虚空之眼从远处看像一幅抽象画——七个黑洞排列成完美的六边形,中央是更大的第八个黑洞。它们互相牵制,形成一个稳定的引力舞蹈,任何接近的物体都会被撕碎并吸入。除了传说中漂浮在安全点上的古老空间站。
“扫描到人造结构。“创世从飞船控制台前抬头,金色鳞片在仪表板光芒下闪烁,“就在理论计算的安全点位置,但...读数很奇怪。“
我走到他身旁查看屏幕。扫描结果显示空间站确实存在,但信号时强时弱,仿佛在不断切换状态。
“某种维度相位技术?“我猜测道,脖子上的光环微微发热——自从获得创造生命的能力后,它对高等科技也变得敏感。
哨兵的黑龙形态盘踞在驾驶舱后方,蓝眼睛紧盯着主屏幕:「不只是技术。那里有生命迹象...非常古老的生命。」
飞船谨慎地接近安全点。随着距离缩短,空间站逐渐显现——一个银白色的多面体结构,表面光滑如镜,没有任何可见的入口或舷窗。它不像人造物,倒像是自然形成的晶体,只是规模大得不可思议。
“没有对接端口。“创世调整扫描参数,“能量屏障阻止物质接触。我们怎么进去?“
我看向光环,它正与空间站产生某种共振。“也许...不是物理进入。“
将手按在飞船内壁,我集中精神想象一个保护性场域,能够让我们安全穿越维度屏障。光环亮起绿光,温暖的能量流过手臂,在飞船外壳形成一层薄膜。
“所有人抓紧。“我警告道,“我们要冲过去。“
飞船加速冲向空间站。在即将相撞的瞬间,银白表面泛起涟漪,我们像石子投入水面般穿过屏障——
——然后漂浮在一个完全不同的内部空间。外面看起来只有小型飞船大小的空间站,内部却像个微型城市。无数透明管道连接着球形舱室,中央是一个巨大的花园,生长着发光的植物。最惊人的是,这里似乎同时存在于多个维度——某些区域看起来扭曲变形,物理法则明显不同。
“口袋宇宙。“创世轻声说,眼睛睁大,“他们将微观空间扭曲成了宏观存在。“
哨兵警惕地环顾四周:「小心。这里的技术远超当前任何文明水平。可能是'创造者种族'的遗迹。」
“创造者种族?“
「传说在宇宙意识分裂前,曾有一个先驱种族帮助塑造物质宇宙。他们消失后,留下了少数遗迹。」
我们小心地探索着。空间站看似无人,但处处有被维护的痕迹——植物修剪整齐,设备运转良好。能量碎片在培养舱中发出更亮的光,似乎对这里的环境有反应。
“有人吗?“我喊道,声音在空旷的走廊中回荡。
没有回答,但前方的灯光依次亮起,像在引导我们。跟随这条光路,我们来到中央花园。那里有一个圆形平台,上面站着...一个全息影像?不,比全息影像更真实,一个有实体的光影。
她——外形是女性人类——穿着流动的银色长袍,头发像活着的星光般飘动。最引人注目的是她的眼睛:没有瞳孔,只有不断变化的星云图案。
“第九位超越者。“她开口,声音如同风吹过风铃的清脆声响,“我等你很久了。“
“你是...?“
“你可以叫我织网者。“光影微笑,“第三位超越者,至少曾经是。现在我是这个空间站的守护者,也是'编织者网络'的维护者。“
我震惊地看向哨兵。织网者——名单上的第三个名字!她竟然一直藏在这里!
哨兵同样惊讶:「织网者...源宣布你已在净化卡米诺斯星系时牺牲。」
“官方说法而已。“织网者轻蔑地挥挥手,“实际上我发现源的真相后,伪造了自己的死亡。在这里,我发现了更重要的东西。“
她引导我们来到花园中心,那里悬浮着一个与能量碎片相似但更大的光体——同样是人形,但已经有少年大小,内部星云旋转得更快。
“第二块碎片。“我脱口而出。
织网者点头:“宇宙意识的一部分,专门负责维护维度结构。源无法销毁它,只能将它隔离在这里。“
创世好奇地观察着光体:“'编织者网络'是什么?“
“连接全宇宙的维度通道系统。“织网者解释,“创造者种族留下的遗产,理论上允许生命自由穿梭不同维度。源篡位后,封闭了大部分通道,但网络本身无法被摧毁——只能被干扰。“
她挥手调出全息图像,显示出一个复杂的网状结构贯穿整个宇宙。某些节点闪烁着红光,表示被源控制;但更多节点仍保持原始蓝光,只是处于休眠状态。
“这就是源害怕的——如果网络完全激活,生命将不再受三维物质限制,它的控制也会瓦解。“
我胸中燃起希望之火:“我们能唤醒网络吗?“
“理论上可以,但需要三个条件:足够多的宇宙意识碎片,能抵抗源干扰的特殊能量,以及...“她意味深长地看着我,“一个能创造维度生命的超越者。“
创世突然警觉地转向入口:“有人突破了外部屏障!“
空间站的警报系统启动,墙壁变成透明显示外部景象——数十个银白色身影正从虚空中浮现。行刑官!数量之多前所未见,至少有二十个,排列成严密的包围网。
“源发现了我们。“织网者的光影变得不稳定,“它派出了行刑官军团...不惜一切代价要阻止网络激活。“
哨兵展开翅膀:「必须立即撤离!带着碎片!」
“来不及了。“织网者摇头,“他们已经封锁了常规空间。只有通过维度跳跃才能逃脱,但启动需要时间。“
行刑官开始攻击空间站外壁。虽然古老的屏障暂时抵挡,但震动已经传遍整个结构。
“需要多少时间?“我急切地问。
“至少十五分钟。“织网者指向中央控制台,“我必须手动重新路由能量分配。“
创世的金色身体开始流动,形成战斗姿态:“我和哨兵可以拖延他们。“
“不行!“我抓住他的手臂,“二十个行刑官?你们撑不过两分钟!“
“那就创造新的战士。“创世直视我的眼睛,“你不是普通的超越者,陆罚。你能创造生命——真正的、适应任何环境的生命。“
织网者突然插入:“他说得对。行刑官是纯空间构造体,常规武器无效。但如果能创造出能在维度间穿梭的生命形式...“
时间紧迫,但我仍犹豫不决。创造对抗行刑官的生命意味着创造杀戮机器。烬的牺牲仍让我心痛,我怎能再次将新生命送上战场?
仿佛读懂我的顾虑,织网者轻声说:“有时保护需要战斗。宇宙意识选择你,正是因为你理解这种平衡。“
外面的爆炸声越来越近。没有选择了。我深吸一口气,将手放在光环上,闭上眼睛召唤创造视野——不是简单的物质重组,而是本质的塑造。
我需要什么样的战士?能够对抗空间构造体的存在...必须在维度间自由移动...能理解战术但不被道德束缚...强大但不残忍...
灵感如闪电击中我。我见过行刑官的运作方式,了解它们的弱点。现在需要的不是蛮力,而是精巧的反制。
光环爆发出前所未有的光芒,绿光如潮水般涌出,在平台上凝聚成形。不是一个,而是五个——我倾注全部能量,一次性创造一个小队。
光芒散去后,新生命站在我们面前。他们——很难用“它“来形容——有着半透明的人类轮廓,但内部充满流动的星云物质;没有明确的面部特征,只有两个发光的“眼睛“;身体边缘模糊不清,仿佛同时存在于多个空间层面。
“幻行虚空战士。“我喘息着命名,创造消耗了巨大能量,“他们能在维度间自由穿梭,身体由压缩空间构成,可以干扰行刑官的锚定系统。“
五个战士向我鞠躬,动作优雅而同步。他们没有说话,但一种平静的决心通过某种心灵感应传达过来——他们理解自己的使命,并且接受。
“太美了。“织网者惊叹,“他们像活的维度裂缝。“
哨兵警惕地观察着新战士:「时间不多了。行刑官已经突破第三层屏障。」
“去吧。“我对虚空战士们下令,“拖延行刑官,为织网者争取时间。“
他们再次鞠躬,然后...直接消失了。不是隐形,而是真正地从当前维度退出。监控屏幕显示他们出现在空间站外部,悄无声息地接近行刑官军团。
战斗立即爆发,但与我们之前经历的任何战斗都不同。虚空战士不进行物理攻击,而是像幽灵般穿过行刑官的身体,每次接触都会在银甲上留下一道黑色痕迹——锚定系统被干扰的征兆。
一个行刑官突然动作僵硬,然后像坏掉的机器人一样抽搐起来。两个虚空战士从不同维度同时穿过它,黑色痕迹扩大交汇。银甲表面出现裂纹,然后整个构造体爆裂成无数碎片,化为光点消散。
“有效!“创世兴奋地说,“他们的方法完美克制行刑官!“
但行刑官军团很快适应。几个银甲战士背靠背形成防御圈,其他则开始释放某种空间震荡波。一个虚空战士被波束直接命中,半透明身体剧烈扭曲,然后...破碎了,像玻璃雕像般裂成无数片。
“不!“我本能地伸手,仿佛能隔空救回他。
创世按住我的肩膀:“专注!织网者需要时间!“
确实,织网者的光影在控制台前快速移动,手指舞动间重新配置着古老系统。哨兵守护在她身旁,随时准备应对突破防线的行刑官。
外面的战斗越发惨烈。虚空战士们采用游击战术,从不同维度突袭后立即撤退。又两个行刑官被消灭,但我们也损失了第二名战士。剩下的三个开始显出疲态,身体不再那么透明。
“还需要多久?“我焦急地问。
“七分钟!“织网者回答,“能量重新路由到78%!“
突然,整个空间站剧烈震动。监控显示五个行刑官集中火力攻击同一点,已经突破了最外层屏障。
“他们找到了薄弱环节!“创世警告道,“最多三分钟就会突破!“
我看向仅存的三名虚空战士。他们仍在英勇战斗,但寡不敌众。必须再做些什么。
“我能创造更多吗?“我问创世,尽管知道答案。
他摇头:“能量不足。强行尝试会耗尽你的生命力。“
织网者突然抬头:“不需要更多战士!如果能干扰行刑官的集体意识,哪怕几秒钟,我就能完成跳跃准备!“
“集体意识?“我捕捉到这个关键信息。
哨兵迅速解释:「所有行刑官共享部分意识网络。源通过这个网络协调它们。」
就像乌尔的集体意识!如果我能够短暂接入那个网络,或许可以...
“创世,还记得在奥瑞利亚主星,你是如何分析乌尔样本的吗?“
他立即明白我的意图:“太危险!行刑官的意识网络有强大的防御机制!“
“不需要深度接入。“我走向控制台,“只需要一个干扰信号。织网者,你能将我的意识短暂投射到网络中吗?“
她犹豫了一瞬:“理论上可以...但一旦被发现,你的意识可能被永远困在那里。“
外面的爆炸声越来越近。又一名虚空战士牺牲了,只剩下两个苦苦支撑。
“没时间了。动手吧!“
织网者叹息着点头,调整控制设置。创世想阻止我,但最终只是紧握我的手:“我会把你带回来。无论需要什么代价。“
我躺在平台上,织网者的光影将手悬在我额头上方。一阵刺麻感传来,然后...
世界扭曲重组。我突然“站“在一个纯白空间中,无数光带从四面八方汇聚而来——行刑官的集体意识网络。信息如洪水般涌来:战斗指令、空间坐标、能量分配...还有更深处的,某种被刻意隐藏的...
痛苦。无尽的痛苦。这些行刑官不是纯粹的构造体,而是被改造的存在。我惊恐地看到,在最深层的数据流中,闪现着熟悉的面孔——前任超越者!源不仅杀死他们,还将部分意识囚禁在行刑官中,作为控制核心!
一个“面孔“突然转向我——第三位超越者“堡垒“!他的眼神空洞但嘴唇翕动,无声地重复着一个词:解放。
我明白了。行刑官的强大源于这些被困的超越者意识,但也是它们的弱点。如果能唤醒这些意识哪怕一瞬间...
集中全部意志力,我向网络中注入一条信息:初始、指引、织网者、堡垒、哨兵、陆罚——所有叛逆超越者的名字和图像。一个简单的提醒:你们是谁,你们曾反抗什么。
网络立即剧烈反应。警报响起,源的防御机制启动,试图定位干扰源。但已经晚了——那些被囚禁的意识如沉睡的巨人被惊醒。行刑官的动作突然变得不协调,有些甚至开始攻击同伴。
“成功了!“织网者的声音从遥远的地方传来,“跳跃准备完成!“
我的意识被猛地拉回身体,头痛欲裂。创世扶我坐起,满脸担忧。监控屏幕上一片混乱——行刑官军团陷入内讧,互相攻击。仅存的两名虚空战士抓住机会,又消灭了三个敌人。
“所有人抓紧!“织网者警告,“维度跳跃启动!“
空间站核心发出耀眼蓝光。外部的虚空开始扭曲,七个黑洞的排列似乎也在变化。行刑官们试图阻止,但为时已晚。
一阵天旋地转的感觉袭来,比常规空间跳跃剧烈百倍。我感觉身体被撕成无数碎片又重组,每个细胞都在尖叫抗议。创世紧紧抱住我,他的金色鳞片变得滚烫。
然后,突然的平静。
我们漂浮在一片陌生的星域中。远处是一个巨大的蓝色恒星,周围环绕着十二颗行星。行刑官军团不见了,虚空的压迫感也消失了。
“成...成功了?“我虚弱地问。
织网者的光影比之前暗淡许多,但微笑着:“不仅成功跳跃,还甩掉了追兵。这里是天琴座θ星系,源很少监控的偏远区域。“
哨兵检查外部传感器:「确认安全。行刑官没有追踪到跳跃轨迹。」
我看向监控屏幕,寻找那两名幸存的虚空战士。他们漂浮在空间站外,身体几乎完全透明,能量即将耗尽。
“让他们进来。“我命令道,“他们需要恢复。“
织网者摇头:“恐怕不行。维度跳跃消耗了他们最后的能量。他们...正在消散。“
屏幕放大显示两名战士。他们似乎知道自己的命运,但没有恐惧,只有平静的接受。其中一个向我们举起手,做出某种可能是敬礼的动作。然后,就像蜡烛熄灭般,两个身影化为光点散入星空。
创世的手搭在我肩上,无声地安慰。我低下头,胸口像压着一块巨石。五条生命,为了我们而牺牲。虽然知道他们被创造的目的就是战斗,但失去任何一个都像失去孩子般痛苦。
“他们完成了使命。“织网者轻声说,“现在,我们必须完成我们的。“
她引导我们回到中央花园。两个宇宙意识碎片——婴儿和少年形态——现在漂浮在一起,发出和谐的共鸣。能量明显增强了,空间站的各种系统运行得更顺畅。
“每增加一个碎片,宇宙意识就苏醒一分。“织网者解释,“根据我的研究,至少需要六个碎片才能达到临界质量,实现自我重组。“
“还有四个。“我计算着,“去哪里找?“
“线索指向'流浪圣殿'。“她调出星图,“一个漂浮在星系间的移动结构,传说中是创造者种族最后的活动场所。“
哨兵点头同意:「合理选择。我的数据库显示圣殿每83年经过天狼星系一次——正好是下个月。」
创世已经恢复了专业态度:“跳跃距离计算可行。但行刑官肯定会加强巡逻,特别是已知目标附近。“
“所以我们不能直接去。“我思考着,“需要分散源的注意力。“
织网者微笑:“我已经安排好了。我的代理人在宇宙各处埋下了假线索。源会同时收到十几个'碎片'目击报告。“
她走到控制台前,手指轻触面板。光影流动间,一个隐藏的舱室打开,露出里面的小型飞船——流线型设计,表面覆盖着与空间站相似的材质。
“我的礼物。'织影号',装备了最先进的相位伪装系统。它能让你们在不引起源注意的情况下接近圣殿。“
我感激地点头。有了这艘船,任务成功几率大增。但一个问题仍困扰着我。
“织网者...你不跟我们一起走吗?“
她摇摇头,光影变得更加透明:“我的意识已经与空间站绑定。离开这里,我就会消散。但别担心,我会继续从内部干扰源的控制网络,为你们争取时间。“
创世突然警觉:“等等...如果源发现这里曾经藏有碎片,它会不会...“
“当然会。“织网者平静地承认,“一旦发现碎片失踪,源会不惜一切代价摧毁这个空间站。但我早有准备。“
她展示了一段预设程序——空间站将在检测到行刑官接近时自毁,同时释放数千个假信号源,让源无法确定碎片被带往哪个方向。
“这太危险了!“我反对道,“你可以跟我们走!创世和我能想办法——“
“不,陆罚。“织网者的声音变得柔和,“每个超越者都有自己的角色。我的就是守护这个空间站,直到最后。现在,我的使命完成了,而你们的才刚刚开始。“
她指向培养舱中的两个碎片:“带它们去流浪圣殿。找到下一个守护者——第四位叛逆超越者'守望者'。他一直潜伏在圣殿附近,等待时机。“
哨兵低吼一声:「时间紧迫。源随时可能发现跳跃痕迹。」
确实,我们耽搁得太久了。怀着沉重的心情,我协助创世将两个碎片小心转移到织影号上。飞船内部比外观更宽敞,显然也应用了维度技术。
准备就绪后,我们最后告别织网者。她的光影现在已经非常暗淡,但眼中的星光依然明亮。
“记住,陆罚。“她最后叮嘱,“源最害怕的不是武力,而是觉醒的意识。唤醒越多文明,它的控制就越弱。“
我郑重地点头:“我不会辜负他们的牺牲。无论是虚空战士,还是你。“
织网者微笑,然后做了一个奇怪的手势——将手指点在额头,然后指向我:“以初始之名,以宇宙意识之名,愿星光指引你,第九位超越者。“
随着一阵轻微的震动,织影号脱离空间站,滑入浩瀚星海。透过舷窗,我看到织网者的身影站在观察平台上,直到距离将她完全模糊。
创世设定好前往天狼星系的航线,然后坐到我身旁:“休息吧。跳跃后你需要恢复体力。“
我摇摇头,调出外部监控记录——最后时刻的虚空战士们。他们战斗的英姿,牺牲的平静。五个独特的生命,存在短暂但意义永恒。
“我在想...他们是否有灵魂。“我轻声说,“是否在某个维度,他们仍然存在。“
创世沉思片刻:“根据织网者的理论,所有意识都是宇宙意识的分形。从这个角度看,他们从未真正消失,只是回归了源头。“
这个想法带来些许安慰。我最后看了一眼记录,然后关闭屏幕,转向前方的星空。流浪圣殿等待着,还有更多谜题和挑战。但此刻,我只想铭记那些牺牲的面孔。
因为每一条牺牲的生命,都是投向源统治堡垒的一枚石子。而石子积累得足够多时,再坚固的城墙也会倒塌。
织影号加速冲向群星深处,带着两个宇宙碎片,带着无数希望,也带着五个虚空战士未完成的使命。