冰冷的水泼在柯凡脸上，他猛地惊醒，发现自己被绑在一张金属椅子上。头顶的无影灯刺得他睁不开眼，手腕上的束缚带深深勒进皮肉。
“欢迎回到现实世界，柯博士。“林修的声音从灯光后方传来，“不得不说，你的表现比我们预期的要出色。居然能找到祁远的隐藏文件，还和7号建立了交流。“
柯凡眯起眼睛，逐渐适应光线后，看到林修坐在对面，手里把玩着一支装有蓝色液体的注射器。房间里还有两名全副武装的警卫，他们的制服上印着“灯塔安保“的字样。
“你们杀了祁远。“柯凡的声音嘶哑得不像自己的，“现在打算怎么处置我？灭口？“
林修轻笑一声，将注射器放在一旁的托盘上：“多么非黑即白的思维啊，柯博士。祁远的死是个悲剧，但那是他自己的选择。至于你...“他向前倾身，“你是我们最重要的客人。“
柯凡试着挣扎了一下，束缚带纹丝不动：“7号在哪？你们对她做了什么？“
“啊，7号。“林修按下桌上的一个按钮，墙面突然变成透明显示屏，显示出隔壁房间的景象——7号被固定在一张类似的椅子上，头上连接着密密麻麻的导线，双眼紧闭，“她在接受治疗。每次试图反抗程序都会导致神经链接不稳定。“
柯凡看到7号苍白的面容因痛苦而扭曲，胸口涌起一股莫名的保护欲。这太奇怪了，他们才认识不到一小时。
“放了她。“柯凡听见自己说，“你们想要什么？我可以配合。“
林修露出胜利的微笑：“明智的选择。“他示意警卫解开柯凡的束缚，“首先，让我们正式参观一下灯塔实验室。毕竟，作为基因捐赠者，你有权知道自己的'孩子们'发展得如何。“
柯凡揉着手腕站起来，注意到警卫的手指始终没离开过电击枪的扳机。林修领着他穿过一道气闸门，进入一条长长的白色走廊。
“普罗米修斯计划始于五年前，“林修边走边解释，声音里带着科学家的狂热，“目标是创造新一代人类——更强壮、更聪明、完全免疫疾病，最重要的是，服从性无可挑剔。“
走廊两侧是透明的观察室，每间里面都有一个穿白色连体服的人，年龄看起来都在20到30岁之间。他们或坐或站，动作精确得像是经过编程。
“第一批实验体全部失败，“林修在一间观察室前停下，里面是个正在做俯卧撑的年轻男性，“神经系统无法承受基因改造的压力，72小时内全部脑死亡。第二批有了进步，存活了三周。“
柯凡注意到那个做俯卧撑的男子动作精准到可怕，每次弯曲手臂的角度都完全一致。
“直到第七批，我们才取得突破。“林修骄傲地说，“关键就在于你的基因样本，柯博士。你基因组中那段特殊的非编码DNA，我们称之为'稳定因子'，它能缓冲基因编辑带来的神经冲击。“
柯凡猛地转头看向林修：“我的基因？祁远三年前要我的血样时说是为了免疫学研究！“
“祁远总是太感情用事。“林修耸耸肩，“但他确实发现了你的价值。普通人的基因重组成功率只有3.7%，而你的样本达到了惊人的21.4%。7号就是第一个成功案例。“
他们来到走廊尽头的一个圆形大厅，中央是一个巨大的全息投影，显示着复杂的DNA双螺旋结构，其中某些片段闪烁着红光。
“这是7号的基因组，“林修指着投影说，“红色标记的部分都来自你的样本。从某种意义上说，柯博士，你是她的父亲。“
柯凡盯着那旋转的基因模型，一种怪异的感觉爬上脊背。7号眼中的熟悉感，那种莫名的亲近——是因为他们共享部分基因吗？
“你们到底创造了多少个...我的'孩子'？“柯凡艰难地问。
林修笑而不答，按下了墙上的另一个按钮。大厅的地板突然变得透明，露出下方一个巨大的空间——数十个培养舱排列成矩阵，每个舱体里都漂浮着一个沉睡的人形。
“目前存活的有37个实验体，“林修的声音因兴奋而微微发颤，“7号是最特殊的，因为她继承了最多的'柯凡基因'，甚至发展出了某种...心灵感应能力。这也是为什么她能找到你。“
柯凡的胃部一阵绞痛。那些漂浮在液体中的人形，有些看起来几乎一模一样，像是批量生产的商品。他的视线被最靠近中央的一个培养舱吸引——里面是个看起来只有十几岁的女孩，黑色短发，面容与7号有七分相似。
“那是13号，“林修注意到他的目光，“最新一代，使用了改良后的基因编辑技术。再过两周就可以激活了。“
“这是犯罪...“柯凡喃喃道，“国际基因编辑公约明确禁止——“
“公约只对签署国有效，柯博士。“林修打断他，“灯塔实验室在法律上不存在于任何国家的领土。现在，让我们谈谈你的选择。“
他们回到最初的房间，7号已经被移走了。林修拿起那支蓝色注射器：“这是MN-72，一种神经抑制剂。接受它，你将成为灯塔的正式研究员，继续祁远的工作。拒绝...“他意味深长地顿了顿，“我们也可以直接提取需要的记忆和基因样本。“
柯凡知道MN-72是什么——一种实验性药物，能增强服从性，副作用包括记忆损伤和自主思维抑制。祁远曾在邮件中提到过它。
“我需要时间考虑。“柯凡说。
林修摇摇头：“科学家需要的是数据，不是时间。警卫会带你去休息室，明天早上我要答案。“
两名警卫押送柯凡穿过几条走廊，进入一间简陋的卧室。门锁发出电子音：“生物识别锁定——柯凡博士，权限等级C。“
柯凡坐在床边，大脑飞速运转。房间没有窗户，唯一的出口是那扇生物识别门锁。他检查了口袋，所有个人物品都被收走了，包括祁远留下的平板电脑。
墙上突然传来轻微的敲击声。柯凡警觉地抬头，声音来自通风口。他踩上床架，刚好能够到通风盖板。轻轻一推，盖板竟然松动了。
一张折叠的纸条从缝隙中掉了下来。柯凡迅速捡起打开，上面是一行潦草的字迹：
「凌晨2点，通风系统维护周期，我会切断B区监控15分钟。走左侧通道到底，标有'杂物间'的门。——陈」
柯凡将纸条塞进嘴里咽下。陈？是实验室的工作人员吗？陷阱还是真正的帮助？他别无选择，只能赌一把。
时间缓慢地流逝。柯凡假装睡觉，实际上注意着墙上的电子钟。1:58...1:59...2:00。
通风盖板被轻轻移开，一张陌生的脸出现在洞口——是个戴眼镜的年轻亚裔男子，约莫三十岁出头。
“柯博士，快！“他小声说，“监控已经断了，但时间有限！“
柯凡迅速爬上床架，抓住对方伸来的手，被拉进通风管道。管道狭窄得只能匍匐前进，冰冷的金属硌得他膝盖生疼。
“我是陈默，生物信息部门的技术员。“领路的男子边爬边低声解释，“祁远是我的导师，他...死前告诉我如果你来了，一定要帮你。“
他们在管道中拐了几个弯，最终从另一个出口爬出，来到一个小型数据中心。十几台服务器闪烁着蓝光，唯一的光源是墙上的应急灯。
“这里是备份服务器室，监控盲区。“陈默打开一台工作站，“我有东西要给你看。“
屏幕上出现一段监控视频，日期是祁远死亡当天。画面中，祁远正在7号的隔离间里操作着什么。门突然打开，林修带着两名警卫闯入。
「你违反了协议，祁博士。」视频中的林修说，「私自解除实验体的控制程序是叛国行为。」
祁远挡在7号前面：「她不是武器，林修！她已经发展出自主意识了！」
接下来的画面让柯凡血液凝固——林修拿出一支注射器，强行按在祁远脖子上。祁远挣扎了几秒后倒下，7号发出非人的尖啸，然后画面突然中断。
“他们删除了官方记录，这是我偷偷保留的副本。“陈默关闭视频，“林修向总部报告说祁远是自杀，实际上是因为他发现了一个关键事实。“
“什么事实？“柯凡追问。
“普罗米修斯计划的真正目的不是创造超级人类，“陈默的声音因恐惧而颤抖，“而是批量生产可操控的活体武器。7号他们这一代已经是第三代了，前两代...都被秘密部署在了冲突地区。“
柯凡想起7号痛苦的表情和她说的“他们杀了他“，胸口一阵刺痛。
“我必须救她出去，“他说，“还有那些实验体，他们不是武器，是活生生的人！“
陈默摇摇头：“不可能全部救走。但7号...她可能是关键。祁远死前在她大脑中植入了某种程序，据说是整个计划的终止开关。“
“终止开关？“
“我也不清楚具体是什么。“陈默递给柯凡一张门禁卡，“这是祁远留下的，能打开7号的隔离室。她现在在B2层西侧的特别监护区。但柯博士，你必须小心——“
警报声突然响彻整个设施，红色的警示灯开始闪烁。
“他们发现你不见了！“陈默脸色煞白，“快走！沿着后面楼梯下去就是B2层！“
柯凡抓起门禁卡：“你呢？“
“我有工作证，能解释得通。“陈默推着他向后门走去，“找到7号后，去地下5层的发射站。那里有条紧急通道通往岛的另一侧，有艘快艇。“
“为什么帮我？“柯凡在门口最后问道。
陈默的眼镜反射着红光：“因为祁远是对的，这已经超出了科学的边界...快走！“
柯凡冲下楼梯，警报声在封闭空间里回荡。B2层的走廊空无一人，显然大部分警卫都被调去搜索上层了。西侧隔离区的门禁识别了卡片，滑开时发出轻微的嘶鸣声。
隔离区内是一排透明的玻璃房间，7号躺在中间那间的手术台上，头上仍然连着那些导线。她的眼睛闭着，胸口缓慢起伏，像是陷入了药物导致的沉睡。
柯凡在控制面板上摸索着，找到了释放锁扣的按钮。7号手腕和脚踝的束缚带松开了，但她仍然没有醒来。
“7号？“柯凡轻轻拍打她的脸颊，“醒醒，我们必须离开这里。“
没有反应。柯凡注意到她手臂上插着的输液管，连接的袋子里是淡蓝色液体——MN-72。他迅速拔掉针头，扶起7号瘫软的身体。
就在这时，7号的眼睛突然睁开了。金色的虹膜在红灯下闪烁着诡异的光芒。
“柯...凡...“她的声音像是从很远的地方传来，“他们在...我的脑子里...找到了灯塔...“
“什么灯塔？“柯凡问，一边架着她往门口移动，“祁远说的终止开关是什么？“
7号的身体突然绷直，她抓住柯凡的手臂，力道大得惊人：“记忆...你的记忆被修改过...他们需要你的...“
一阵眩晕突然击中柯凡，眼前的画面开始扭曲。他看到了陌生的场景——自己穿着白大褂在实验室里操作仪器；祁远站在一旁，手里拿着一份标着“普罗米修斯-Ω“的文件；某个黑暗的空间里，一个巨大的螺旋结构体在缓缓旋转...
“啊！“7号突然尖叫起来，打断了柯凡的幻觉，“他们找到我们了！快走！“
走廊尽头传来脚步声和喊叫声。柯凡半拖半抱地带着7号向相反方向跑去，寻找通往地下5层的通道。
7号的状态时好时坏，有时能自己跑几步，有时又像断了线的木偶一样瘫软。他们跌跌撞撞地来到一个货运电梯前，柯凡按下下行按钮，但电梯纹丝不动——需要权限卡。
他掏出陈默给的门禁卡刷了一下，控制面板亮起红灯：拒绝访问。
“该死！“柯凡环顾四周，发现旁边有个维修通道的标志，“这边！“
他们刚钻进楼梯间，上方就传来警卫的喊声：“B2层西区发现目标！向楼梯间移动！“
柯凡和7号沿着狭窄的维修楼梯一路向下，7号的呼吸越来越急促。
“我...抵抗不了太久...“她艰难地说，“芯片...林修能控制...“
“坚持住，“柯凡鼓励道，“再下三层就到了。“
当他们终于到达标有“B5“的楼层时，7号突然跪倒在地，双手抱头发出痛苦的呜咽。
“他来了...在我的脑子里...“她抬起头，金色的眼睛里充满了泪水，“柯凡...如果我失控...祁远给你的东西...在灯塔里...“
“什么东西？我不明白！“柯凡急切地问，但7号的眼神突然变了——从痛苦变成了空洞的冷漠。
她站起来，动作变得机械般精准：“实验体7号，执行回收指令。目标：柯凡博士。“
柯凡后退几步，意识到林修已经通过控制芯片接管了7号。她的手指像钢钳一样抓住他的手腕，力道几乎要捏碎骨头。
就在这千钧一发之际，柯凡突然想起视频中祁远挡在7号前面的画面。他不再挣扎，而是直视7号的眼睛，轻声说：“你认识我，7号。我是柯凡，你的基因父亲。祁远希望你自由。“
7号的动作停滞了一秒，眼中闪过一丝挣扎。柯凡抓住这瞬间的机会，猛地抽出手臂，撞开身后的防火门。
门外是一条昏暗的隧道，尽头有微弱的蓝光。柯凡拼命跑去，听到身后7号——或者说被控制的7号——追赶的脚步声。
隧道尽头是一个圆形大厅，中央矗立着一个巨大的装置——那是一个约三层楼高的螺旋结构体，由无数发光的光纤组成，像是一个抽象的灯塔模型。它缓慢旋转着，发出低沉的嗡鸣。
“灯塔...“柯凡恍然大悟，这就是7号和祁远一直提到的灯塔！但它是干什么用的？
他环顾四周，没有看到任何出口，只有控制台和几个显示器。7号的身影已经出现在隧道口，正以非人的速度向他冲来。
柯凡绝望地看向控制台，突然注意到其中一个屏幕上显示着DNA双螺旋结构——和他的基因序列比对。旁边有个闪烁的红色按钮，标签是“紧急终止“。
这就是终止开关吗？按下它会怎样？摧毁所有实验体？还是关闭控制芯片？
7号离他只有十步远了，她的手臂已经抬起，准备发动攻击。
柯凡做出了选择，向控制台扑去——