第三节　带您了解脊柱和肺脏的发育过程

从四肢爬行的猿变成直立行走的人是一个飞跃，直立行走意味着视野更加开阔，也促使大脑愈加发达，与此同时骨骼和肌肉的原有结构和功能也会发生相应改变。直立起来的人，脊柱形态变成了竖直方向的层叠样结构，承受了人体几乎所有的重量，越到下方承受的压力越大。

因为曲线比直线柔和且富于变化，人们把曲线所产生的美感称为曲线美。人体曲线是一种视觉艺术，被称为曲线美的代表，而脊柱更是如此。从侧面看，可以发现脊柱有4个生理弯曲，即颈曲、胸曲、腰曲和骶曲。颈曲、腰曲凸向前方，胸曲和骶曲凸向后方，这些生理弯曲使脊柱如同一个大弹簧，增加了缓冲震荡的能力，加强了稳定性，尤其是在跳跃或转体等各种运动时，两个椎体之间的椎间盘可吸收震荡的冲击力，防止颅骨和脑部受到损伤。

然而这样优美的曲线并不是一出生就有的，因为受到空间限制，宝宝在妈妈子宫里的时候，必须卷曲着幼小的身躯，脊柱被迫呈现出一条单调的弧线，来自胸椎后弯和骶骨后弯形成的向后弯曲，这两个弯曲可以最大限度地扩大胸腔和盆腔容量，以便尽可能让里面的脏器得到充分的发育。

宝宝出生后身体自然舒展，柔软的脊柱也同时打开，整条脊柱曲线的弧度变小，颈部开始呈现稍向前的弯曲。直到出生3个月左右，随着宝宝有抬头等动作，使得颈部及背部肌肉得到强化，形成了永久性向前弯的颈曲，颈曲的形成有利于保持头颅在躯干上的平衡。当宝宝出生6个月左右时，大多数时间可以不用任何支撑就能单独坐着，这时胸椎后弯就会显得更加明显，并随着年龄的增大逐渐固定。到1岁以后，宝宝开始蹒跚学步，脊柱又会形成前弯的腰曲，以帮助身体在骶部以上直立。这样脊柱就出现了人类所特有的4个弯曲：两个原发后弯（胸曲和骶曲）和两个继发前弯（颈曲和腰曲）。其中胸椎的后弯是由于胸椎椎体前窄后宽的结果，而颈部的继发前弯，主要是由椎间盘的前宽后窄来构成的，其椎体则前后等高或前方稍矮。因此可以说，脊柱曲线不仅优美，而且实用，它的出现是与人类直立姿势相适应的。虽说宝宝1岁左右就会形成这几个生理弯曲，但只有到了6至7岁这些弯曲才会固定下来；同时脊柱的长度也在增长，在5岁时达到65%左右，在10岁时达到80%左右；直至18岁成年时，脊柱的弯曲和长度才完全发育成熟（图1-26）。

脊柱与肋骨、胸骨组成胸廓骨，对保护胸腔脏器起了重要作用。因此脊柱侧弯不仅影响美观，影响脊柱的承重和传递功能，还会影响邻近器官的发育，肺就是一个最典型的例子。

肺像一棵倒置的树，气管就像树干，支气管和细支气管就是分杈的树枝，而最末梢的肺泡则像一片片的树叶，是人体呼吸时进行气体交换的主要场所。肺泡的形状像一簇簇气球，由肺泡上皮细胞组成，并在胎儿25周左右开始逐渐发育成Ⅰ型和Ⅱ型两种类型的肺泡上皮细胞，各有各的功能。胎儿32周左右肺泡结构和功能基本形成，因此胎龄越大，肺泡功能越完善，呼吸功能也越成熟。肺泡不仅形状上像气球，也像气球一样容易“受伤”。胸廓就是保护肺泡免受伤害的“保护伞”，而我们的脊柱则是这把“保护伞”的“伞柄”。

出生后到2岁左右，肺泡及其周围的血管等组织以不同的速度生长发育，在婴儿早期以肺泡数目增长为主，而之后则以增加肺泡容积为主。无论是肺泡数目的增长还是容积的增加，胸廓这把“伞”的大小也要相应的调整。一般来说，正常胸廓容积的发育在5岁左右达到30%，10岁左右达到50%，直至18岁成年时达到100%（图1-27）。肺泡或胸廓的发育异常，会影响“伞柄”的挺直程度。

脊柱并非坚不可摧，除了上面谈到的肺泡、胸廓发育异常会影响脊柱形态，遗传基因、营养不良、日晒不够、心脏疾病等原因也可能会引起脊柱和肋骨的发育障碍。反过来，“伞柄”弯曲也会影响周围脏器的结构和功能。有的重度脊柱侧弯甚至可以导致孩子呼吸困难，影响学习和生活，最后到医院检查才发现孩子不仅有严重的侧弯，肺脏的通气功能也出现异常，心功能也受到了影响，手指和脚趾如同“棒槌”一样，说明已经引起了严重的缺氧。

所以说，脊柱对人体是如此重要，但又容易受到伤害。人类直立运动已有300万～500万年的历史，但脊柱仍不能完全适应人们所有的需求，还需要大家共同的保护。

（苏苗赏　张海邻）