第一章
仿佛在偷上帝的东西

“停车！”拉塞一把刹住他的自行车，停在了瓦乐比里奥电影院的门口。

“什么事？”玛娅惊讶地问。

拉塞和玛娅去学校上学，跟平常一样，他们总是急匆匆的。

“你知道古恩老师不喜欢我们迟到的，”玛娅说，“快走吧，拉塞！”

“看！”拉塞指着地上的一张百元钞票说。

“哇，”玛娅说，“可不是每天都能捡到钱的。”

“我们该怎么办？”拉塞问。

“原来在这里。”他们听到有个男人在说话，他正从里奥电影院里走出来。

这个人是佐尔班，电影院的管理员。他从地上捡起钞票，把它举起来，对着春日的阳光看。他摇了摇头，把纸币撕成了很小很小的碎片，然后抛到了空中。

“你在干什么？”玛娅问，“这可是一张百元钞票啊！”

“一张假钞而已，”佐尔班咆哮道，“没有任何价值！光昨天一个晚上，我们就收到了三次假钞。”

“你为什么把它举到阳光下？”拉塞问。

“假钞是没有水印的。”佐尔班解释说。

“水印？”玛娅问。

“那是一种记号，所有真的纸币上都有。只有把它们对着强光才可以看到。”

“那昨晚在电影院，你们没有当场发现那些钱是假的？”拉塞问。

“真可惜，没有发现，”佐尔班回答，“不过现在我们在收银台放了一台很亮的电灯，布鲁姆小姐会检查她收到的每一张纸币。”

管理员叹着气，重新走进了里奥电影院。拉塞和玛娅正要骑车离开，却听到有人在马路对面呜咽。那是在咖啡馆工作的莎拉，她正坐在一张露天的咖啡桌旁哭泣。

拉塞和玛娅推着他们的自行车，穿过马路，走到莎拉面前。

“怎么回事莎拉？”玛娅问，“你为什么哭？”

“如果这种情况不结束，用不了多久，迪诺和我就得把咖啡馆关了。”

“什么事情必须结束？”拉塞问。

“我刚刚数了一遍收银机里的钱，”莎拉哽咽着回答，“有三张一百元钞票是假的。可我们下周就得交房租了！”

莎拉从她的围裙口袋里掏出两张纸币递给玛娅。玛娅看着它们，却看不出是假的。

“对着阳光看。”拉塞说。

玛娅把纸币举起来，对着太阳，发现它们也没有水印。

“噢，我的天！”他们突然听到有人在喊。

莎拉、拉塞和玛娅转过头去，看见牧师正穿过教堂街，向这边跑来。他手里拿着一根长柄网兜。那是一个募捐兜，每个礼拜日都有很多人去他的教堂，他用它来收集捐款。

牧师来到莎拉坐的那张桌子前。

“这就仿佛在偷上帝的东西，”牧师喊道，“昨天我在捐款箱里收到了四百元假钞。上帝在天上会不高兴的。”

玛娅看了看拉塞。他俩明白，拉塞-玛娅侦探所又有一个新案子要破了。