字。”
王统领脸色骤变，火把差点掉在地上。
我看见虎娃被绑在柱子上，嘴里塞着破布，眼睛瞪得滚圆。
“清野，”沈萧荣忽然转身，指尖划过我脸颊的血污，“还记得我答应带你去看的雪吗？”
我握紧匕首，刀尖在月光下泛着冷光：“记得。”
“那就先让某些人，尝尝血的温度。”他轻声道，忽然扯开领口，露出锁骨下方的穴位图，“王统领不是想学野人医婆救人吗？不如……”
“先学会，怎么在自己身上扎针。”
我瞬间明白他的意思，摸出藏在头发里的骨针，甩向王统领的膻中穴。
他闷哼一声跪倒在地，火把掉在地上，引燃了墙角的干草。
“走！”沈萧荣抱起虎娃，我割断绑住他的绳子，顺手踢翻了装满松脂的陶罐。
11
火势瞬间蔓延，王统领在浓烟里惨叫，而我们已经冲进了夜色中的山林。
“清野，”沈萧荣在奔跑中低头看我，怀里的虎娃紧紧攥着他的衣襟，“等这件事了结，我要在太医院旁给你盖间医馆。”
“哦？”我挑眉，听见身后传来官兵的惊呼，“那医馆的名字呢？”
他忽然笑出声，声音里带着破釜沉舟的畅快：“就叫——”
“野人医馆。”
山风卷着草木香扑面而来，我看见沈萧荣发冠上的玉簪不知何时掉了，乱发被月光镀上银边，像极了山林里最自由的兽。
这一次，我们不再是医者与患者，而是站在同一条战线上的——
同谋。
……
京城的青石板路硌得我脚底发疼，兽皮靴缝里嵌着的草屑被路人踩得簌簌落。
沿街叫卖的糖画摊子飘来甜腻气息，却盖不住人群里此起彼伏的倒抽冷气——他们盯着我露在兽皮裙外的膝盖，像看见什么洪水猛兽。
“瞧那野人！爪子上还沾着草呢！”
“探花郎就是被她勾了魂！听说每晚都要喝人血……”
沈萧荣的官靴突然停在我身前，我抬头，看见他攥紧的拳头在袖中发颤。
他今日特意换了身簇新的月白锦袍，腰间玉带扣上的羊脂玉擦得发亮，却在看见我赤脚踩过污水时，猛地蹲下身。
“穿上。”他从袖中摸出双绣着云纹的软底靴，“前面就是沈府，别伤了脚。”
我挑眉踢开靴子：“沈探花怕我给你丢人？”
他忽然握住我脚踝，指尖擦过我脚底的老茧：“我怕你的脚，被这京城的脏东西腌臢了。”
周围传来吸气声，有千金小姐用团扇遮住脸，却从指缝里偷瞄我们。
我听见街角茶楼上的说书人拍着惊堂木：“各位看官！那野人医婆此刻就在沈府门前，欲逼探花郎纳她为妾……”
“够了！”沈萧荣猛地起身，锦袍下摆扫过泥地，“清野，随我进去。”
沈府朱漆大门“吱呀”打开时，门房看见我腰间的狼牙坠子，脸色骤变：“公子！这、这野人怎么能进府？老爷说了，今日要商议您和林小姐的婚约……”
“婚约？”我冷笑一声，从兽皮袋里扯出卖身契，在门房面前抖开，“先让你们家公子解释解释，这‘以身抵诊金’是什么意思。”
12
围观人群发出惊呼，有人念出纸上的字，随即爆发出哄笑。
沈萧荣耳尖泛红，却在这时，府内传来环佩叮咚声——穿粉衫的女子扶着老妇人走出来，发间的珍珠步摇晃得人眼花。
“萧荣，这是……”老妇人皱眉盯着我腰间的药囊，“哪里来的村姑？成何体统！”
“祖母，这是清野。”沈萧荣拱手，声音里带着我从未听过的生硬，“三年前救我性命的人，也是我……”
“未婚妻。”我接口道，把卖身契拍在老妇人手里，“您儿子当年坠崖濒死，是我用狼奶喂了三日，他这才捡回条命。怎么，沈府打算赖账？”
老妇人脸色铁青，珍珠步摇险些掉下来。
粉衫女子——林小姐——忽然掩面低泣：“沈郎，你曾说我是你心尖上的白月光……”
“白月光？”我上下打量她绣花鞋上的并蒂莲，“白月光会让你未婚夫浑身是伤地爬回京城？会在他发高热时割腕放血？”
林小姐猛地抬头，人群里响起倒抽冷气声。
沈萧荣忽然解下锦袍披在我肩头，绸缎带着他的体温，裹住我晒得发红的肩膀：“清野所言非虚，当年若不是她，我早已是山林里的一具白骨。”
“可她是野人！”老妇人拍着扶手，“传出去让萧荣如何做官？让沈家如何抬得起头？”
“野人？”我扯下肩头的锦袍，露出锁骨下方的旧疤，“您口中的野人，曾为救流民被官兵鞭打三十鞭；您眼中的畜生，曾用草药治好上百个濒死的孩子。请问沈老夫人，您口中的‘体面人’，又为这天下做过什么？”
13
人群忽然安静，只有茶楼上的说书人还在絮絮叨叨。
沈萧荣望着我，眼里闪过我熟悉的火光——那是在密道里他决定与我共战时的光。
“母亲，”他忽然转身对着老妇人，“孩儿恳请您，退了这门婚约。清野于我，是救命恩人，更是……”
“更是要共度余生之人。”我截断他的话，摸出怀里的狼皮氅——那是去年冬夜我救流民时，被狼王抓破的——“沈老夫人若不信，大可看看这个。”
狼皮上的爪痕狰狞可怖，老妇人后退半步，撞在门框上。
林小姐脸色煞白，忽然指着我的身后尖叫：“王、王统领！”
我转身，看见王统领带着几个官兵挤进人群，腰间佩刀在阳光下泛着冷光。
他盯着我手里的狼皮，忽然冷笑：“探花郎果然和野人勾结！这狼皮……分明是盗猎所得！”
“盗猎？”沈萧荣上前半步，挡住我与王统领的视线，“王统领可知，这狼皮是清野为救染瘟疫的流民，与狼王搏斗所获？那些流民如今都在西山脚下定居，随时可以作证。”
王统领脸色一变，却忽然从袖中掏出张纸：“陛下有旨！沈萧荣私通山野妖人，即刻革职查办！”
人群哗然，老妇人险些晕倒，林小姐尖叫着躲到丫鬟身后。
我握紧腰间的骨刀，却被沈萧荣轻轻按住。
他转身面对官兵，脊背挺得像棵青松：“请问王统领，陛下旨意里，可曾提到‘流民案’三字？”
王统领瞳孔骤缩，手按在刀柄上：“你、你莫要血口喷人！”
“血口喷人？”我忽然扯开狼皮氅，露出里面穿着的粗布短打——短打口袋里，露出半卷带血的户籍册，“沈探花坠崖时，手里攥着的玉佩，可是王统领的贴身之物？还有这户籍册，上面每个名字，都是被你烧死的流民！”
14
人群发出惊呼，有人认出户籍册上的名字：“这是我老家的邻居！当年说是得瘟疫死了……”
“他们不是病死的！”我举起户籍册，声音盖过街头的喧嚣，“是被王统领锁在槐树下活活烧死的！就为了贪墨朝廷的赈银！”
王统领脸色铁青，突然抽出佩刀砍向我。
沈萧荣猛地推开我，刀刃擦过他耳际，割下一缕发丝。
人群尖叫着四散，我摸出藏在头发里的麻药针，甩向王统领的手腕。
“当啷”一声，佩刀落地。
王统领捂着手腕后退，却被沈萧荣揪住衣领：“现在，”他声音冷得像冰，“跟我去见陛下。”
“沈萧荣！你别忘了你是探花郎！”王统领咬牙切齿，“和野人混在一起，你这辈子都别想再进梨花殿！”
“梨花殿？”我冷笑一声，从兽皮袋里摸出虎娃送我的木雕小狗，“比起梨花殿的金砖，我更稀罕山林里的石头。但有些事，总得有人站出来说清楚——比如，你们这些‘体面人’藏在袍子里的脏东西。”
沈萧荣忽然握住我的手，指尖擦过我掌心的老茧：“清野说得对。有些脏东西，该见见光了。”
他转头望向围观的人群，声音清朗如钟：“诸位可愿随我去午门，看个真相？”
人群静默片刻，忽然有个卖糖葫芦的老汉开口：“俺记得三年前，有个小娘子背着个孩子路过俺的摊子，那孩子发着高热，小娘子却连个烧饼都买不起……”
“是她！”有人指着我腰间的虎娃木雕，“她就是那个小娘子！”
“俺们去！”卖菜的妇人举起菜筐，“听听这当官的怎么说！”
王统领脸色惨白，试图往后退，却被官兵拦住——这次拦住他的，是闻讯赶来的巡城御史。
15
沈萧荣低头看我，眼里燃着我从未见过的光：“怕吗？”
我抬头望向午门方向，宫墙琉璃瓦在阳光下泛着冷光。
指尖摸到怀里的卖身契，“以身抵诊金”的字迹虽淡，却像刻在骨头上。
“怕什么？”我晃了晃虎娃的木雕，“有你给我当诊金，便是龙潭虎穴，也闯得。”
他忽然笑出声，笑声里带着破釜沉舟的畅快。
人群渐渐聚拢，自发为我们让出一条路。
我听见身后有人议论：
“那野人医婆，好像不像说书的讲的那么可怕……”
“你看她腰间挂的药囊，俺娘用过类似的，治风寒可灵了……”
沈萧荣忽然凑近我耳边，声音轻得只有我能听见：“清野，等见过陛下，我带你去吃京城最好的糖蒸酥酪。”
我挑眉看他：“沈探花这是在哄我？”
“不是哄你，”他眼神温柔，“是想让你知道，这京城除了流言，还有……”
“还有愿意听你说话的人。”
……
午门的铜钉大门缓缓打开时，我闻到了宫墙内传来的柏木香。
王统领被御史押着跪下，而我握着沈萧荣的手，踏上了京城最尊贵的地砖。
这一步，踩碎的不仅是流言，更是某些人藏在阴影里的腌臢事。
而我知道，有沈萧荣在身边，这一仗，我们必胜。
16
梨花殿的蟠龙柱上，鎏金鳞片在烛火下泛着冷光。
我赤脚踩在金砖上，凉意顺着脚底爬上脊梁，却比不过满朝文武的目光——他们盯着我兽皮裙上的草屑，像盯着大殿里突然闯进来的野鹿。
“沈萧荣，你可知罪？”
皇帝的声音从龙椅上飘下来，年轻的帝王拨弄着拇指上的翡翠扳指，眼底却映着烛火的跃动。
沈萧荣松开我的手，撩起锦袍下摆跪下时，我看见他后颈渗出的冷汗，洇湿了束发的玉簪。
“臣知罪。”他声音清朗，“但臣所犯之罪，皆是为了查清三年前的流民惨案！”
殿内哗然，宰相拂袖而起：“陛下！沈萧荣私通山野妖人，损毁朝廷体面，此等狂徒理当——”
“住口！”沈萧荣突然抬头，眼里燃着我熟悉的火，“李相可曾见过流民村的白骨？可曾闻过被烧百姓的焦臭？”
他扯开衣领，露出锁骨下方的旧疤，“这道疤，是臣坠崖时为护户籍册所留！而凶手——”
他猛地转身指向王统领，后者正被侍卫按在地上，脸色如死灰：“就是他！贪墨赈银，火烧流民，还妄图栽赃给清野！”
“陛下明鉴！”李相甩动衣袖，玉坠子撞在丹陛上叮咚作响，“沈萧荣与野人妖言惑众，分明是想借此攀附龙恩——”
“攀附龙恩？”我冷笑一声，从兽皮袋里扯出带血的狼皮，“这张皮子，是我去年冬夜为救染瘟疫的百姓，被狼王抓破的。当时京中派来的医官说‘流民死不足惜’，是我用草药熬了三天三夜，才救回三十七条人命！”
17
殿内死寂，唯有烛火噼啪作响。
皇帝放下翡翠扳指，往前倾了倾身子：“你说的瘟疫，可是西山脚下的流民？朕记得，确实有官员上报说‘疫病已除’。”
“那是因为有人想让他们死！”我踢开脚上的兽皮靴，露出脚底的老茧和伤疤，“这些伤，是背着虎娃过河时被石头划的；这道疤，是被官兵用鞭子抽的——就因为我给流民送药！”
沈萧荣忽然脱下官靴，赤足跪在丹陛上，锦袍下摆拖在地上：“陛下，清野以天地为书，以草木为笔，救的是陛下的子民。这样的人，为何不能被称作‘师’？”
“荒唐！”李相拍着玉笏，“山野匹妇怎配为天下师？陛下，臣请将沈萧荣革职，将妖人——”
“李相口中的‘妖人’，”皇帝忽然轻笑一声，“朕倒觉得她比某些满口圣贤的人干净得多。”
他抬手示意侍卫松开王统领，“王爱卿，你说呢？”
王统领浑身发抖，忽然指着我大喊：“陛下！她有妖术！能召唤野兽！沈萧荣定是被她迷住了心窍——”
“心窍？”我忽然摸出卖身契，在烛火下抖开，“沈探花的心窍，早在三年前就被我用狼奶泡过了。至于这张卖身契……”
我挑眉看向沈萧荣，“沈大人，不如你自己解释？”
他耳尖泛红，却在众目睽睽下接过卖身契，声音清晰如钟：“三年前臣坠崖濒死，是清野以狼奶为药，割腕放血救了臣。这张契约上的‘以身抵诊金’，臣……”
他抬头看我，眼里燃着星河，“臣愿以余生为抵。”
殿内响起倒抽冷气声，有年轻官员猛地站起，又被身旁的同僚拽下。
皇帝饶有兴致地托腮看我们，翡翠扳指在指间转得飞快：“所以，你们是要朕给你们证婚？”
“陛下！”李相急得直跺脚，“万万不可！沈萧荣乃状元之才，若娶野人，必成天下笑柄！”
“天下笑柄？”我忽然走向龙椅，在距离丹陛三步处站定，“陛下可知，民间百姓如何称呼我？”
皇帝挑眉：“哦？”
“他们叫我‘狼医娘’。”我摸出虎娃送的木雕小狗，“西山的孩子们说，狼医娘的药比太医院的灵，因为——”
我直视皇帝的眼睛，“因为我的药里，没有掺着人血馒头。”
沈萧荣猛地抬头看我，眼里闪过痛楚。
18
皇帝的手指顿在扳指上，殿内烛火忽然明灭不定，像极了三年前那场烧流民村的火。
“李相，”皇帝忽然开口，“你说清野不配为天下师，那朕问你——”
他指了指我手中的狼皮，“若太医院能有人像她一样，为救百姓与猛兽搏斗，朕倒愿意称他一声‘师’。”
李相脸色惨白，玉笏险些掉在地上。
我听见身后的沈萧荣轻轻呼气，像是卸下了千斤重担。
“至于卖身契……”皇帝轻笑一声，伸手招来太监，“朕倒是觉得，这契约该补几个字。”
我和沈萧荣对视一眼，他眼里有我看不懂的光。
太监捧着明黄卷轴上前，皇帝挥毫写下几个大字，墨香在殿内散开：
“永结同心，医者仁心。”
“陛下！”我瞪大眼睛，“这是……”
“朕给你们的婚书。”皇帝将卷轴递给沈萧荣，“至于太医院旁的医馆——”
他看向我，“朕赐名‘清野堂’，如何？”
沈萧荣单膝跪地，卷轴在他掌心微微发颤：“谢陛下隆恩。”
我忽然想起密道里他说的“看雪”，喉间发紧。
殿外忽然飘起细雨，打在琉璃瓦上沙沙作响，却盖不住满朝文武的窃窃私语。
“清野，”沈萧荣忽然握住我指尖，“以后，你不是一个人了。”
我抬头看他，见他发冠上的玉簪不知何时换成了我送的木簪，刻着虎娃雕的小狼。
殿外的雨丝飘进来，落在他睫毛上，像极了山林里的晨露。
“谁说我是一个人？”我晃了晃手里的婚书，“我可是有你这个‘诊金’的人。”
他轻笑出声，笑声里带着释然。
皇帝站起身，朝我们挥手：“退朝吧。沈爱卿，记得带夫人去太医院挑地方——别让朕的‘清野堂’寒酸了。”
“遵旨。”沈萧荣扶我起身，锦袍扫过金砖时，我听见他低声说：“清野，等医馆盖好，我要在门口种满野棠花。”
“野棠花？”我挑眉，“京城也有？”
“有。”他眼神温柔，“就像你，在哪里都能活成光。”
19
我们走过长廊时，春雨忽然转急。
我看见宫墙上的野蔷薇被雨水打落花瓣，却在墙角发现一丛顽强的蒲公英——就像我和他，在这吃人的京城里，终究找到了属于自己的天地。
“沈萧荣，”我忽然拉住他，在无人的长廊里仰头看他，“你说，以后会有人叫我‘沈夫人’吗？”
他低头吻住我额角，带着春雨的清凉：“会。”
他说，“但我更喜欢听你叫我——”
“夫君。”
雨声渐大，却掩不住我剧烈的心跳。
远处传来宫娥的脚步声，我攥紧他的手，忽然觉得这金砖地，也没那么冰了。
……
京郊的春风卷着柳絮钻进袖口时，我正蹲在“清野堂”门口给虎娃编草蚂蚱。
他穿着新做的青布衫，领口绣着小狼头，却非要把脚丫子塞进我晒在台阶上的兽皮靴里。
“师娘！”他举着草蚂蚱蹦起来，“沈大人说今日有大官来观礼！是不是皇帝伯伯？”
我敲了敲他脑壳：“皇帝伯伯日理万机，哪有空来看你踢靴子？”
话音未落，街角传来八抬大轿的声响，轿厢上的金线绣着松鹤——是太医院院正来了。
沈萧荣穿着便服从里间出来，发间别着我新刻的木簪，上面缠着野棠花枝。
他蹲下身替虎娃整理衣领，袖口露出我去年给他绣的药草纹样：“今日来的都是客人，不可胡闹。”
“知道啦！”虎娃甩着草蚂蚱跑向医馆后院，却在看见院角的狼崽子时尖叫着躲到我身后——那是我从山林带回来的幼狼，取名“阿金”。
“怕什么？”我揉乱他头发，“阿金比你还挑食，就爱吃你烤的栗子。”
沈萧荣轻笑出声，伸手替我拂去肩头的柳絮：“昨晚整理医案到子时，今日眼睛可酸？”
“要你管。”我别过脸，却看见他眼下淡淡的青黑——分明是自己熬夜批奏折，倒来操心我。
20
医馆外忽然传来喧哗，李相的嫡孙被几个仆从抬着闯进来，锦缎长袍上染着血污。
那少年面色惨白，右小腿肿得像冬瓜，脚踝处两个紫黑的牙印触目惊心。
“快！”仆从大喊，“我家公子被野狗咬了！太医院说唯有‘狼医娘’能治！”
周围百姓议论纷纷，有人低声嘀咕：“不是说野人医婆只会用土方子吗？”
“这可是李相府的人，若治不好……”
我挑眉看向沈萧荣，他不动声色地往我身边靠了靠，袖中却攥紧了弹劾李相的折子——这是要等着看我如何打脸。
“抬到后院。”我解下腰间的药囊，“把伤口上的金疮药洗掉，我要见血。”
仆从面露难色：“这……太医院说需用金疮药封口……”
“让你洗就洗。”沈萧荣冷着脸开口，“耽误了救治，你担得起责任？”
少年伤口被清水冲开时，腐肉混着黑血往下淌，围观百姓纷纷后退。
我摸出骨刀割开腐肉，虎娃举着油灯凑近，火光映得我眼底发冷：“这不是狗咬的，是蝮蛇。”
李相府的仆从脸色骤变：“不可能！公子明明是在花园里……”
“花园里的假山上，是不是种着七叶一枝花？”我挖出伤口深处的毒牙，甩进铜盆里，“蝮蛇喜阴，常躲在潮湿处。你们找的太医院医官，连蛇咬和狗咬都分不清？”
21
周围响起嗤笑，有人认出我手中的毒牙：“这可不是普通蝮蛇！是山里的‘土布袋’，被咬后不出半日就会攻心！”
“师娘快救他！”虎娃攥紧我衣角，“他疼得直哭呢！”
我瞪他一眼：“哭什么？大男人这点疼都忍不了？”
却在转身时，从药囊里摸出秘制药粉——那是用熊胆和半边莲配的，专门解蛇毒。
沈萧荣递来干净的布条，指尖擦过我手腕：“当心。”
我抬头看他，见他眼里映着跳动的烛火，像极了三年前树洞中的雨夜。
毒血渐渐变成鲜红，少年呻吟着睁开眼，第一句话却是：“疼死我了！你们野人就是粗野……”
“粗野？”我冷笑一声，把药渣糊在他伤口上，“嫌粗野就别来找我治。反正你这条腿，再晚半个时辰就该锯了。”
少年脸色煞白，仆从连忙赔笑：“公子年少不懂事，多谢神医救命！”
我甩下染血的布条，走向井台洗手。
沈萧荣跟上来，递来一块干净的绢帕：“气着了？”
“没。”我用井水冲掉指尖的药汁，“只是忽然想起，当年你也说我粗野。”
他忽然握住我湿漉漉的手，按在自己胸口：“当年我眼瞎。”
他说，“现在我只知道，我的夫人是天下最聪明、最慈悲的医者。”
我耳尖发烫，却在这时听见前院传来喧哗——是皇帝微服来了，身边跟着抱着小狼崽的虎娃。
22
“朕的‘清野堂’开业，怎少得了贺礼？”皇帝笑着递来一个锦盒，里面是块雕着狼头的玉牌，“见此牌如见朕，以后谁敢为难你，尽管砸他的门。”
我挑眉接过玉牌，挂在阿金脖子上：“谢陛下。不过比起玉牌，我更想要……”
“想要什么？”皇帝饶有兴致地看我。
“想要陛下下旨，”我扯过沈萧荣的袖子，“让这位沈大人每月陪我回山林十日。”
沈萧荣猛地抬头，眼里闪过惊喜。
皇帝大笑出声，指了指我们交握的手：“准了！不过沈爱卿——”
他故意拖长声音，“可别只顾着看山景，忘了给朕写折子。”
“臣遵旨。”沈萧荣眼底泛着光，像浸在山泉里的月光，“臣定当早日完成《民间医方集》，让天下医者都能看懂清野的‘土方子’。”
百姓们发出欢呼，有人举起写着“狼医娘妙手回春”的锦旗，虎娃趁机爬上沈萧荣肩头，把野棠花别在他发间。
“夫君，”我望着满院的百姓和蹦跶的狼崽子，忽然轻笑出声，“你说我们是不是该给阿金找个伴？”
他低头看我，发间的野棠花落在我衣襟上：“听夫人的。”
他说，“不过下次回山林，我要跟你学怎么套狼崽子。”
“套狼崽子？”我挑眉，“先套牢你自己吧——”
我晃了晃手腕上的银镯子，那是他用卖身契的卷轴轴头改的，“毕竟某个人的卖身契，还在我枕头底下压着呢。”
他耳尖泛红，却在众人的哄笑中俯身吻住我额角：“夫人想怎么套，为夫都甘之如饴。”
春风卷起医馆门口的幡旗，“清野堂”三个大字在阳光下猎猎作响。
远处传来更夫的梆子声，惊起一树野棠花，花瓣落在阿金的狼毛上，像撒了把星星。
这大概就是最好的结局了——我在山林里救下的探花郎，如今成了我医馆的“诊金”；
而曾经被称作“野人”的我，终于在这京城里，种出了属于自己的春天。
24
“清野，”沈萧荣忽然指向天边，“你看，那朵云像不像我们草庐后的石山？”
我顺着他的手指望去，白云悠悠掠过宫墙，却比任何金砖玉瓦都要自由。
虎娃骑着阿金跑过庭院，手里的草蚂蚱掉在地上，却惹来一群孩子争抢。
“像。”我握住他的手，感受着他掌心的温度，“等下月回山，我们去采些野莓酿酒吧。”
“好。”他声音里带着笑意，“不过这次酿的酒，得埋在我们的婚树下。”
“婚树？”
“就是你救我时那棵老槐树。”他低头看我，眼里盛着整个春天的光，“我让人在树下种了野棠花，等花开了，我们就去看。”
我忽然想起三年前那个雨夜，树洞里的药香和他隐忍的闷哼。
有些缘分，从一开始就注定了——他是我捡来的诊金，我是他逃不开的劫。
而这劫，终成了一生的幸。
【完】