第37章 椰油锻皂（下）

“陈掌柜，不好了！”

“现在市集上的猪油价格翻了不止一倍，而且金牙炳的人也在一旁捣乱，咱们的伙计根本就没买到多少。”

当陈默带着那桶椰油返回义安堂时，早早等候的黄伯一脸着急。

前两天药皂一经问世，引发的轰动令整个旧金山都为之一颤。

这样的产品，不仅是在华人群众受欢迎，白人群体里面更是追捧。

相较于华工的无奈，他们对于日常的清洁和防疫更加重视。

不过，药皂在带来巨大利益的同时，也不可避免地受到他人的觊觎。

这才几天，就已经有人大规模收购猪油，并打算仿制陈默的药皂了。

“不用担心，”陈默从马车下来，对着黄伯一笑：“猪油没了，咱们可以用其他油脂进行替代。”

“其他油脂？”黄伯抽了口烟，他还是没想明白：“牛油？旧金山的牛肉交易可比猪肉少多了。”

“是椰油。”

花面虎将剩下的半桶椰油摆在黄伯面前，淡黄色的油体散发着椰子的清香。

这玩意能用吗？

说实话，不只是黄伯有这样的疑问，就连一直跟在陈默身边的花面虎也是这样认为。

“试试不就行了。”

陈默指挥花面虎将椰油搬进院内，瞧着义安堂前，只有一个大锅正在不停熬煮猪油，陈默摇了摇头。

猪油的杂质太多才需要用熬煮的方式去杂，相反椰油里面的杂质很少。

“取个篮子，再来个大一点的盆，我试一下。”

“好！”

陈默小心将桶内的椰油倒出些许，白色的油浪滚了两圈，就彻底成了淡黄色。

在阳光下，腐败的气息扑面而来，令旁人连连后退。

旁边孙老头更是捏着鼻子直摇头：“这味儿比臭咸鱼还冲，用来熬皂，熬出来也是臭的。”

要的就是这股臭味！

陈默的眼睛微微一亮，椰子油里面的饱和脂肪酸含量高，在高温、潮湿或光照条件下易发生氧化酸败。

而油脂变酸后更容易与碱结合，也更能加快皂化反应。

将过滤好的椰油收集到干净的容器里，陈默抄起一根木棍往油里一搅。

噗啾——

油里浮起一层蜘蛛网似的白丝，黏糊糊地挂在棍头上。

“这样就可以用了。”

陈默点点头，瞧着丑牛把锅炉房内烧制的草木灰带了出来，他嘱咐着其他华工将过滤好的椰油往锅中一放。

椰油不断填满大锅的同时，陈默也将锅下的柴薪抽出不少，只留下几根碳化的木头散发着余热。

“掌柜的，”黄伯忍不住开口：“少了这么多木头，锅里的东西肯定没法熬起来。”

“这需要一点点尝试，把握火候。”

黄伯的话一语成谶。

锅下的火小了，那些椰油达不到对应的温度，加上草木灰也只会合成稀泥；

但锅下的火大了，椰油和碱灰反应激烈，皂体直接开裂。

这个关键的平衡点要是没有找到，那么陈默也就不可能利用椰油制造皂液。

天上的太阳不知何时靠在了青山，陈默换上的一身短衫也在反复干湿，但他的眼中仍没有轻易放弃。

“这是第五批了，一定要成！”

在所有人翘首以盼的时候，搅拌着皂液的陈默看着泛起的皂泡。

这些泛起了的沫子大泡套着小泡，隐隐间散发着金白的光。

是时候了！

陈默抬起头来，早在一旁等候的阿福迫不及待地将一些药粉投了下去。

这三七比例的药粉往热锅里一撒，滋啦一声窜起半人高的火苗子，满院子都是药香混着焦糖味儿。

“准备盐水，等着这锅皂液冷了，就往里投！”

长时间保持专注的陈默突然有些腿软，这高强度、高精度的劳动也不是一般人能坚持得下来的。

若非自己习惯了高强度的手术，只怕现在的自己，连站都站不起来。

“这个火候是刚刚好的，”哪怕是被花面虎搀扶，陈默也不忘告诉大家炼制药皂的要点：

“瞧见我刚刚下药粉的时机没？”

“这沫子先是大泡套小泡，等会儿泡边儿泛金光的时候，就是下药的好时候。”

众人似懂非懂，陈默也不指望一遍就能教会他们。

不过炼制药皂的诀窍只有这么多，掌握好火候和时机，自然就能炼制出来。

“吃饭了！”

黄伯吆喝一声，大毛带着几个少年，拖着碗筷过来。

陈默靠坐在院内墙角，嘴里吸溜着肉粥，眼睛却一直放在锅上。

直至夜幕降临，堂内四下一亮，锅中的皂液总算是冷却下来。

冷却速度虽然要比猪油熬制时要快上一些，但还是不过。

蒸汽印刷机附带着一套冷却辊组，或许可以用相同的办法来为皂液冷却。

陈默这样想着，阿福等人就已经将皂液投入盐水之中。

待煤油灯下浮起的彩色油花出现，陈默这才起身，滤掉甘油后这才将皂液投入到模具之中。

“这好像也没快多少，熬半天猪油冷半天肥皂，算上也差不多。”

孙济仁瞧着累得气喘吁吁的陈默，啧啧两句。

“查尔斯，不算上之前浪费的时间，大概用了多久？”

陈默白了一眼这个只会说风凉话的老头，他活动着酸软的肩膀，看向一旁全程记录的查尔斯。

“大概......三个时辰不到吧。”

“而且，半桶的椰油，熬出来的皂液和一锅的猪油差不多！”

查尔斯查看了一下胶卷，随后惊讶地开口。

这个速度和产出质量，极为惊人！

要是沿用这次工艺，生产药皂的话，说不定还真能在五天后完成五千块！

“这一批先用之前的模具，等下一批专门定制拿着里面镂空的药皂，等凝固后往里面塞些奇怪的东西，填充一下。”

“是。”

今时不同往日，花面虎之前的建议也派得上用场。

能节约一点是一点，反正这些药皂也不是用在华人自己的身上，没必要弄得太好。

看着堂内的众人新奇地瞧着用椰油制造的药皂，陈默叼着草根，蹲在门槛上。

他弹了弹手里油乎乎的账本——这五千块药皂的买卖，算是稳了！

真得感谢金牙炳，给义安堂这样一个发财的机会！