离开办公室后，沈浪发现王圣正在门外焦急地等待。
“怎么样？青石教授找你什么事？”王圣迫不及待地问。
沈浪犹豫了一下，还是拿出了那枚徽章。
“他邀请我成为首席候选人。”
王圣的眼睛瞪得像铜铃：“首席候选人？那可是能挑战楚宇尘的资格啊！天呐，沈浪你要发达了！”
“但我现在的实力...”沈浪苦笑着摇头。
“怕什么！”王圣一把搂住他的肩膀，“你是拿下年级第一的人，走，今天我请客，咱们去食堂庆祝！“
两人来到食堂，王圣豪气地点了好几道价格不菲的魂兽肉料理。周围的学员不时投来好奇的目光，有些人还指着沈浪小声议论。
“看，那就是新晋年级第一。”
“听说青石教授亲自找他了。”
“他的武魂到底是什么？从没见过这么多种能力。”
沈浪有些不适应，但王圣却骄傲地挺起胸膛，仿佛那些赞誉是对他说的一样。
“说真的，沈浪，你打算接受吗？”王圣啃着一块烤魂兽肉，含糊不清地问。
沈浪搅动着碗里的汤：“教授给我三天的考虑时间。”
“机会难得啊！”王圣放下骨头，擦了擦嘴，“你知道有多少人挤破头想当候选人吗？光是每个月的补助就够让人眼红了。”
正说着，食堂突然安静下来。
沈浪抬头，看见一个修长的身影走进大门。
“现任主席来了。”王圣敬畏地小声说。
楚宇尘早已习惯了这种注目，目不斜视地走到取餐处。
他穿着简单的白色衬衫和黑色长裤，没有任何华丽装饰，却自有一种不容忽视的气场。
“听说他一个人就能单挑五名魂尊老师...“
“上个月他在城外独自击杀了一头千年魂兽...“
“三大学院联赛的MVP...“
周围的窃窃私语不断传入沈浪耳中，这是他第一次仔细观察着这位传奇首席。
似乎是感受到了沈浪的目光，楚宇尘突然转头，两人的视线在空中相遇。
回到宿舍后，沈浪辗转难眠。
他召唤出库洛牌，一张张抚过。
「风」牌、「影」牌、「盾」牌、「火」牌，这些是他目前能熟练使用的卡牌，但面对楚宇尘那样的对手，还远远不够。
而且他还需要觉醒更多的库洛牌。
“成为候选人，就能获得更好的资源，更快地变强。”沈浪喃喃自语。
第二天是休息日，沈浪独自来到学院图书馆，想查阅是否有关于首席候选人的相关资料。
图书馆顶层是禁区，据说收藏着学院最珍贵的各种魂技和修炼法门。
在询问管理员时，被告知只有学院教授、首席及首席候选人可以进入。
“你在找什么？”一个低沉的声音在身后响起。
沈浪转身，惊讶地发现楚宇尘就站在不远处，手里拿着几本古籍。
“我在了解首席候选人的事。“沈浪回答。
楚宇尘挑了挑眉：“你在犹豫？”
沈浪点点头。
楚宇尘没有多说什么，只是从书架上取下一本皮质封面的册子递给他。
“《学院首席制度沿革》，里面有你想知道的。”
说完，他径直走向图书馆顶部，管理员恭敬地为他放行。
沈浪翻开书册，扉页上有一行苍劲有力的字：“强者自强，弱者自弱。——第七代首席留“
这句话像一记重锤敲在沈浪心头，他抬头看向那扇已经紧闭的禁区大门。
沈浪拳头不自觉地攥紧，指甲陷入掌心。
“我在怕什么？”
况且哪怕竞选失败，光是前期的资源，都足够成长了，能混到多少是多少。
而且眼前还有教授指导相助，不管如何，有人带路，怎么样都是不亏的。
三天后，沈浪站在青石教授办公室，将那枚银色徽章郑重地别在了胸前。
“青石教授，我想成为首席候选人。”
“想好了？”
青石教授放下手中的羽毛笔，
“首席候选人的位置可不是过家家，十二个候选人，每一个都是学院精挑细选的精英，竞选激烈的。”
沈浪听见自己的声音，但字字清晰。
“我知道现在不够格，但我会拼命赶上。”
青石教授满意地笑了：“明智的选择，从今天开始，你每天下午四点来训练场，我会给你制定特殊训练计划。”
“明年春季的排位赛，别让我失望”
“明年会有候选人排位赛，好好准备吧。”
接下来的日子，沈浪才真正明白“特殊训练“四个字的分量。
每天下午四点，沈浪准时前往训练。
说是训练场，其实更像是个小型炼狱——重力调节、元素抗性、精神压迫...各种沈浪听都没听过的训练设施一应俱全。
在重力训练室的第三周，沈浪终于体会到了什么叫生不如死。
青石教授把重力调到了三倍标准，他像只被钉在实验板上的青蛙，四肢大张地贴在训练场中央，连呼吸都变得奢侈。
“才三倍就受不了？”
青石教授的声音从观察室传来，“萧尘宇在这个重力下能完成全套剑术训练。”
沈浪的牙齿咬得咯咯响，汗水在身下积成一个小水洼。
他尝试抬起手臂，肌肉纤维发出不堪重负的哀鸣。
“你肯定...调了五倍...”每个字都像是从肺里挤出来的。
青石教授啜着茶，淡定地按下另一个按钮，“既然你还有力气，那就再加点料。”
沈浪突然感觉后背像是压了一座山。
他的视野开始发黑，耳膜嗡嗡作响，隐约听见教授说这是“激发潜能的必要过程”。
就在意识即将消散的瞬间，他胸口突然传来灼烧般的痛感——那张一直沉寂的「力」库洛牌正在发烫。
他猛地弓起身子，全身肌肉诡异地膨胀起来。
重力场发出危险的噼啪声，沈浪竟然摇摇晃晃地站了起来，脚下的合金地板被踩出两个清晰的脚印。
“不可能...”青石教授罕见地失态了，“三倍重力下产生十倍爆发力？”
场中央的沈浪此刻陷入一种奇妙的状态。
他感觉体内流淌的不再是血液，而是熔化的铁水，每一寸肌肉都充满了爆炸性的力量。
沈浪一拳砸向地面。
整个训练场剧烈震动，以他拳头为中心，蛛网状的裂纹瞬间蔓延到整个场地。
飞溅的碎石在接近他身体时诡异地悬停在空中，然后化为齑粉。
“呼吸，小子！”青石教授不知何时已经来到场边，手中握着一根发光的教鞭，“跟着我念——力由心生，收放自如！”
沈浪充血的眼睛渐渐恢复清明，他大口喘着气，空中悬浮的「力」牌缓缓落下。
突然，一股前所未有的魂力波动从体内涌出，他感觉全身的经脉像是被注入了滚烫的岩浆。
“教、教授！”沈浪跪倒在地，皮肤表面浮现出金色的纹路。
青石教授一个箭步冲过来，手掌按在沈浪额头。
“别抵抗，顺其自然！你要突破了！”
剧痛持续了将近一个小时，当沈浪再次睁开眼睛时，世界变得不一样了。