城中灯火通明，街市喧嚣。羊皮灯笼下，小贩吆喝不断，行人熙熙攘攘。
秦锦筠从未见过如此热闹的景象，兴致勃勃地拉着姐姐去看街边摊位。
"客栈都住满了。"孙管事皱眉禀报。
秦望溪正要说话，忽听身后传来熟悉的声音："郡主？"
星随站在不远处，身旁是神色微怔的谢云霆。烛火映照下，他的眸子似有星光流转。
秦望溪下意识摸向腰间的荷包，那枚金蜂还在里面，温润如初。
"谢先生！"秦锦筠眼睛一亮，"我们正愁找不到住处呢。"
谢云霆含笑望向秦望溪，声音温润："秦大小姐与秦四姑娘若是不嫌弃，就委屈住在云来客栈吧。"
秦望溪捏了捏腰间荷包，触到那枚金蜂的轮廓，犹豫片刻才道："那就叨扰谢先生了。"
"长姐，我早就听说玄州的云来客栈景致绝美！"秦锦筠眼睛发亮，连忙开口，"刚才孙管事派人去定，竟然被人包下了。"
星随快步上前引路，穿过繁华的街市。路边小贩的叫卖声此起彼伏，糖葫芦的甜香在风中飘散。
"秦大小姐，"谢云霆压低声音道，"今早那份名单，想来你还未看到。"
秦望溪目光一凝："什么名单？"
"国子监闹事学生的底细，包括他们近日接触的人物......"谢云霆声音轻缓，"已让人查清。"
秦望溪暗自思忖，谢云霆在平安的势力竟如此庞大，连国子监都这么快查清。她淡淡道："谢先生消息灵通。"
"不过是做生意需要罢了。"谢云霆唇角微扬，看向路边摊位，"星随，去买两串糖葫芦来。"
"谢先生来玄州，是为了生意？"
"玄州秦茶颇负盛名，想看看能否经营。另外，打算在此开个铺子。"谢云霆注视着她，眼中温柔缱绻。
秦望溪避开他的目光，低声道："那预祝谢先生生意兴隆。"
这时一个戴着花环的小女孩走近，怯生生地递上花篮。她母亲见状慌忙喊道："哑妹，快回来！"
谢云霆弯腰拿过花，放了一锭银子在篮中。小女孩连连摇头，想要退还。
"孙管事。"秦望溪轻唤一声。
孙管事会意，取出几枚铜钱放入篮中。小女孩这才欢喜地跑向母亲。
"送与谢先生。"秦望溪看着那束花道。
谢云霆略显意外，随即将花交给星随："多谢秦大小姐。"
云来客栈前，管事躬身相迎："主子，雅间已备妥。"
"不如请两位姑娘用茶？"谢云霆温声道，"正好能看到望月寺的佛灯。"
"长姐......"秦锦筠拽了拽秦望溪的衣袖。
秦望溪看着妹妹期待的眼神，轻叹："那就打扰了。"
他们沿着楼梯而上，经过二楼时，某间房传出醉酒的喧哗声。秦望溪眉头微皱，谢云霆见状，做了个噤声的手势。
"请。"他做出邀请的姿势，目光温和地望着秦望溪。
楼上传来一阵醉汉的叫嚷。
"听说秦家又要收购一家店铺了，这云来客栈可是城中最大的酒楼啊！"醉汉大着舌头喊道。
"虽然现在秦威鸣死了，可咱们秦家有郡主撑腰，投在太子门下，这玄州城还不是我们说了算！"
秦望溪步子一顿，眉眼间闪过一丝寒意。她示意孙管事让其他人先上楼，自己则不疾不徐地跟在后面。
秦锦筠强忍着怒火，紧跟在姐姐身后。
带路的店小二听到那些话，不由得轻叹一声。
"小哥儿为何叹气？"秦锦筠敏锐地捕捉到这声叹息。
店小二浑身一僵，干笑道："回客官，实不相瞒，过几日我们云来客栈就要易主了。"
"易主？"秦锦筠看了眼秦望溪，见她微微颔首，便继续问道："这云来客栈生意这般红火，为何要易主？"
店小二一边斟茶一边苦笑："客官想必不是本地人。这秦家仗着有护国公府撑腰，向来在城中横行霸道。如今护国公虽死，却又来了个镇国郡主。听说这位郡主与太子关系匪浅，将来太子登基..."
"这都是从何处听来的？"秦望溪声音淡然。
"知县亲口对我们东家说的！"店小二压低声音，"前些日子，秦家强买了琼华胭脂铺，掌柜不从，被打得重伤。掌柜的儿子去太守那告状，可谁敢得罪秦家？"
一行人在云来客栈住了下来。
夜色渐深，客栈后院中，秦望溪执青缨金枪练习。孙管事在一旁低声禀报："族长幼孙已经约了云来客栈东家明日晌午相见，想是要谈收购一事。"
话音未落，一支银枪破空而出。谢云霆身形微侧，轻巧避开枪锋，单手稳稳接住。
"谢先生何时来的？"秦望溪收敛了眼中的戾气。
"见秦大小姐用饭不多，特地让人备了燕窝。"谢云霆将手中托盘递给孙管事。
秦望溪解下腰间荷包，取出金蜂："此物还是归还谢先生为好。"
"大小姐一直贴身带着？"谢云霆目光幽深。
"只是为了方便归还。"秦望溪避开他炙热的视线。
"金蜂是谢某的一片心意，还请留下。"
"谢先生此意..."秦望溪凝视着他的双眼。
"你明白我是何意。"月色下，谢云霆的声音低沉而温柔。
谢云霆的目光灼热而执着，径直望向秦望溪，那眼神仿佛要将她刻进心底。
秦望溪将金蜂放在石桌上，语气平淡："谢先生，你我都心知肚明，不是适合谈情说爱的人。"
"我要护秦家周全，你要重振大燕，前路艰难。"月光下，她侧过脸，眼底闪过几分疲惫，"如今我在大魏举步维艰，大燕在列国间又何尝不是步履艰难？"
谢云霆向前一步，拾起金蜂："所以，你是不敢动心？"
他几乎贴近她，手指微微发力，攥住她纤细的手腕。秦望溪想要后退，却被他拉得更近。
"秦望溪，只要你不讨厌我，我便有机会。"他压低声音，语气中带着不容置疑。
秦望溪垂眸，睫毛微颤，手心里又被塞入那枚金蜂。她刚要推辞，谢云霆已紧紧握住她的手："就当是个平安符，你是我母亲的知己。"