第6章 傻柱竟然变聪明了？

何雨梁转身，步履沉稳，丝毫不见慌乱。

院子里的人们伸长了脖子，目光紧随着他的背影，直到他消失在厨房门口。

空气仿佛凝滞了片刻，随即又被压抑的嗡嗡声填满。

“哎，你说这傻柱弟弟，哪来这么大底气？”

“看着不像说谎啊，那样子，稳得很。”

“许大茂这回怕是要踢到铁板了？”

“难说，万一真是障眼法呢？”

许大茂站在院子中央，脸色一阵红一阵白。他心里确实没底。

何雨梁那小子，自从回来后就透着一股邪性，不像以前那么好拿捏了。

尤其是刚才那番关于老母鸡和嫩鸡的分析，说得头头是道，连院里几个老太太都点头称是。

可事已至此，箭在弦上，不得不发。

他只能梗着脖子，色厉内荏地哼了一声，眼睛死死盯住房门。

秦淮茹的心提到了嗓子眼，手心里全是汗。

她既希望何家兄弟能洗清嫌疑，又怕万一……万一真跟棒梗有关，那后果不堪设想。

她不由自主地又往后缩了缩，尽量不引人注意。

没让大家等太久。

何雨梁出来了，手里稳稳地端着一个——砂锅。

不是想象中的大铁锅，而是一个看起来就颇有年头的粗陶砂锅，锅盖边缘还冒着丝丝缕缕的热气，浓郁的鸡汤香味瞬间在晚风中弥漫开来，比刚才隔着门窗闻到的更加霸道，更加诱人。

“咕咚。”不知是谁咽了口唾沫。这香味，太勾人了。

何雨梁走到院子中间那张平时用来开全院大会的破旧方桌旁，小心地将砂锅放下。

他没有立刻揭开锅盖，而是环视了一圈，目光最后落在许大茂身上，淡淡道：“许大茂，看清楚了。”

说完，他伸手，稳稳地揭开了砂锅盖。

“哗——”

一股更浓郁的香气伴随着热浪扑面而来，围观的人群不自觉地向后退了半步，随即又好奇地往前凑。

灯光下，砂锅里的景象清晰地展现在众人眼前。

只见黄澄澄、油亮亮的鸡汤里，卧着一只形态完整的鸡。

那鸡皮色泽金黄，看起来吹弹可破，绝非老母鸡那种粗糙暗沉的皮色。

鸡身饱满圆润，腿部和翅膀的关节处能看出骨头并不粗壮，明显是只嫩鸡。

汤面上飘着一层金黄的鸡油，还有几片姜、几段葱白和几颗红枣，除此之外，再无他物。

“哎哟，这鸡……”

“看着就嫩啊！这绝对不是老母鸡！”

“是啊，老母鸡炖汤，骨头都黑了，肉也柴，哪是这个样子？”

“这皮，这肉，一看就是当年鸡，肥得很！”

院里几个经常买菜做饭的大妈、主妇们立刻就看出了门道，纷纷低声议论起来，看向许大茂的眼神也带上了几分质疑。

傻柱一看这情形，腰杆瞬间挺得笔直，得意地瞥了许大茂一眼，心里那叫一个痛快！还是我弟弟有招！

许大茂的脸彻底白了。

这锅里的鸡，跟他家那只精瘦干瘪、羽毛都快掉光的芦花老母鸡，简直是天壤之别！

傻子都看得出来不一样！

但他不能认！认了，今天这人就丢到姥姥家了！

他眼珠子一转，强自镇定，指着砂锅强辩道：

“这……这说明不了什么！鸡炖熟了，样子肯定会变！谁知道你们用了什么法子，把老母鸡炖成了嫩鸡的样子？

再说了，光看有什么用？焉知不是你们把我的鸡藏起来，另外买了只鸡来顶包？”

这话一出，立刻引来一阵嘘声。

“嘿，许大茂，你这就有点不讲理了吧？”

“是啊，老母鸡还能炖成嫩鸡？你当是变戏法呢？”

“这睁着眼睛说瞎话呢……”

二大爷刘海中咳嗽一声，刚想和稀泥，却被一大爷易中海一个眼神制止了。易中海看向许大茂，皱眉道：

“大茂，饭可以乱吃，话可不能乱说。这鸡的样子，大家有目共睹。你说人家顶包，可有证据？”

“我……”许大茂语塞，他哪有什么证据，全凭一张嘴硬撑。

“证据？”何雨梁笑了，笑意却未达眼底，带着一丝冷冽。

“许大茂，你还真提醒我了。你说我们顶包，说这鸡来路不明？”

他顿了顿，看向傻柱，声音清晰地传遍整个院子：

“哥，麻烦你回屋，把我放在床头柜上的那张纸拿来。”

傻柱愣了一下：“纸？什么纸？”

“就是今天下午，你从东单菜市场回来，顺手揣兜里那张。”何雨梁提醒道。

傻柱猛地一拍大腿：“哦！你说那个啊！我收着呢！”

他平时买东西确实没留票的习惯，但今天这鸡是弟弟特意嘱咐要买好的，花了他不少钱和肉票。

卖鸡的师傅开票时，他鬼使神差地就收起来塞进了兜里，回来还被弟弟念叨了一句“难得细心一回”，没想到还真派上用场了！

“等着！”傻柱转身就往屋里跑，脚步都轻快了几分。

许大茂看着傻柱的背影，心里咯噔一下，一种不祥的预感涌上心头。

傻柱？留票据？这怎么可能？

院里的人们也都是一脸惊讶和好奇。

傻柱那个粗心大意的性子，还能记得留购物凭证？

很快，傻柱就拿着一张略有些褶皱的黄色纸条跑了出来，献宝似的递给何雨梁：“弟弟，是这个吧？”

何雨梁接过来，展开，对着灯光，朗声念道：

“东单菜市场，鲜肉禽蛋柜组购物凭证。品名：鲜鸡一只。重量：叁斤贰两。单价：……”他顿了顿，目光扫过许大茂。

“金额：壹块捌角肆分。收款人：王某某。日期：一九六五年十月二十六日。”

他念完，将那张盖着红色印章的凭证举起，慢慢地转了一圈，让前排的人都能看清楚：

“各位街坊邻居，白纸黑字，菜市场的购物凭证。时间、地点、物品、重量、金额，清清楚楚。这总做不了假吧？许大茂，你现在还认为，我锅里的这只叁斤多的肥嫩当年鸡，是你家那只据说‘能下蛋的芦花老母鸡’吗？你还认为，这是我们偷了你的鸡，又临时去买来顶包的吗？”

何雨梁的声音不高，但每个字都像锤子一样，狠狠地砸在许大茂的心上。

“嘶——”院子里响起一片吸气声。

这下是铁证如山了！

许大茂彻底傻眼了。他目瞪口呆地看着何雨梁手里的那张凭证，大脑一片空白。

他怎么也想不到，平时看起来傻乎乎、大大咧咧的何雨柱，居然会把买鸡的票据留下来！这……这不合常理啊！

“我的天，还真有票！”

“这下许大茂没话说了吧？”

“我就说嘛，傻柱再浑，也不能干这偷鸡摸狗的事，还是偷许大茂的鸡，他俩是死对头！”

“啧啧，许大茂这脸丢大了，非说是人家偷的，结果人家是正经买的。”

“我看啊，就是他自己没看好鸡，丢了，想赖到傻柱头上！”

“可不是嘛，刚才那嚣张劲儿，指着鼻子骂，现在傻眼了吧？”

“这叫什么？偷鸡不成蚀把米…哦不对，是丢鸡不成反丢人！”

人群的议论声如同潮水般涌向许大茂，一句句都像针一样扎在他脸上。

三大爷阎埠贵也捻着山羊胡，慢悠悠地开口了：“唉，大茂啊，这事儿……确实是你欠考虑了。