第1章 初雪

寒冬腊月，寒风刺骨。云华宗山前的石阶已覆了层薄白，青瓦棱上凝着霜花，山雾裹着细雪漫过了雕金门槛，在廊下积成了银边。

叶知枝披着一身月白色大氅站在结了冰的湖面前，仰头看着天上纷纷落下的雪花，伸手轻轻接住一片，静静地望着它在掌心中融化。

这是今年冬天下的第一场雪啊。

“小姐，小姐！”丫鬟杏蓉的声音忽地从身后传来。

她喘着粗气小跑到叶知枝面前，对叶知枝道：“小姐，原来你在这里啊，可真是让奴婢一通好找。”

叶知枝回头，细碎的雪花从她睫毛上簌簌抖落。她开口问：“找我何事？”

杏蓉缓了口气，对她说道：“宗主和夫人为小姐寻来了一样好东西，现在正在大殿上候着呢，让小姐尽快过去。”

“知道了，你先下去吧，我随后就来。”

“是，小姐记得要快些，可莫要叫宗主和夫人等急了。”

叶知枝整理了一下衣摆，转身离去时还不经意抬袖轻咳了两声。

她的身体素来不好，眼下入冬已深，身子便更显虚弱，日后还须得好好调理才是。

而且也因为她奇差的身子骨，她从小就无法像宗门其他弟子一样正常修炼，爹爹身为一宗之主为她想了很多法子助她突破，可也无济于事。

其实叶知枝觉得，自己能活这么久已经是很不容易了。

三清殿。

叶知枝刚一踏入殿门，就看到了跪在地上全身都被锁链捆缚的瘦弱少年。

她有些惊愕地瞥了少年一眼，不料却突然间和他目光相撞。

透过少年看她的眼神，她感觉到那双眼睛里藏有无尽的忧伤和绝望，同时还有滔天的怒意和恨意，似乎他一路走来吃的不计其数的苦都已将他的心伤得血淋淋的。

他也是个可怜人啊。

叶知枝堪堪避过少年朝她投过来的厌恶的目光，心中忽然有了一个不好的猜测。

希望不是她想的那样。

“见过父亲、母亲。”叶知枝朝大殿主位上的两人屈身行了一礼。

坐在左边主位上的是云华宗宗主叶成峰。他朝她点了点头，直接开门见山道：“知枝，此番叫你前来是想告诉你，为父在昨日的醉仙楼拍卖会上特意花重金拍下了他们的压轴之品，你素来因身体原因在平日的修炼上有所困难，难以精进，故为父特拿来此物赠与你突破。”

叶知枝一言不发，等着叶成峰继续说下去。

“想必你方才进来时也看到了吧，”叶成峰将目光投向跪在地上身缠枷锁的少年，“此人是上古天魔赤渊族后裔，不知你可曾听说过，此族群是世间罕有的独一无二的存在，与之双修短时可固本培元，长时可长生不老，食之血肉修为更是能助寻常修士突破修为往上直至三重境界。”

叶知枝听着父亲的话，明明是一如既往的语气，可她心头却像是被泼上了一桶冷水般冰凉，凉得她通体发寒。

如此惨无人道灭绝人性的事情，从父亲口中说出就像是一件再寻常不过无足挂齿的小事一般。

她当然听说过上古天魔赤渊族，这还是她很久以前在一本古籍上读到的。

据说这个族群因其体魄可助其他修士修为大增的特异属性，早在几百年前就被贪婪的人们屠杀殆尽，不是被抓去当炉鼎，就是如父亲所说那般，被人生吞活剥，好让一些急于求成或是疲于修炼的人不用自己努力，修为就可往上直升三个境界。

她觉得赤渊族是无辜且可悲的，明明没有犯下什么过错，却因天生异能而像牲畜一样被人来回争抢，以此来满足别人永无止境的欲望。

凡人抢，仙门抢，就连魔族的其他宗派也抢，赤渊族人可以说是被所有人踩在脚底下，几乎卑微到了尘埃里。

不过按理说，赤渊族早应该在几百年前就灭绝了，没想到眼下居然还有一个后人幸存于世。

可就是这仅有的后人，也逃不过被当作牲口买卖的悲惨命运。那些人一个也不肯放过他，在他们眼里，他就是个行走着的至尊宝物，唾手可得的金银财宝，而且在这些人中甚至还包括叶知枝的父亲。

叶成峰见叶知枝陷入了久久的沉默，估计是心有不愿，于是他重重地咳嗽了一声，才将叶知枝从思绪中拉了回来。

他微微叹了一口气，道：“为父知道这么做有违你本性，可这毕竟是来之不易旁人求之不得之事，你需得去慢慢接受和消化它。”

不，她永远也不会这么做的。

就算自己的修为再怎么低微，她也不可能为了提升自身修为而去做戕害他人之事。

一旁的云华宗宗主夫人束岚见女儿依旧一副不为所动的样子，也忍不住劝诫道：“知枝，你爹这么做都是为了你好，他把如此好的机会留给了你，你更加需要好好珍惜才是。你未来可是要接替你爹成为下一任云华宗宗主的人，但你修为如此低下，怎么能胜任这个位子，又如何让他人心悦诚服于你呢？”

叶知枝低垂着眼眸，应道：“知枝明白，日后定当谨记父亲和母亲教诲。”

“如此便好。”听到女儿这么说，叶成峰的眉头终于舒展开来，宽慰的笑了笑，“今日找你来就是为了同你说这件事情。你既已知晓，那为父也没什么要多说的了，早点回去歇息吧，我回头会安排人把他送到你那儿去，切记一定要善加利用，千万别让这么好的资源浪费掉了。”

束岚也叮嘱她道：“外面下着雪，你回去路上慢点。还有，你要多注意休息，按时喝药，没事就不要到处走动了，切莫累坏了身子。”

“是，知枝告退。”

这就是她的父母，对她总是有着无尽的关心和疼爱，事事都替她着想，对待别人，尤其是那个赤渊族遗孤，却不带半分感情。

叶知枝离开的时候，最后看了一眼跪在地上被锁链捆住的少年。

他身形消瘦，面色苍白地似是比外头下着的雪都要白上几分，毫无血色的嘴唇和干瘪的眼眶更添脸上的憔悴。

他如同一尊石像般跪在地上，仿佛已然失去了活人的生气。

叶知枝在心里默默地叹了口气，明明和她一般大的年纪，却承受了本不该在这个年纪承受的苦痛。

面对这般残忍的世界和一眼望不到头的未来，他大概感觉很绝望，已经心如死灰了吧。

她甚至觉得他们有点同病相怜。她生来就是个无法修炼的废柴，而他也是个因自身特异体质被万人争抢撕扯的可怜人。

望着漫天飘落的雪花，叶知枝握着伞柄的手又紧了紧。

如果可以，她愿意尽自己所能，去一点一点地救赎他。