升仙大会竞技场。
一座能将整个擂台尽收眼底的阁楼顶端，五位金丹境的修士正闲聊着。
“这次大会，真期待能涌现出一些优秀的后辈啊。”
“玄真子道友，听说你的弟子也参加了。叫白玉乾是吧？”
“正是。”
“以你的能力，他若需要什么，直接就能帮他弄到。何必让他参加这种大会呢？”
说话之人，乃是天空岛五位金丹修士之一。
名为玄真子的三阶阵法师，脸上带着淡淡的笑容，摇了摇头：“我这弟子心中似乎滋生了些许傲慢之气，让他出来见识见识世面的广阔。”
“想法倒是不错，只是不知这大会上，有没有能与你弟子匹敌之人。六十五岁便已筑基七层，这可是百年难得一见的天才啊。”
“天空岛主的千金，不也参加了这次大会吗？”
听到玄真子的话，一位看起来三十多岁的中年男子连忙摆手：“天空岛主什么的，言重了。那不过是世人不明真相的称呼罢了。我最多不过是晓月城的城主而已。”
一位体态圆润，颇具福相的男子嗤笑一声，大口嚼着一块巨大的肉块，含糊不清地说道：“哎，天空岛主就是天空岛主嘛。咱们几个里，就你一人是金丹后期。我们都得叫你一声前辈了。”
“哈哈……还请各位手下留情，我还是喜欢现在这样。”
“你这性格真是奇特。换做是我，早就让你们对我用敬语了。你却一再阻止。”
面相淳朴的天空岛主没有回答，只是保持着谦逊的微笑。
“嗯。话说回来，玄真子道友的阵法，确实堪称天下第一绝。你弟子继承了几成？”
“天下第一绝？世间高手如云，这话要是传出去，恐怕要被人骂死了。”
金丹修士甚至都没看一眼竞技场，只是专注于彼此的交谈。
一百二十八强。
说实话，现在还只是预选赛而已。
只有那些用灵石堆砌修为的庸才们全部淘汰之后，才能看到真正精彩的比赛。
“所以，你弟子到底是什么水平？莫非已经能布置三阶阵法了？”
“哈哈，还差得远呢——”
原本还在谈笑风生的几人，突然僵住了。仿佛时间都被凝固了一般。
——张三峰，胜！
恰在此时，竞技场上传来裁判洪亮的声音。金丹修士们的目光，齐刷刷地投向了擂台。
“……看到了吗？”
“看到了。”
看着静静站在空旷擂台上的张三峰，不，应该说是秦明，他们不禁发出了由衷的赞叹。
“好久没出现这么优秀的剑修了。若是能结成金丹，必将成为我们人族的栋梁。”
“最近妖兽的动向有些不太寻常，希望他能活到最后。”
“嗯……”
不知在想些什么，缓缓抚摸着下巴的圆润男子，将目光转向了另一边。
他看向了在场唯一一位金丹剑修，至今一言未发的光明真人，开口问道：
“光明，你觉得如何？”
“……剑，很重。”
“这么快？寻常筑基修士，恐怕连反应都来不及吧？”
仿佛无法理解般地反问道，光明摇了摇头。
“不是那个意思。当然，这是以我的标准来看。以这位剑修的境界而言，自然是绰绰有余。”
“哦？”
提问的圆润男子，略带惊讶地挑了挑眉。
现在看来，剑修光明给出的评价是最高的。
以金丹境的标准来判断，那就意味着，无论出于什么原因，他都有着相应的资格。
“筑基初期……境界还是太低了。不知此人能走到哪一步。”
***
自从秦明参加升仙大会以来。
仅仅出剑三次，便一路杀入了十六强。包括一百二十八强的对手在内，全部都是一剑秒杀。
每一场比赛，观众们的反应都在不断变化。
“什么？”
“结束了吗……？”
最初，他们感到茫然不解。
“不可能！区区筑基初期，怎么可能这么强？”
“他是剑修啊。”
“呵。同级无敌，果然名不虚传。我也要不要去学剑呢？”
“算了吧。剑修都是些为了剑不要命的疯子。学不来的。”
第二次出手，他们感到震惊。
“疯了吧！擅长用毒的高手鬼舌郎，竟然连一剑都挡不住！”
“哇啊啊啊！！”
最后一次，他们欢呼雀跃。
就这样，秦明来到了十六强。
登上擂台，秦明眯起了眼睛。
‘终于出现了一个值得一战的对手。’
从炼气期到筑基六层，斩杀了上千只妖兽，被称为千妖猎手的女子，与秦明目光交汇。
千妖猎手看起来像是一位淳朴的中年妇女，但除了脸之外，全身都布满了伤痕，给人一种不好惹的感觉。
一看就知道是经历过无数次残酷战斗。
比赛开始的瞬间。
轰！！
秦明和千妖猎手之间，爆发出一阵强烈的冲击波。
千妖猎手竟然反应过来，并且挡住了大会开始以来，无人能挡的快剑！
“哼！”
千妖猎手释放出筑基六层庞大的灵力，震开了秦明的剑，然后结了一个手印。
哗啦！
从她腰间的储物袋中，飞出一个青色的葫芦，从中倾泻出无尽的水流。
无声无息地渗入的水滴，打湿了秦明身上的法袍，让他皱起了眉头。
‘好重。’
这可不是普通的水，而是据说连筑基修士一旦陷入其中，都难以逃脱的镇水！
不到半秒的时间。
倾泻而下的镇水，便覆盖了整个被结界笼罩的擂台。
“去死吧！！”
前后左右，四面八方，狂风暴雨般袭来。
数千颗雨滴，每一颗都是致命的暗器！
嗖嗖嗖！
伴随着尖锐的破空声，全方位袭来的暗器风暴，即将命中秦明。
就在这时。
啪。
秦明仿佛在虚空中点了一下，轻轻地挥出了一剑。
这轻微的动作，却被他精通级的御风术瞬间放大。
轰！
倾盆而下的雨滴，全部被弹飞了出去。被剑气包裹的飓风，将一切都横扫一空！
遮蔽视线和神识的狂暴风雨消失了，真正的杀招也显露了出来。
一根透明的细针，正要贯穿他的太阳穴。
电光火石之间，秦明的左手猛然探出，抓住了那根细针。
细针被夹在食指和中指之间，仿佛活物一般，还在不停地蠕动。即使被抓住，它仍然想要杀死秦明。
看着从锋利的针尖上滴落的紫色液体，秦明说道：
“毒？”
“可惜了。本来可以轻松解决的。”
“是吗……我觉得就算被扎一下，也只是有点疼而已。”
“哼。死要面子活受罪。你知道那是什么毒——”
铮！
她的话还没说完。夹在秦明手指间的细针，便碎裂了。
仅仅凭借手指的力量，就将一件二阶法器捏成了碎片。
“……这家伙的力量到底有多大？真是离谱。”
看到这令人震惊的一幕，千妖猎手的瞳孔都开始颤抖，她叹了口气。
“我还以为凭我的实力，至少也能进前十……真是倒霉透顶。”
长长地叹了口气，她突然恶狠狠地瞪着秦明。
甚至释放出了杀气，抽出了一把带着镰刀的锁链。看来她并不打算就此放弃。
哗啦啦！
随着她的挥舞，锁链开始舞动。
锁链镰刀划出一道道绚丽的弧线，向着秦明的后脑袭来，但他却视若无睹。
砰！
坚硬的地面，被秦明踩得裂开了缝隙。
他比被离心力加速的锁链镰刀更快。瞬间来到了对手面前，一剑刺出。
剑尖即将刺穿她的胸膛。千妖猎手的储物袋中，飞出一块乌龟壳般的盾牌。
‘玄甲壁盾？’
没想到在拍卖会上看到的盾牌，竟然会在这里出现。虽然有些意外，但毫无意义。
秦明凭借御风术，完全掌控了自己轻盈的身体。
咔嚓！
在即将碰撞的瞬间。他猛地踩地，几乎垂直地改变了方向。
如果换做普通的修士，做出这种动作，恐怕关节早就粉碎了。但他却毫发无损。
嗖！
他的身体擦着挡在面前的盾牌掠过……
挥剑斩断了她的脖子。
哇啊啊啊——！
伴随着穿透结界，震耳欲聋的欢呼声，被传送出擂台的千妖猎手，苦笑着离开了。
‘目标达成了吗。’
赢下了十六强，就意味着进入了八强。至少也能获得第八名。
既然能去洗髓灵池了，那就可以稍微放松一下了。
“惊人的快剑！张三峰，胜！”
裁判那似乎有些兴奋的洪亮宣告声落下，秦明离开了擂台，回到了休息室。
迎接他的，不是震耳欲聋的欢呼声，而是寂静。
“前辈！您真是太厉害了！千妖猎手可是以擅长战斗而闻名的，竟然在您的剑下不堪一击！”
原本只是例行公事的引导员，眼神都变了。闪烁着令人感到负担的光芒。
她就像是见到了自己崇拜的偶像明星一样，让秦明有些不知所措。
‘果然，澹云国和这里的气氛完全不同。’
如果是在赤阳坊市，就算再怎么激动，也不可能对前辈做出这种举动。
“啊。”
似乎终于回过神来，引导员尴尬地笑了笑。双手放在腹部，恭敬地低下了头。
“我太激动了。真是抱歉。”
她清了清嗓子，再次恢复了公事公办的态度。
“前辈。从八强开始，就可以使用玉净汤了。您打算怎么做？”
“玉净汤？当然要去。”
这正是秦明所期望的。在参加大会之前，他就已经了解过玉净汤是什么了。
可以把它看作是一种能够治愈伤势，恢复灵力的沐浴之水，以其快速的治愈速度而闻名。
‘据说对修炼也有帮助。’
秦明跟着引导员走过一条长长的走廊，很快便来到了一间四面封闭的宽敞房间。
“前辈。这里就是玉净汤了。我不能进去，所以在这里等您。”
在引导员羡慕的目光注视下，秦明走进了房间，仔细观察着玉净汤。
整体来说，这里就像是一个温泉，但水温并不高，所以没有水汽。
‘好清澈。’
水实在是太透明了。就像一块擦得干干净净的玻璃一样。
秦明发挥出自己敏锐的感知，但却看不到任何杂质。
哗啦！
他观察了一下水深，大概到大腿的位置，然后走了进去。果然。
“嗯……！”
极其精纯的灵力，通过皮肤渗透进他的身体。扩散到四肢百骸，恢复着疲惫的经脉。
引导到丹田之后，无需炼化，便直接积累了起来。
‘好厉害。感觉就像是直接吸收，然后转化为我的灵力一样。’
战斗中消耗的灵力，早就已经恢复了，但吸收仍然没有停止。
扑通！
他干脆盘腿坐下，开始运转功法。不断地吸收玉净汤中浓郁的灵气，积累在丹田之中。
‘如果能一直在这里修炼，恐怕很快就能突破到四层了。’
如果可以的话，他真想把整个浴池都搬走，但那样做也没有意义。
这个私人浴池里的玉净汤，只是一种消耗品，是大会的奖励之一。
这是天空岛用秘法，从各种灵草中去除杂质，再去除杂质，最终提炼出来的，只蕴含最纯粹灵气的精华。
这是一种比炼制丹药效率低一百倍的奢侈行为，但对于使用者来说，当然是好事。
呼……
不知在物我两忘的状态下，吸收了多久的灵力。
玉净汤完全变成了普通的水。其中蕴含的灵气，被秦明吸收得一干二净。
虽然有些遗憾，但他还是蒸发掉衣服上的水汽，走了出来。
他小心翼翼地检查了一下丹田。
‘哦？’
玉净汤的效果，真是……
太棒了。
刚刚突破三层的境界，竟然提升了一大截。
如果再泡两三次玉净汤，恐怕就能突破到四层了。
原本只想满足于前十名的想法，彻底改变了。
因为每次赢得比赛，使用玉净汤，都相当于节省了数年的时间。
‘我的下一个对手是……白玉乾吗。’
这并不容易。白玉乾是金丹阵法师的亲传弟子，而且还是筑基后期。
筑基三层和七层。
仅仅是灵力上的差距，就达到了七八倍。秦明和白玉乾之间，还隔着两个小境界。
即便如此，秦明仍然默默地计算着胜算，然后叫来了引导员。
“我想看看其他人的比赛。可以吗？”
“当然可以。”
她从储物袋中取出一面巴掌大小的镜子，将其悬浮在空中。
嗡！
镜子瞬间变大，占据了整面墙壁，上面映出了竞技场的景象。
正好下一场比赛是白玉乾，秦明便集中了注意力。
——开始！
伴随着裁判的喊声。
原本表情严肃的山兽，踏着特定的步伐。然后……一记如画般的投枪，便展开了。
嗖！
如同流星一般。直线飞行的枪尖，直指白玉乾的心脏。
就在这时。白玉乾轻轻地挥了挥手，一道鲜红色的火焰屏障拔地而起，挡住了长枪。
火焰真的能挡住长枪吗？
结果很快就出现了。
火焰的威力非常强，那把擅长贯穿的二阶法器，甚至连靠近都做不到，便直接融化了……
虽然结果惨不忍睹，但对手并没有气馁，而是继续冲了上去，但很快他就慌了。
他仿佛陷入了幻觉一般，在原地不停地转圈。
不知何时，他已经被困在了一个阵法之中！
抚摸着剑鞘，观看比赛的秦明，眯起了眼睛。
‘阵法师吗……’
这是一个优缺点都非常明显的职业。一旦阵法布置完成，就会变得非常强大，但只要能阻止他布置阵法，就有胜算。
他用脚尖轻轻地敲击着地面，然后低头看了一眼。看到了自从大会开始以来，就从未动用过的烧云靴。
或许……
可以从一开始就结束战斗。