朱顺听完宋云志的讲述，显得十分意外。
宋云志笑着拍了拍他的肩膀：“咱们真有缘分啊。”
“确实啊。”朱顺也笑了。
宋云志忽然想起什么，问道：“聊了这么久，我还不知道你名字呢。”
“我叫朱顺，诸顺的顺。”朱顺答道。
“朱顺，诸顺……诸事顺遂，好名字！”宋云志赞道，接着又问，“杨前辈，近来可好？”
朱顺摇摇头：“好些年前就没见过了，听说去了海关剿寇鬼了。”
宋云志拿出一个破旧的钱袋，正是十年前杨云峰借给他们的那个。“不知有无机会再见杨前辈，本想托你捎给他……”他顿了顿，无奈道，“可你也不知道他在哪儿。”
“宋大哥，给我就是，我帮你送。”朱顺主动请缨。
“那就麻烦兄弟了。”宋云志将钱袋递给朱顺，又感叹道，“这些年，寇鬼是越来越猖獗了。”
“确实，越来越多了。”朱顺应和着，转而问道，“对了宋大哥，琅琊郡城怎么走？我得先把这姑娘送回去。”
“往西，出了这片竹林，再走约莫十里就到了。”宋云志指路道。
朱顺起身抱拳：“多谢宋大哥。”
宋云志也站起来：“我帮你们领领路吧。”
“有劳了。”
在宋云志引领下，三人走出竹林。朱顺再次抱拳致谢。
宋云志笑道：“我先走了，你们小两口路上小心点。”
张悦脸蛋瞬间通红，朱顺也红着脸与她飞快对视一眼，连忙解释：“宋大哥，不是这样的……”
“不是也差不多！”宋云志笑着扭头步入竹林，摆手道，“有缘再见！”朱顺目送他离去。
两人行走在山间小路上。张悦停下脚步，望向朱顺：“谢谢，朱大哥。”
朱顺也停下，两人目光相对。他看着张悦清秀的脸庞，一时有些出神。
张悦被他看得脸颊更红，轻声问：“怎么了，朱大哥？我脸上有脏东西吗？”
朱顺回过神，脸一热，慌忙转过头：“没事，咱们快走吧。”
山路上，两人默默前行。忽然，他们同时开口：
“我……”
朱顺赶紧打住：“你先说。”
张悦低下头，声音细若蚊呐：“……没什么。”
之后一路无话。远处，琅琊郡城的轮廓渐渐清晰。刚走到城门口，一头毛驴猛地朝朱顺扑来，瞬间将他扑倒，热情地舔着他的脸。
“好了好了，我来了，别舔了，哈哈哈，让人看笑话呢！”朱顺笑着推它。
毛驴似懂人言，果然停下。张悦在一旁看得捂嘴直笑。
“朱大哥，它叫什么呀？真可爱。”张悦笑着问。
“还没起名呢，要不你帮它起一个？”朱顺提议。
张悦思索片刻：“叫‘红豆’，好不好？”
毛驴像是听懂了，欢快地跑到张悦身前，舔着她的手。
朱顺笑道：“看来它很喜欢这名字。”
两人牵着红豆走进琅琊郡城。夕阳西下，城门口一家酒肆旁，一个五十多岁的男人正坐在街边喝闷酒，已是醉眼朦胧，却还红着眼一杯接一杯。
张悦一见那男人，眼眶瞬间红了，激动地跑过去，大声喊道：“父亲！”
男人闻声猛地抬头，踉跄站起。张悦已扑进他怀里，父女俩顿时泣不成声。
一旁看着的朱顺，也不禁湿了眼眶，默默擦去泪水，静静感受这重逢的喜悦。
男人哽咽着：“你这几天跑哪儿去了？你娘担心得天天哭，你两个哥哥也到处找你……”
张悦呜咽道：“我……我遇到坏人了，是这位大侠救了我，后来我们迷路了……”
男人擦了把泪，急切问道：“那位恩人呢？我得好好谢他！”
“他来了。”张悦指向朱顺，“就是这位朱大哥救了我，一路照顾我。”
男人连忙放开女儿，冲到朱顺面前就要下跪，被朱顺一把扶住：“使不得！举手之劳而已。”
男人紧紧抓住朱顺的手臂：“恩人！来我家！一定要好好谢你！”
朱顺牵着红豆，点头道：“好。”
男人激动地拉着朱顺朝家走去，远远就喊：“夫人！悦儿回来了！是这位小兄弟送回来的！快备酒菜！”
内室中，一位哭红了眼的中年妇人闻声急忙擦泪，快步迎到堂前。一见张悦，便紧紧抱住，眼泪又落下来：“我的闺女啊！你跑哪去了？”
男人赶紧解释。妇人擦干泪，感激地对朱顺说：“多谢恩人大侠！”
男人笑着摆摆手：“女儿平安回来，还有贵客临门，快，好酒好菜招呼着！”
妇人脸上愁云尽散，连声应道：“这就去！你快去找那两个小子回来！”
不多时，桌上摆满菜肴和两壶酒。朱顺与张悦相对而坐，左手边是她的大哥张勇，约莫三十岁；右手边是她父亲；张悦左右则是母亲和二哥张杰。
张父问道：“小伙子是哪里人？”
“家在武河对岸，咱们是同乡。”朱顺答着，夹了一筷子鸡肉，“阿姨手艺真好，这鸡做得真香！”
妇人听得眉开眼笑：“喜欢就多吃点！”
张勇看着朱顺，颇有好感：“老弟，能喝点不？”
“酒量还行，大哥，要不咱俩比比？”朱顺爽快应战。
张勇兴致更高了：“比比就比比！”
张父也凑热闹：“加我一个！”
妇人悄悄拧了下丈夫的大腿，嗔怪道：“一把年纪了，少喝点！”
男人反驳：“今儿高兴！我就要跟小伙子拼一拼！”
妇人无奈，转而对朱顺笑道：“小伙子，别管他，你尽管喝！醉了就在这儿住下。”
朱顺回道：“实在有事得赶路，不然真想多吃几顿阿姨做的饭。”
妇人乐得合不拢嘴，越看朱顺越喜欢。她瞪了一眼只顾埋头扒饭的女儿：“就知道吃！也不说句话，以后嫁不出去可别怨我。”张悦脸更红了，头埋得更低。
朱顺端起一碗酒，问张杰：“哥们儿，不来点？”
张杰摆摆手：“谢了兄弟，我滴酒不沾。”
张父又和朱顺碰了碰碗：“小伙子，你叫什么来着？”
“朱顺，诸顺的顺。”朱顺答。
张父一口干了碗中酒，脸涨得通红：“好名字！诸事顺遂啊！”
“都说好，我也觉得不赖。”朱顺笑道，“叔，您还行吗？”
张父已趴在桌上，含糊道：“小伙子……喝不动了……”
妇人见状，又气又心疼：“让你逞能！”忙将他扶进卧室。男人一沾床便沉沉睡去。
饭后，朱顺帮着收拾了碗筷，抱拳道：“多谢阿姨款待，我得告辞了。”
妇人挽留：“天都黑了，就在这儿住一晚吧。”
朱顺望望窗外，夜色如墨，一弯皎月悬在天际：“谢谢阿姨，路还得赶。”说完，牵起红豆走向街市。
琅琊夜市，灯火通明，人声喧闹。朱顺牵着毛驴，即将走出城门时，一个熟悉的声音从身后传来：
“朱大哥，路上慢点。”
朱顺回头，看见城门口的张悦：“好，会的。”
张悦伫立在城门下，目送着他。朱顺的身影渐渐远去，却终究忍不住再次回头。暮色中，那个短马尾姑娘的轮廓依稀可见。他心头一涩，低声自语：
“出了城，就不该回头了……可哪里忍得住？这一回头才明白，有些东西已悄然种下。往后岁月，若在茫茫人海里瞥见相似的背影，这颗心怕是再难平静了……”
城门口，张悦望着那渐行渐远的背影，眼中水光潋滟：
“你像一阵风，不经意拂过我心湖，留下涟漪，又悄然离去……让我尝到了爱与被爱的滋味，教我如何能忘？”
月色朦胧，树影婆娑。她久久凝望着他远去的方向，仿佛要将那身影刻入心底：
“此去山高水长，愿君珍重……只盼天上明月，代我照亮你前行的路。”
朱顺牵着红豆，缓步走在琅琊郡城外的官道上。他一步三回头，望向城门的方向，直到那抹身影彻底融入夜色，才终于转身，继续前行。
道一声珍重，作别深厚的情谊；斟一杯水酒，难舍泪眼已迷离；送一程山水，寄予他日重逢的期冀……