七日后，东海某港口。
咸腥的海风卷着细碎的浪花，拍打着“靖海号”商船斑驳的船身。陈青岩立在甲板上，目光掠过船头悬挂的八卦风帆——这是朝廷玄械监最新改良的“聚灵帆”，以修士真气驱动青铜齿轮转动，可在无风时日行三百里。他下意识摸向腰间的革囊，里面装着三枚朝廷特供的清心丹，丹丸表面的云纹箓印正隐隐发烫，似乎在警示着什么。
“陈大人，前方就是迷雾海域。”大副李四的声音带着几分颤抖，这个在海上漂泊了二十年的老水手，此刻脸色惨白如纸，“十年前宝船失踪后，就再没人敢靠近千屿列岛十海里以内……”
话音未落，船身突然剧烈颠簸。陈青岩踉跄着扶住桅杆，只见海面下浮现出大片阴影，像是某种巨型生物正在游动。水手们的惊叫声此起彼伏，有人指着右舷方向，声音里充满恐惧：“快看！是……是鲛人！”
但那根本不是传说中的鲛人。陈青岩瞳孔骤缩，只见十几个扭曲的身影从水中钻出，他们上半身是人形，皮肤却覆盖着青灰色的鳞片，下半身拖着布满倒刺的鱼尾，指间还连着半透明的蹼膜。这些“半鱼人”喉咙里发出咯咯的怪响，指甲长达三寸，尖端泛着诡异的幽蓝——那是毒素沉积的征兆。
“结阵！”陈青岩抽出绣春刀，刀身泛起淡金色的灵光。这是他昨夜用“玄渊星图”观想后的成果，将修真灵力与蒸汽机械结合，使兵器附带了破邪属性。当先扑来的半鱼人利爪挥来，却在触及刀光的瞬间发出刺耳的嘶鸣，皮肤迅速碳化剥落，露出底下蠕动的触须状组织。
战斗只持续了短短一刻钟。当最后一个半鱼人沉入海底时，甲板上已躺满了七零八落的尸体。陈青岩皱眉看着那些尸体的伤口——它们流出的血液是墨绿色的，落地后竟腐蚀出一个个冒烟的小坑。更令人不安的是，每个半鱼人胸口都有一个圆形烙印，赫然与他体内青铜罗盘的纹路一模一样。
“大人，船舱底发现了这个。”一名锦衣卫千户捧着块裹着油布的物件走来，神情凝重。陈青岩掀开油布，只见里面是半块残破的青铜鼎，鼎身刻满了扭曲的符文，每一道纹路都像是活物般蠕动着，试图钻进人的瞳孔。他突然感到一阵眩晕，脑海中闪过宝船上的景象：无数船员跪倒在祭坛前，用生锈的匕首剖开自己的胸膛，将心脏献给眼前的青铜鼎。
“这是……克苏鲁铭文。”千户的声音带着颤抖，“三个月前消失的‘永昌号’宝船，船上装载的正是朝廷用来镇压海眼的玄械重器。难道那些失踪的船员……”
陈青岩没有说话。他伸手触碰鼎身，罗盘纹路突然在掌心发烫，一股信息流顺着指尖涌入脑海：血月、归墟之门、三柱神……画面最后定格在一张腐烂的面孔上，那是失踪的宝船指挥使，此刻他的眼球已化作两个黑色漩涡，嘴里不断涌出气泡状的不明语言。
“起锚，全速前进。”陈青岩将青铜鼎碎片收入怀中，转身时瞥见海平面上漂浮的残骸——那正是永昌号的船头。断裂的龙旗在海风中猎猎作响，旗面上绣着的十二星辰图，竟与他观想的玄渊星图一模一样。
夜幕降临时，灰雾终于笼罩了整支船队。陈青岩站在瞭望台上，看着那些悬浮在雾中的岛屿轮廓，宛如一个个巨大的骷髅头漂浮在海面。罗盘纹路在胸口发烫，指引着他看向主岛方向——那里有一座直插云霄的青铜巨柱，柱身上缠绕着无数触手状的机械装置，顶端镶嵌着一颗正在跳动的“眼球”。
“小心！是雾妖！”有人惊呼。
陈青岩转头望去，只见灰雾中浮现出一张张扭曲的人脸，它们的五官融化成粘稠的黑雾，伸出长着倒刺的舌头卷向最近的水手。他挥刀斩出，刀光所过之处黑雾发出尖啸，但很快又凝聚成型。更糟的是，船员们的眼睛开始泛起浑浊的白色，有人突然举起斧头砍向同伴，嘴里念叨着：“它们在唱歌……听，是星穹的低语……”
罗盘突然剧烈震动。陈青岩感到一股力量牵引着他纵身跃入雾中，当他落地时，发现自己站在一座布满苔藓的祭坛前。祭坛中央摆放着一具水晶棺，里面躺着一位身着明代服饰的女子，她的肌肤晶莹剔透，眉心有一枚菱形的蓝宝石——那是玄械师用来储存灵力的“源晶”。
“你终于来了……”女子突然睁开眼睛，瞳孔里流转着星图般的纹路，“十年前，先帝为追求尸解仙之术，强行融合古神之力，导致皇陵地宫崩塌。而这里的每座岛屿，都封印着当年逃逸的畸变体……”
话音未落，水晶棺突然迸裂。女子化作万千光点涌入陈青岩体内，他感到有什么东西在识海深处苏醒，眼前浮现出一幅星图，每颗星辰都对应着一具不可名状的古神投影。罗盘纹路延伸至眼底，他突然看清了灰雾中的真相——那些悬浮的岛屿其实是巨大的锁链，而锁链另一端，正拴着深海中某个沉睡的庞然大物。
远处传来沉闷的钟声，三长一短，正是锦衣卫的紧急信号。陈青岩握紧刀柄，发现自己的右手已泛起鳞片状的纹路，而罗盘深处，传来《尸解仙章》晦涩的功法口诀：“吞噬畸变者，亦将被畸变吞噬……”
雾越来越浓了。主岛顶端的“眼球”突然发出刺目的光芒，陈青岩在强光中瞥见，海平面上正浮现出一座巨大的祭坛，祭坛中央竖立着三根巨大的石柱，柱身上缠绕着蠕动的触手，顶端托着一颗正在滴落黑血的月亮——那是黄衣之王的征兆。
而在他身后，被雾妖感染的船员们正拖着残缺的肢体缓缓靠近，他们的喉咙里发出统一的低吟，那是某个古老存在的名字，正在现实世界的壁垒上凿出第一道裂痕。