建兴十二年八月二十三，五丈原的秋风带着早来的寒意。诸葛亮躺在褪色的青布军帐里，手指微微抽搐着划过舆图上的陈仓道。油灯将他的影子投在帐壁上，枯瘦如秋枝。
“丞相，该进药了。“医官捧着药碗的手指发白。
榻上人勉强睁眼，浑浊的瞳孔映着跳动的烛火。
五丈原的秋夜沁着刺骨寒意，诸葛亮枯槁的手指突然攥紧舆图，羊皮质地在寂静中发出“咯吱“闷响。医官的药碗应声翻落，褐色的汤药顺着“汉中“二字蜿蜒漫开，将陈仓道的墨迹晕成模糊的泪痕。
“丞...相？“杨仪的膝盖重重砸在青砖地面，额角抵着冷硬的砖缝。更漏铜壶滴落寅时初刻的水珠，坠在他痉挛的手背上，激得他猛然抬头——烛芯爆出最后的火花，映亮榻边悬挂的《陇西屯田策》，策论末尾朱批“仪可佐军“四字犹自鲜红。
帐外忽起战马嘶鸣，杨仪以袖掩面，指缝间溢出的呜咽惊飞了栖在辕门的寒鸦。待掌心濡湿冷却，他缓缓起身，指尖抚过诸葛亮未阖的眼睑：“卑职...定不负所托。“这话说得极轻，像是怕惊醒什么，又似在说服自己。
一旁的医官显得不知所措，杨仪瞥了他一眼。
“你来。“杨仪的声音裹着秋霜，“速取冰鉴镇住丞相遗体，对外只说丞相病重需静养。“目光扫过医官苍白的脸，“若走漏半点风声，你该知汉中刑狱的手段。“
待帐内重归死寂，杨仪就着残烛展开军报。火光在他眼底跃动，映出建兴八年南谷口的旧事——彼时魏延的长槊挑飞他的冠冕，嗤笑“竖儒岂知兵“的嗓音犹在耳畔。
“来人！“他掷笔于地，“速请费祎、姜维两位大人，就说...丞相有要事相商。“
帐帘卷起的刹那，姜维的佩剑穗子缠住了青铜灯台，十二盏烛火齐齐摇曳。费祎踉跄着扶住药案，碰翻的艾灸筒滚到诸葛亮榻前——那只曾执掌千军的手，此刻正无力地垂在案上。
“丞相！“姜维单膝跪地，甲胄碰撞声里带着颤音，他仰头望着榻上素帛覆盖的身影，恍惚又见建兴七年祁山雪夜，诸葛亮握着他的手在沙盘推演：“伯约当知，为将者最忌意气用事。“费祎亦是老泪纵横。
半晌，姜维道：“此事须速报魏将军。依军制，合该由前军师统领三军。“
费祎口中叹气缓缓开口：“文长若掌兵符，怕是要尽起全军强攻长安...“
“诸君都错解了丞相心意。“杨仪的声音像钝刀划破死寂。他缓步至舆图前，指尖划过斜谷道蜿蜒的墨迹：“临去前，丞相握着杨某的手说'北伐大业，当徐徐图之，若我不在，你须将全军平安带回成都。”
费祎、姜维听罢，皆沉默不语。
杨仪继续道：“十日，十日内大军可退至汉中。留得这些军士，可报蜀地无忧，也不枉丞相一片苦心。”
“丞相……当真说过由你统军？”姜维突然抬眼望向杨仪。
“千真万确，莫非伯约……不愿相信？”杨仪反问。
“不敢，如此安排，合情合理。”姜维双手抱拳。
“仪兄。“费祎的称谓悄然变化，“撤军路线当如何布置？“
杨仪将舆图推至眼前：“伯约率前军引路，某领中军押送丞相灵柩，至于文长...司马懿的追兵，总要有人挡着。“
杨仪将写好的军令交给传令兵，让他尽快通知各营地。
帐外马蹄声渐远，费祎的玉笏在掌心转了三转：“文长素来桀骜，岂会甘愿断后？“
姜维正在系紧臂甲的手忽然顿住，帐内烛火将三人的影子投在“克复中原“的匾额上，扭曲如魍魉。
杨仪突然起身，阴影笼罩案上撤军图，“我等护着丞相灵柩先行，文长若真有忠义之心...“他刻意顿了顿，“自会替汉室守住最后隘口。“
姜维追问道：“若他不同意呢？”
“若文长抗命...“杨仪吹熄烛火，黑暗瞬间吞没舆图上猩红的断后标记，“便请伯约代丞相清理门户。“
卯时的晨光刺破雾霭时，杨仪站在观星台上俯瞰连营。
“长史真要如此？“费祎的声音在身后响起。
杨仪将虎符按在冰冷的石栏上：“你看西南角的炊烟——魏延的亲兵营比平日早炊半个时辰。“他眯起眼，“那厮定是察觉了什么。“
姜维按剑登台：“探马来报，魏延部正在拆除箕谷鹿砦。“
“他敢！“杨仪突然提高嗓音，“传令各营：魏延违抗军令，私拆防务！“杨仪点了人马，准备向魏延兴师问罪。