二〇一七年十月，依山傍水的铜窑小镇，秋意渐浓。
傍晚时分，细雨淅淅沥沥地飘散，青石板小路湿漉漉的，银针般的雨丝滑入临街的小河，使河面泛起层层涟漪。
临河的小铺老板拎起炉灶走向河边，红烧肉的香气与空气交融，谁家的小狗嗅着香气叫得正欢。长街小巷内，一个矮胖的小小人影慢慢浮现。
那是个看起来不过十岁的男孩子，校服随意地套在身上，鲜艳的红领巾也胡乱地系在脖子上。他左手烤肠，右手糖苹果，吃得满嘴肥油，空不出多余的手抹干净。
小雨绵绵，他没撑伞，校服淋得微湿。他吃完最后一口烤肠，转身走向石拱桥对面的小店。
“东风刺青。”
店铺不算新，破旧的黑砖白瓦，雨滴在斑驳墙面上印满蜿蜒水迹。
店里的男人背对门口坐在高凳上。他的肩膀很宽，腰身精瘦，穿着简单的黑背心，双臂裸露的肌肉紧实分明，磨旧的牛仔裤下是一双朴实无华的夹板拖鞋。
阴雨绵绵的十月，他也不觉得冷，弓着身子仔细整理设备。他嘴里叼着烟，听着蓝牙音响播放的音乐，脚跟着音乐打拍，忍不住低声哼唱。
“没有什么能够阻挡，你对自由的向往，天马行空的生涯，你的心了无牵挂，穿过幽暗的岁月，也曾感到彷徨……”
男人爱整洁，小小店面打理得规整干净。
店里是两间房的构造，里头的小屋仅有一张老式弹簧床，外头是一张专用美容床，还有个收纳器材的柜子，旁边零散放着几个塑料高凳。
与那些墙面贴得花里胡哨的文身店相比，他的店面过于朴素，灰暗的墙上仅一面崭新的五星红旗。
“东叔。”
小胖墩儿用手背抹开嘴角的油渍，冷不丁一声吼，整间屋子都回荡着他洪亮的声音。
男人闻声，停下手上动作，不紧不慢地转过身。
屋外彻底黑了，头顶的灯泡随风晃动，昏黄灯光下，他身体裸露的肌肤泛起光泽。
男人的大半张脸映着光，轮廓凌厉冷峻，黑发修得粗短整齐，两道浓眉下，明亮的眼睛闪烁着光芒，透着一股凛然的正气。
他夹着烟深吐了一口，微微眯起眼睛，问：“你小子跑来做什么？”
“今天周五，你答应要给我做醋排骨的。”
魏东眉头轻蹙，慢慢直起身。他净身高有一米八六，进出都要低头矮身，站在小孩儿面前像个高大威猛的巨人。
“张齐齐。”
他嗓音发沉，小孩儿呼吸收紧，反射性道：“到！……到……”
魏东还算耐心，弯腰询问：“之前说的，做排骨的前提是什么？”
小家伙被戳到痛点，气势减弱，说：“周测试，数学考一百分。”
“那你考了多少？”
张齐齐叹息，垂头丧气道：“七十五分。”
魏东冷笑补刀：“考这点儿分还有脸跟我要排骨？”
“我下次一定满分！”张齐齐信誓旦旦。
“下次再说。”
“东叔……”
“赶紧滚回家，不然你姨奶奶又得发飙了。”
张齐齐郁郁寡欢地转身，道：“哦。”
“等会儿。”魏东沉声叫住他。
张齐齐笑圆了小肉脸，以为魏东回心转意，谁知他微微一笑，说：“苹果留下。”
明明近三十岁的人了，偶尔的行为举止却无比幼稚。
“……”
张齐齐郁闷地撇嘴，将未拆封的糖苹果小心翼翼地递过去，心都在滴血，说：“我零花钱就那么多，你省着点儿吃。”
“行。”
魏东来了点儿作恶的痞性，非要当着张齐齐的面拆开包装纸。
“咔嚓。”他一口咬下去，苹果瞬间消失大半。
小胖墩儿嘴角抽搐，欲哭无泪。
打发走邻居家小孩儿，魏东站在店门前，注视着连绵不绝的小雨。看这架势，一时半晌停不下来。
店里唯一的那把黑伞让张齐齐拿走了，从店里走回家，路程不算远，大约十五分钟，但若不想淋雨，也只能乖乖等雨停。
魏东困倦地伸了个懒腰，昨晚的酒似乎还没醒。这天一早他接了个电话，匆匆跑来给熟客扎了个图，一坐就是大几个小时，后背都弯麻了。
魏东叼着烟，摸了半晌没找到打火机，索性扔了烟，从裤子口袋翻出前几日去孤儿院时，孩子硬塞的泡泡糖。他将泡泡糖放进口中，咀嚼了几下，觉得香精味稍重。
外头的雨势越发凶猛，雨水在檐头汇成大颗晶莹剔透的水珠，沿着瓦楞上的花纹滴落下来。
雨滴恰好砸在魏东修短的寸头上，然后顺着他高挺的鼻梁落下，碰到刚吹起球的泡泡糖。
“啪”的一声，泡泡球炸了，险些糊满魏东的嘴角。
“喵呜。”
屋外倏然窜过一团黑影，魏东循着声音找去，瞧见一只纯黑的小猫咪蜷缩在角落。它左脚受了伤，隐约有鲜血在流淌。
魏东蹲下身查看，小猫咪察觉到他的靠近，害怕得瑟缩成一团。
“怕什么？”魏东微微一笑，似在安抚，“我又不是坏人。”
他这人平时不苟言笑，毕竟之前当了多年兵。退伍后，他也依然保留着军人的特质，严肃且冷峻，偶尔犯浑也只是逗逗小孩子。
这时，身后隐隐传来脚步声，像是高跟鞋踩在湿滑石阶上发出的声响。
空气中隐隐飘来一股淡雅的幽香，窜进鼻间，甚是好闻。
魏东侧目，视线顺着裸色高跟鞋往上。
烟雨朦胧间，女人身着一袭清新典雅的青花旗袍，婉约中透着诗意，稍长的裙摆遮盖住她的小腿，露出一小节纤白的脚踝。
她单手撑着伞，伞沿微微下压，遮掩住大半张脸，唯见泛白的嘴唇微启：“请问，现在还营业吗？”
魏东缓慢起身，没急着靠近，与对方隔着大约两三步的距离。
“关门了。”他语气淡淡，说完转身匆忙往里走。
没过多久，他拿了一件破旧的短袖出来，掠过一旁静等的女人，弯腰用衣服裹住受伤的黑猫，大步流星地窜进雨里，很快消失在无人的长街。
大约过了一小时。
魏东从镇上仅有的一家宠物诊所出来，雨水无情倾注，他整个人像是刚从冰冷的河水里捞起。等他小跑回刺青店，发丝仍在往下滴水。
意外的是，门前的旗袍女人居然还没走，静静地站在原地等候着。
魏东稍觉诧异，本想当没看见直接进屋，可踏出的步子停在了半空。
魏东转身看向她，说：“老实说，我不接女客。”
贺枝南听着奇怪，将伞柄上移，露出标志性的鹅蛋脸，柳叶弯眉，杏儿眼明净澄澈，披肩黑发滑如丝绸。
“为什么？”
她声线温软，咬字方式很独特，尾音辗转上翘，听着不像本地口音。
魏东的视线在她脸上停顿两秒，不动声色地移开，道：“麻烦。”
他说完便朝里走，谁料女人竟执着地追进店里，高跟鞋磨着瓷砖，噪声分外刺耳。
魏东没理她，自顾自走向小屋。
贺枝南犹豫两秒，固执地追到门前，恰好撞见男人脱衣服。突如其来的半裸美男看得她脸红心跳，慌乱闭上眼。
可眼前虽黑，心却是亮的。男人挺拔魁梧的身姿，后背健硕明朗的肌肉线条，大概只在某些硬汉电影里见过。
魏东很快换上干净短袖，转身时，女人还站在门前。他烦躁地蹙眉，看着她发间的几滴水珠迅速滑过下巴，探进她紧扣的衣领。
魏东收回目光，若无其事地越过她走到外头，在柜子上拿了烟盒和打火机，背靠着柜子将烟点燃。
他目光悠悠地望着对方，声音低哑，似被砂石打磨过：“你是听不懂人话？”
贺枝南不躲不闪地同他对视，尽管心底乱如麻，面上却无比坚定地说道：“镇上就你这一家刺青店。”
魏东斜眼看她，有些不耐烦地反问：“所以呢？”
“你开个价，我可以加钱。”
贺枝南自小生活在大城市，虽不愿被散着铜臭味的金钱腐化，可到了关键时候，钱也许真是万能的。
“呵。”魏东冷哼，“今儿我要是不干，你还不走了？”
贺枝南看着他，抿了抿唇，没吱声。
“真不走？”
“是。”她的眼神格外坚定。
看着她倔强的眼神，魏东眉间褶皱持续加深。他问：“你想弄什么？”
贺枝南的眼睛骤亮，嗓音软了些：“彼岸花。你能做吗？”
魏东掐了烟，瞥去一个耐人寻味的眼神，问：“你知道那玩意儿的意思？”
“知道。”
“弄哪里？”
贺枝南思索两秒，唇瓣张了张，说：“后腰。”
“行，一口价五千。”
魏东懒得跟她浪费时间，干脆狮子大开口，报了个比正常价至少翻了三倍的价格。
“好，成交。”
贺枝南肩头一落，如释重负。
她答得爽快，反倒是开了价的魏东顷刻间僵住。他自以为是的完美劝退，没承想反被人顺势逼上梁山，骑虎难下。
天黑雾浓，隐约可见河对面的住户拉开临街小窗，一家几口围坐在饭桌前吃饭聊天。
湿润的空气里飘着诱人的饭菜香，贺枝南一整天闷在客栈，到现在粒米未进。嗅到勾人馋虫的香气，她忽然觉得肚子饿了。
“咕噜”一声“巨响”，盖过屋里静静流淌的音乐。
魏东正在柜前清点待会儿要用的工具，闻声回头，看见那个女客人正柔柔地倚着门框，她苍白的脸颊已经泛起红潮。
魏东原想装作没听见，可那声音此起彼伏地炸响，颇有几分交响乐的风范。
“有钱刺青，没钱吃饭？”他忍不住戏谑道。
贺枝南脸皮薄，被问得耳根一热，硬着头皮道：“这附近有吃东西的地方吗？”
“出门右拐，走个十米左右，有家上海小笼包店。”
贺枝南面露难色，压低嗓音：“我晚上不吃面食。”
魏东愣住，像在看怪物一样。
像他这种五大三粗的彪形壮汉，当年在北方当特种兵时，吃面都比吃饭多。如今退伍几年，他也依旧改不掉每天几个馒头的饮食习惯。那玩意儿深入骨髓，不吃浑身难受。
“你剥了皮，光吃里头的肉。”
“我晚上也不吃肉。”
“……”
魏东笑了，笑容阴森森的，让人忍不住浑身起鸡皮疙瘩。
他本就不想接这单，要不是看着现在外面黑灯瞎火，对方又是手无缚鸡之力的外地女人，他还真干得出驱客关门的事情。
魏东低头拉开抽屉，翻出濒临过期的饼干，转身走到那女人跟前，说：“铜窑是个小镇，除了旅游季，天黑后几乎没两家餐饮店营业。”
魏东把饼干强硬地塞进她怀里，道：“那图少说得弄几个小时，你要不想饿死，就吃了它。”
贺枝南这次没拒绝，道了一声“谢谢”。
对她而言，饼干跟小笼包并无差别。可此时的她饥肠辘辘，外头又风雨交加，除了饼干，已经没有更好的选择。
魏东没再管她，翻箱倒柜找自己以前曾手绘过的画纸。
他记得自己去年曾画过一张彼岸花的图，因为颜色过于艳丽，他印象十分深刻。
贺枝南艰难咽下几片饼干，原本空空如也的胃得到些许满足，可再吃两口，干噎的饼干就堵在喉咙口，让她迟迟难以下咽。
魏东找了半晌终于找到那张图，抬头见她噎得满脸通红，便从角落的纸箱里拿了瓶矿泉水递给她。
“谢……喀喀喀……”
饼干碎呛进喉咙，贺枝南咳得撕心裂肺。
她喝了一口水，呼吸平复后，余光瞥到角落纸箱里东倒西歪的水瓶，原想闭眼装无视，可抓心挠肺的窒息感令她忍不住走过去整理好。
魏东默不作声地看着她，等她喝完水，顺势递过去画纸，问：“这图行吗？”
贺枝南低眼瞧，瞳孔细微扩张，讶异又惊喜。
画纸上绽放的彼岸花娇艳如血，绚烂如地狱红莲，比她在网上搜到的好太多。
她抬眼，盯着魏东那张下颌冒出杂乱粗硬的胡楂，过于粗糙痞气的脸，不太确定地问：“这是你画的？”
魏东被那不敢相信的眼神冒犯到，皮笑肉不笑地反问：“有问题？”
“没。”贺枝南反思自己的反应不太礼貌，微笑接话，“好看。”
“那就这么定？”
“好。”
魏东做事极其讲究，因为文身机直接与肌肤相亲，所以他每次都要反复消毒数次。
复印好图纸，所有准备工作就绪，魏东随意坐在美容椅旁的高凳上，拧开灼眼的落地照明灯，侧身看她，说：“愣着干吗？过来。”
贺枝南是第一次刺青，全凭满腔热血壮胆，其实什么都不懂，所以魏东说什么，她就照做。
“左边还是右边。”魏东问。
贺枝南斟酌片刻，说：“右边。”
魏东还算耐心，指挥她躺下。
贺枝南坐下，旗袍因坐姿而上滑，露出的肌肤白皙似雪。
魏东眼热地移开视线，叫停她摇摆腰肢试图更换成侧躺姿势的动作：“别动，你穿着这身衣服怎么继续？”
“嗯？”贺枝南满脸茫然。
“喀。”魏东稳住错乱的呼吸，痞痞勾唇道，“我是说，隔着衣服没法弄。”
贺枝南顺着灯光看清他幽深的黑瞳，明明也是羞涩的性子，竟鬼使神差地问了一句：“你们干刺青的，都爱耍流氓吗？”
“说不好。”魏东也不恼，吊儿郎当地笑道，“你要是害怕，可以另寻别处。”
贺枝南仰起头，目光同他交错，也不知哪根神经不对付，她将羞耻心扔到天边，反手摸到后腰上方的拉链。
新式改良旗袍比传统旗袍设计更方便，她里头穿着贴身的安全短裤，将裙摆堆至腰间，摆出侧躺的姿势，身段诱人。
“开始吧。”
她反倒成了发号施令的那个人。
魏东若有所思地看她几眼，没再多话，小心翼翼地用转印油将图纸转印到刺青位置。
贺枝南肌肤雪白，未上色的印花在她的肌肤上绽放，有种别样的韵味。
“你想清楚，一旦我开始割线，就擦不掉了。”魏东提醒。
割线是圈内术语，等同于画作描边。
“嗯。”
贺枝南的确有些害怕，倒不是怕后悔，主要是怕疼。
魏东先在刺青的部位涂抹一层凡士林，起光滑效果，避免肌肤太干而裂开。
文身机针头很细，魏东试探着下针。针尖插破皮肤表层的刺痛不算明显，贺枝南忍着没吱声。魏东以为她扛得住，便加快了扎针的速度。
针刺的痛感密密麻麻地渗进贺枝南的大脑，但她不敢叫，怕出了声就没勇气继续。
魏东做事专注，自右下角开始细密地描边，一不留神沉迷其中。直到完成小半，他才想起停手让人缓口劲儿。
“要歇会儿吗？”他坐直身子，低声问。
“不用。”
贺枝南额前已然渗出细汗，鼻音很重，哭过似的。
“真不用？”
“是。”
魏东按了几下僵硬的后背，换了个舒服的坐姿继续埋头苦干。
割线结束后，魏东让贺枝南休息片刻，换了针尖更多的排针给描好的图打雾，也就是上色。
贺枝南的后腰已经麻了，一动一晃就钻心地疼。她张嘴轻呼，难受得咬牙皱眉。
魏东全数看进眼里，但没急着拆穿，反倒对她的忍耐力感到敬佩。
要知道刺青这玩意儿越接近骨头越疼，后腰接近脊骨的位置格外痛，正常男人都会忍不住号两声，她那么纤瘦，腰细得仿佛一只手能握住，却愣是一声不吭忍到现在。
这女人，对自己足够狠。
墙上的时钟指向九点，屋外寒风四起，秋雨绵绵。
屋里没人说话，静得只能听见机器运作的声音，魏东埋头作业，贺枝南咬唇忍耐，尖锐的细针扎到脊骨边缘，贺枝南疼得身体猛颤了一下。
“很疼？”憋了整晚，魏东还是问出了口。
贺枝南隐忍泪意，固执地咬唇，说：“还可以忍。”
魏东提唇轻哼，说：“没事找罪受。”
贺枝南大概是真忍到极限了，细针连绵不绝地穿刺皮肤，她终于忍不住急促地吸气。
魏东没着急继续，放下文身机，转身走向已经关闭的蓝牙音响。
“有爱听的歌吗？”他翻出手机，随口问。
贺枝南愣了下，顺话答：“粤语老歌，我都可以。”
魏东略显错愕，现在少有小姑娘喜欢听老歌，见她年纪轻轻，看着比自己小个几岁，没承想品味如此复古。
他翻到一首黎明的歌——《夏日倾情》，温柔轻缓的曲调，搭配黎明浑厚深情的声线，缓缓流淌在整间小屋。
“是你吗？手执鲜花的一个，你我曾在梦里，暗中相约在这夏，承诺站在夕照后，斜阳别你渐离去，亦会不归家，期待我吗……”
贺枝南喜欢这首歌。她眉眼舒展，紧绷的身体逐渐放松。
虽说她平时说话的腔调有些像吴侬软语，但因自小受广东籍爸爸的影响，她粤语很流利，更十分钟情粤语歌。
这首歌单独循环，持续不断播放了无数遍，贺枝南也不嫌腻，她思绪沉浸其中，浑然忘了细密的疼痛感。
最后魏东进行收尾工作时，贺枝南已完全适应，甚至忘乎所以地跟着唱：“I LOVE YOU，你会否听见吗？你会否也像我，秒秒等待遥远仲夏……”
她的粤语咬字很准，又有江南软语的腔调。
魏东大半张脸隐在灰暗中，面色看似寻常，唯独手上的动作停了两秒。
他细心地替她抹上药膏，贴上一层保鲜膜防止与衣物粘连，而后若无其事地收起装备，说：“结束了。”
“哦。”
贺枝南扭身，瞧不见新鲜出炉的图腾，要求魏东拍下来给她看。魏东也没多话，应允照做，拿出手机拍了几个角度的照片，选了最好的一张递给她。
“很漂亮。”贺枝南低呼，竟比她想象的还要惊艳。
魏东专业技术过硬，店里的回头客居多，虽身处小镇，但也夸张到时常有周边城市的刺青爱好者跑来这里扎图。
他平静地灌了几口水，脸上没有多余表情，嘱咐道：“三四个小时后才能沾水，一周不能喝酒。”
“好。”
贺枝南唯恐碰到那朵鲜红绚烂的花朵，屏住呼吸轻轻拉下衣服。她起身穿戴整齐，问：“怎么付款？”
魏东敲了敲木门上摇摇欲坠的付款码。
贺枝南看着歪斜的东西心里难受，伸手将其摆正，二话不说将钱付好。
“叮。”
柜上的手机振动，钱已到账。
贺枝南撑起油纸伞，离开前看了一眼墙上的时间，近十点，已经很晚了。
小镇的雨夜沉静如水，沿着小河的路灯燃起暗沉的光晕，秋雨毫无滂沱之势，反而薄雾氤氲，隔岸住户家悬挂的红灯笼似星火，点燃人们回家的路。
“我走了。”贺枝南告别。
“嗯。”魏东应道。
贺枝南刚迈出一脚，魏东沉声叫住她：“哎。”
贺枝南回头，面露疑惑。
魏东深吸两口烟，解了烟瘾后将烟摁灭，抬眉问：“你不是铜窑人吧？”
贺枝南难得有心思打趣：“怎么，你还有不接外地客的规矩？”
“那倒不是。”魏东收起眼底的锋芒，沉声道，“外地客，得多坑一点儿。”
贺枝南微怔，没想到他竟恬不知耻地说出这种话。
这话堵得贺枝南无言以对，心底暗生恼意。她羞怒地瞪魏东一眼，转身走进漆黑如墨的夜色。
贺枝南曼妙的身姿在雨夜轻盈摇摆，青石板路很长，沿途的微光照亮她婀娜多姿的背影。
她穿着青花旗袍有种超凡脱俗的绝美气质，淡淡的青色，染了这纯净的白。
魏东背倚着木门，一瞬不瞬地盯着那渐行渐远的身影，突然想起清风生前最爱的那首诗。
“撑着油纸伞，独自彷徨在悠长，悠长又寂寥的雨巷。”
“我希望逢着一个丁香一样地结着愁怨的姑娘。”
那时的清风还是个意气风发的文艺青年，身在部队，心系远方，训练的休息间隙，仍不忘抒发自己的诗人情怀。
“东哥，你说诗里写的丁香姑娘，现实中真有吗？”
魏东笑道：“也就你这傻子相信。”
“不一定。”清风目视远方，幽幽道，“念念不忘，必有回响。”
那抹柔美的背影走到尽头，径直拐入蜿蜒小道，直到完全消失。
魏东收回视线，转身时，嘴角勾了下。
——你喜欢的丁香姑娘，我遇见了。
——但也只是遇见而已。