雷恩低伏着身子，钻进树丛深处，手里紧攥着从妮卡身上抢来的钱袋和钥匙。心跳如擂鼓，他杀了人，烧了暗房，此刻生死一线。
镇长府比他想象中更广袤，后院连着一条蜿蜒小路，两侧是高大的黑松林，树干粗壮如双人合抱，枝叶稠密，遮蔽了月光。他猫着腰，借树影掩护，脚步轻盈如猎豹。可没跑几步，身后传来急促的脚步声，夹杂金属碰撞的叮当响。他猛地回头，透过树隙瞥见七八个身影从后院冲出，手提火把与长矛。
“那边！我看见影子动了！”一个粗哑的声音吼道，火把一挥，照亮草丛边缘。雷恩猛扑倒地，滚进一丛灌木，刺枝刮破手臂，血珠渗出，他却连眉头未动。他屏住呼吸，趴在地上，透过缝隙见那群人散开，朝不同方向搜来。火光在林间跳跃，如嗜血野兽步步逼近。
“镇长大人发话了，必须找到那小子！要他给小姐偿命！”另一人喊道。显然他们已发现妮卡的尸体，这群私兵训练有素，动作迅猛。雷恩明白，若被抓住，下场绝不比暗房那两人好。他冷静思索。
“树林虽大，却是死路。”他扫视四周，远处围墙高耸，墙头嵌满尖刺，翻越无异于送死。唯一出路是绕回宅邸，找缺口钻出去。可宅邸灯火通明，仆人与卫兵奔走，喊声此起彼伏，如密网笼罩。他低语：“拼了，再等下去只会更糟。”他抓起一块石头，猛掷远处，石头砸在树干上，发出一声闷响。
“是谁！”一卫兵喊道，火把转向，几人朝声音处冲去。雷恩趁机猫腰窜出灌木，朝反方向奔去，靴底踩枯叶几乎无声。他跑几步，猛停下来，前方现出一道矮墙，墙后隐约可见宅邸侧院的灯火。他深吸一口气，翻身跃过，落地时膝盖一软，险些摔倒，双手迅速撑地，贴墙根蹲下。
侧院是个花园，奇花异草遍布，空气飘着浓郁花香，与暗房血腥味迥异。刚蹲下，不远处传来脚步声。他探头一看，两个卫兵提长矛走来，火把光扫过花丛，险些照到他脸上。他猛缩回身，屏住呼吸，心脏几乎跳出嗓子眼。
“那小子跑不远，搜仔细点！”一卫兵低吼，长矛戳进花丛，离雷恩仅两步。他知道，若被发现，只能拼命，可一对二，胜算渺茫。只能紧贴地面尽量藏身。
长矛又戳一下，矛尖擦着肩膀划过，撕开一道口子，血渗出，疼得他嘴角微抽。可他纹丝不动，连气都不敢喘。卫兵骂骂咧咧走远，火光渐弱，雷恩才松口气，爬起身，朝花园深处跑去。宅邸太大，搜捕者越来越多，他跑得再快，也迟早被堵死。
花园尽头是座假山，嶙峋石块堆成小丘，旁有条窄缝，刚够一人钻入。他刚要钻进去，一只手忽从身后伸出，捂住他的嘴，另一手抓住他胳膊，将他往后拖。
雷恩心头一惊，想挣扎，就听耳边传来沙哑低语：“别动，小子。”他僵住，回头借月光看清一张满是皱纹的脸。那是个老头，头发花白，身着破旧灰袍，眼底却透着锐利光芒。他松开手：“别出声，想活命跟我来。”
雷恩愣了瞬，可没时间多想，点点头，随老头钻进假山深处。缝隙渐窄，最后通向隐秘小洞，洞口覆满藤蔓，几不可见。老头掀开藤蔓，示意他进去。雷恩钻入，里面是个狭窄地窖，墙壁潮湿，地上铺几块破布，角落放个破木箱。
老头跟进，放下藤蔓，低沉道：“在这儿别动，他们找不到。”雷恩喘着粗气，盯着他：“你是谁？为何帮我？”老头未答，蹲下从木箱掏出一块硬面包递给他：“先吃，饿着跑不远。”
雷恩接过，犹豫后咬了一口。面包硬如石，可他嚼得飞快。送餐仆人只给他送过一顿，饿了一天一夜，胃空得像洞。他边吃边打量老头，那张老脸虽沧桑，却有股威严，如饱经风霜的战士。“你是镇长的人？”
老头冷笑，摇头：“我叫阿尔文，曾是妮卡的老师。”他顿了顿，眼底掠过复杂光芒，“她变成这样，我有责任。今晚的事我听到了，那疯丫头死了，你烧了暗房，对吧？”
雷恩点头：“她不死我就得死。”阿尔文叹息：“这宅邸到处是眼线，你跑不出去，除非有人带路。”
雷恩眯眼：“你能带我出去？”阿尔文未直答，起身从木箱掏出一件破斗篷扔给他：“披上，跟我走。她的罪由我来还。”
雷恩披上斗篷，心里翻腾。这老头来得太巧，可他别无选择，外头搜捕声渐近，只能赌一把。他沉声道：“好。”阿尔文点头，转身推开地窖另一侧石板，露出一条窄得只能爬的通道：“走吧，别回头。”