优化强迫症与折中疗法

听到这儿，帽匠睁大了眼睛，但他只是问：“为什么乌鸦像一张写字台？”

“好了，现在有意思的来了！”爱丽丝想，“我很高兴他们开始讲谜语了，我觉得我肯定能猜出来。”她大声补充道。

爱丽丝可能得了和很多顾问一样的病：忍不住想去解决问题。爱丽丝不了解鲁迪黄萝卜理论，所以就上了帽匠的套，接下来又进行了一系列愚蠢的对话。最后，爱丽丝想要停止了。

“你猜出谜语了吗？”帽匠又转向爱丽丝。

“没，我放弃了，”爱丽丝答道，“答案是什么？”

“我一点儿想法也没有。”帽匠说。

“我也没有。”三月兔说。

爱丽丝疲惫地叹了口气。“我觉得你们要是有时间，可以做点更有意义的事情，”她说，“而不是把它浪费在猜没有答案的谜语上。”

“要是你像我一样了解‘时间’，”帽匠说，“就不会说浪费‘它’。你应该说‘他’。”

“我不知道你在说什么。”爱丽丝说。

然后她又上套了。

爱丽丝并不是唯一中了谜语圈套的人。按照马丁·加德纳的说法，在刘易斯·卡罗尔的时代，猜谜就是很多休闲游戏的主题。最后，卡罗尔写道，谜语在被编出来的时候就根本没有答案。但这并没有阻止人们去猜，了解鲁迪黄萝卜理论的人应该不会对此感到惊讶。

每个职业都有其特有的疾病。19世纪的帽匠容易水银中毒，这会影响他们的大脑，因此也就有了“像帽匠一样疯傻”（mad as a hatter）的说法。无法拒绝去解决问题只是咨询顾问的职业病之一。他们也会像帽匠一样一阵阵地犯傻，不过这不是水银所致的，有时倒是由于空谈太多。很多顾问因商务午餐而损伤肝脏，因成堆的报告而双目失明，因无尽的会议而压弯脊柱，但最严重的职业病是所谓的优化强迫症。

优化强迫症可以出现在任何需要为问题提供答案的人身上。这是优化神经发炎所致，这部分神经系统是负责处理类似于下面这些请求的。

“给我们用最低的成本解决。”

“在最短的时间内搞定。”

“我们必须尽可能以最好的方法完成。”

放在健康人身上，优化神经收到这些请求之后，会给嘴发送一个脉冲，让它回答：

“那你愿意牺牲什么呢？”

可要是患了病，这部分神经通路被切断了，嘴里就会吐出一些扭曲的话语，比如：

“好的，老板。我马上去办，老板。”

折中图

优化强迫症带来的社会成本很高。任何在患病顾问构思出来的项目中无法脱身的人都想知道这病怎么治。答案是采用一种物理治疗，利用我所说的“折中图”（tradeoff charts）。

图2-1就是一个折中图，可以用来治疗面对下列问题的顾问：“设计出世界上跑得最快的人。”这是一张跑步世界纪录的速度-距离关系图。

所有的折中图都是以一项性能指标对抗另外一项的方式呈现的。它们揭示了，在实际应用中，为了优化某一性能指标，我们通常需要牺牲另一性能指标。

在本例中，速度和距离多折中。假设世界纪录是关于在给定时间内可以跑出的最远距离的，那么速度-距离曲线就为你设计解决方案提供了一个目标。这也让你了解了速度和距离这两项指标之间的关系，这种关系即使对“武装到马齿”的运动员也可能适用。

折中图表明，当其他的因素都一致时，如果想跑得更快，就得把距离控制得比较短。或者，如果你愿意跑得慢一些，就能跑得更远。但最重要的是，它表明了：

不付出就什么也得不到。

我们把这种思维称为“折中疗法”（The Tradeoff Treatment）。

如果有人让你跑得再快些，你可以答应下来，只是不需要跑很长的距离就好。或者，如果需要长距离选手，那你也可以跑得更远，只要愿意跑慢一些。但你不大可能找到一个既能跑得更快又能跑得更远的人，也没法让一个长跑运动员跑得很快。

优化强迫症是个很棘手的病，因为人们没能认识到折中图的约束本质。图2-2展示了某位运动员的速度-距离关系图，他在任何距离上都不是世界纪录保持者。

由于折中图上画的是世界纪录，所以我们知道运动员X的曲线绝不会超过它。运动员X的曲线代表了在这两个维度上，某一个特定设计相对于最佳可能设计的关系。从这张图上，我们可以发现运动员X起跑比较慢，算不上短跑健将，但其长距离的耐力不错。

在图2-3中，我们看到了另一条曲线，这一次运动员Y可以算是短跑高手，但跑不了很远。

图2-4则显示了我自己的曲线，不管距离长短，我都跑得很糟糕。

折中疗法

看过了上面的四幅图，我们开始了解折中疗法是如何治疗优化强迫症的。要是有人要求患病的顾问去“设计跑得最快的人”，经历了长期治疗之后，他的反应可能是：

“让我查查折中图。”

把图画好以后，顾问就会自然而然地想到下面几种回应。

1.你想要什么距离？

2.找出一个在100米内跑得快的系统相对容易，只要从来不需要跑好30 000米。

3.我们很容易找到现成的系统，比如图2-4中的温伯格，这可以降低成本。但若想要世界纪录级别的表现，那么不管距离长短，选择都不会很多。

4.如果需要跑长距离，那100米的成绩可能就不那么好。

一旦开始问这些问题，并且承认如果不付出代价，就什么也得不到，那么解决问题的工作就有机会步入正轨。

不幸的是，这一条反过来可不成立。你很可能付出了不少，却一无所获。你可能花了专业运动员的价钱雇了我，但就算花上百万美元，也没法让我的百米跑进15秒。健康的顾问会花时间找到一条正常的曲线，而不是一条根本没可能的曲线。

不管什么行业都有许多折中，顾问必须了解它们，并唤起客户的注意。世界上也有许多普遍的折中，形成了咨询中一些最大的秘密。我们现在会讨论一些，但在埋头看细节之前，你应该知道，不管是什么类型的折中，大致都可以画成图2-1的样子。指标可能不同，刻度可能不同，但思路是一样的：

提升一方面，就要牺牲另一方面。

除非你掌握了折中思考的艺术，并学会应对同时出现的折中，否则你永远成不了一名健康的顾问。