导言：航海知识

公元800年到1450年是具有卓越海上成就的时期之一。在这一时期，新技术和科学知识的进步，加之对地理和航海的不断加深的理解，创造了一个商业、政治和文化互动的非凡时代。欧洲文化只是众多在中世纪时期对其海洋知识进行扩大和完善的文化之一。斯堪的那维亚人穿越北大西洋未被跨越的水域，在北美建立了殖民地（尽管时间短暂）；波利尼西亚人往返航行，远至夏威夷，实现了现代前在太平洋中部航海的伟大壮举之一。阿拉伯人、波斯人、东非人、中国人、印度人和马来人在印度洋和西太平洋已经确立的航线上的航行，比以往任何时候都要频繁。在这个过程中，经济相互交织，创造了文化上更加多元的海景（Fernández-Armesto 2006）。伊比利亚人冒险深入大西洋中部和南部，沿着非洲西海岸建立殖民地；在郑和的带领下，中国人在印度洋进行了一系列规模空前的航行。来自不同文化的水手分享和比较他们的导航、造船和航海技术，所有这些活动从根本上改变和扩展了人类的海洋知识。建立了横跨大西洋固定航线的地中海水手之间的相互交流，导致了15世纪末“全帆装船”(1)的发展，这种设计在接下来半个世纪的贸易航线中占据了主导地位。再往东，海上丝绸之路将阿拉伯人的恒星高度导航知识带到西太平洋，将中国的指南针带到印度洋。

要全面讨论公元800年至1450年间与海洋有关的全球性知识，一本书都远远不够，更不用说一章了。因此，本章将对与航海相关的应用知识的特定领域进行概述，特别着重于那些超越个体文化的共有的航海实践。在科学史上有一个明显的趋势，就是把前现代的知识领域放在文化或民族的背景下来考虑。因此，图书馆里充满了与伊斯兰科学、中国科学、西方科学相关的标题。然而，过去几代学者对这种范式提出了挑战，并概念化了不同的方法来构建对知识生产、传播和适应的研究框架（Elshakry 2010； Raj 2016； Sivasundaram 2010）。在某些情况下，例如与船舶建造有关的知识，区域分析是合适的。但是，在其他情况下，却需要采取更全球性而不那么区域性的方法。在这方面，航海知识是一个特别有趣的领域，因为长距离海上贸易中的文化流动和相互作用的程度，使相当多的超越文化边界的共享知识得以产生。显而易见的是，尽管在中世纪初期有一些海上航行区域传统彼此相对隔绝地发展起来，但强有力的证据表明，到中世纪末期，非洲—欧亚大陆的海上群体已在共享各自特定文化背景下的航海知识和实践。个体社会参与其中并对这种知识作出了贡献，但这种知识本身既不根植于任何单一社会，也不是任何单一社会所固有的。相反，它是一个具有地区差异的共享知识体系。为了加以证明，我们将通过探寻在大多数中世纪海洋文化中明显存在的环境导航的形式来开始我们的论述，然后把重点放在更大的、更具体的、发生在中世纪末期的共享知识、实践和技术的例子上。它们将包括航海文献的发展，对星体高度的不断增加的依赖，以及新航海仪器（如罗盘）的使用。

不过，历史学家必须面对的问题是与那个时代有关的资料相对匮乏。他们研究的大多数沿海社会，如波利尼西亚人和图勒人（the Thule），是通过口述和实践传播知识，而这些知识也很难在考古记录中发现，除非它以船的形式存在。因此，当时许多与海洋有关的文字作品都是由地理学家或有文化的旅行者依靠二手信息撰写的。显然，真正的水手、渔民、航海家和船长为海洋知识的不断进步作出了最大的贡献，但后来记录和评估这些发展的往往是有文化的精英。因此，我们必须抛弃过去“伟人”的历史概念，形成对创作网络更细致的理解，将在大众化叙事中常被忽视的角色的多样性纳入其中。克利福德·康纳（Clifford Conner）在其著作《人民科学史》（A People’s History of Science）（2005）中以葡萄牙著名的航海者亨利亲王（Prince Henry the Navigator）为例探讨了这种现象。他指出，尽管亨利亲王资助了海上探险和航海知识的积累，但他这样做主要是出于政治目的。尽管他得到“航海家”的特殊荣誉，但他既不是航海家，也不是水手，对海上的技术知识也知之甚少。事实上，让葡萄牙人能够在15世纪探索西非海岸的技术和知识，是由真正进行航行的水手和航海者创造、收集和传播的，他们中许多人的名字已经被历史遗忘了。实际上可以这样说，在中世纪世界对天体和海洋的理解方面，拥有对海洋和天空的实践与运用知识的人比陆地上的地理学家和天文学家理论贡献更大。

罗兹岛的迈克尔（他自称Michalli da Ruodo）就是真正水手的例子。迈克尔是一名威尼斯船员，他从一名普通的桨手晋升为水手，精通航海和造船。他的著作显示出他对15世纪地中海的航海实践有专业的理解，特别是被称为“marteloio”的数学导航方法，以及与造船、星座和理论数学相关的知识（Falchetta 2009：199—210）。迈克尔并不是天生的知识精英，而是一名真正的水手，他一步一步地晋升，并在这一过程中积累了丰富的海洋知识和理论数学知识。真正的航海家对天体和海洋活动的理解往往比坐在天文台里的地理学家和天文学家更为详尽和细致。因此，我们对这一时期的知识生产和传播的了解仍然是片面的，即使在文献记录情况较好的地区也是如此。

虽然本章的重点时间段是公元800年到1450年，但年代上的一些灵活性是必要的，因为像海洋知识这样有渗透性而复杂的东西很难很好地适应这种人为构建的时间边界，特别是在全球背景下。印度—太平洋地区具有历史意义的航海文学著作都略超出这两个时间点，比如最著名的阿拉伯航海家伊本·马吉德（Ibn Majid）的海上航行诗歌写于1450年之后，但它们成为理解中世纪时期海事知识发展的重要历史资料，因此被纳入本章（Ibn Majid 1993， 1971； Tibbetts 1981； Zhao Rugua1966：9—14）。