第1章 天威凛冽

绍兴四年（1134）二月，正是吴家军在仙人关与十几万汇聚而来的金军对峙之际，在川陕待了近五年的张浚一行，经过数月的长途跋涉，终于抵达临安。

回到临安的张浚，立刻受到了士子们的热烈欢迎。过去数年，张浚在陕西虽有富平之败，然而之后大宋西军卧薪尝胆，在和尚原两战两胜，饶风关一战又重创金军，使金军侵入四川，再顺江东下灭宋的企图始终未能得逞。特别是和尚原一战大败曾经横扫江南的兀术大军，尤其令东南士民大呼痛快，天下士子，早将张浚比作力挽狂澜的中流砥柱、知难而进的赤胆忠臣。

张浚受此追捧，自是十分感动，也极想交游士林，一吐心中豪气，但他却不得不深居简出，丝毫不敢有骄矜之举。

回到临安，立即便有诏书下来，令张浚将随行军马全部交付神武中军统制杨沂中，接下来三日，却不见有半点音讯从宫中传来，既无慰问，也无诏令，让张浚颇有些忐忑不安。

第四日，终于得到皇上的旨意，令他次日入宫觐见。张浚刚松一口气，传旨的内侍却将一份奏章递给他，道：“这是御史中丞辛炳的奏章，官家让枢密看一看。”

张浚一听到辛炳的名字，不禁心头一颤。送走内侍，赶紧回到书房看这份奏章，还没看几行，便觉得胸中一股怒火掺和着委屈直往上涌，奏章中把张浚在川陕数年的苦心经营贬得一文不值，道：“富平之役，赵哲转战用命，势力不敌而溃，浚乃诛哲，致其徒怨叛；又信王庶一言，杀曲端于狱中，端之部曲又皆叛去；和尚原之战，王万年之功为多，浚乃抑之，王万年怨愤叛去，与赵哲、曲端部卒力窥川口，金人特因之耳……”

张浚气得浑身发抖，这叫什么话！就算曲端之死其中颇多曲折，尚可一辨，但赵哲临阵率先奔逃，以致兵败如山倒，怎么就成“转战用命”了？金人屡次进攻川口，乃是为了先占四川，进而顺江东下攻取江南，如何把这账赖到自己头上去？

压抑了数日的情绪像山洪一样爆发出来，张浚狠狠地将奏章掼在地上，用脚死命地踩踏，直到把奏章蹂躏得如同咸菜一般，自己也累得气喘吁吁才作罢。

他颓然坐在榻上，回头一看，几名仆役像傻子一样立在后面，不知所措。张浚喘了口气，整了整衣裳，重新坐好，命人将地上的奏章抹平，仆役又端上来一杯热茶，张浚喝了两口，心绪平静下来，接着看辛炳的弹劾奏章。

奏章后面的话更加尖刻，但张浚都面不改色，甚至读到说他任用刘子羽等奸邪小人时，也不过在心里冷笑一声。读完后，他将奏章搁在案上，陷入了冥思。

他心里忽然平静下来，皇上将奏章直接交到他手中，虽属警诫，却也有回护之意，毕竟没有公之于众，算是给他留了几分面子。既然如此，自己什么也不必争辩，凛然受训就是了。

次日，张浚入宫觐见赵构。君臣二人一别五年，离别时都是青春年少，数年磨砺下来，两人眉宇间各添了几分沧桑，此中甘苦，只有身在其中方能体会。

张浚百感交集，还没张口，便哽咽不能成语，泪水像断了线的珠子一样，滴滴答答掉在都堂地砖上，顿时打湿了一大片。

赵构心里颇为触动，他当然知道张浚为了保住川陕，可谓竭心尽力，纵然才能有所不逮，致有富平之败，但其后卧薪尝胆，屡挫敌锋，将十几万金军拖在陕西数年，才使得朝廷觅得喘息之机，经营东南半壁江山。

挑刺容易做事难，赵构自己接手父兄留下的烂摊子，深知其中艰辛，见张浚流泪，知他心有委屈，便起身离开御座，亲自扶起他，道：“张卿矢志为国，劳苦有功，朕纵然不是千古明君，却也断非昏聩之主，岂能一叶障目，不见泰山，寒了忠臣的心！”

张浚见皇上亲自来扶，又说出这样一番安慰话来，不禁感激涕零，心中郁积的愤懑之气顿时烟消云散，只听赵构又道：“两年前太后驾崩，临走谁都不念叨，却说张侍郎远在川陕为国效力，要朕多多慰劳体谅你。”

张浚听到这么体己的话，终于找到机会将满胸的压抑、委屈和悲伤一并发泄出来，伏在赵构脚下号啕大哭。

赵构轻轻抚了抚张浚的背，叹了口气，转身回御座上去了。张浚知道此刻不是纵情的时候，便压抑住内心的激荡，擦干眼泪，等着皇上垂询。

见张浚很快平复了情绪，赵构微微一笑，像是随意地问道：“川陕之势如何？”

朝野上下，最有资格回答此问的只能是张浚。赵构命人赐座，张浚便打起精神，透透彻彻地将川陕局势讲了一遍。因为在川陕呕心沥血了好几年，事无巨细，无不掌握，再加上早有准备，因此一番论对下来，直听得虎低头、猿侧耳。朱胜非等几个宰执侍立一旁，都嘴巴半张，心里既惊且佩，说不出话来。

赵构脸色却有几分凝重，听张浚讲完，沉默了片刻，道：“吴玠送来急报，金军大举进犯仙人关，声势极壮，一场大战在所难免。原本以为金人接连在和尚原、饶风关受挫，会死了由陕入川的心，如今看来，竟有屡败屡进之势，兵无常胜，朕深忧之。”

张浚脑海中不禁浮起一个念头：既然如此，为何又着急把我召回来呢？一念闪过，不由得一震，想起辛炳在弹劾奏章中说自己“狂悖”，赶紧收摄心神，回道：“陛下所忧极是，不过吴玠自和尚原两次大败金军以来，已经今非昔比，帐下猛将如云，士卒也愿卖力死战，臣料定兀术这次仍旧讨不到便宜。”

“哦……”见张浚说得如此肯定，赵构放心了些，同时也想到吴玠正是张浚极力举荐，也算知人善用，便道：“这几年金人屡次在川蜀用兵，却让刘豫窃据中原，与我大宋分庭抗礼，刘豫仗着有金人撑腰，最近在江淮、荆襄一带频频进犯，朕寻思也不能一味退让，需找个时机反攻，一则守住祖宗之地，二则也是替川陕战场分担一些，卿以为如何？”

张浚历来是主张进取的，一听“反攻”二字，顿时来了精神，道：“陛下有此一念，则是社稷苍生之福！建炎以来，我大宋军民卧薪尝胆，已今非昔比，早该挥师北进，收复故土，给那些觊觎神器的丑类一展朝廷的威严。”

赵构若有所思地“嗯”了一声，点了点头，道：“有劳爱卿。”张浚意犹未尽，但知觐见已近尾声，便稽首再拜退出。

从都堂出来，张浚这才有心情打量阔别了五年的皇宫，其奢华自然是比不了当年东京的皇宫，但较之几年前确实像模像样了许多，处处透出皇家威仪，只不过地面都是青砖铺就，还是显出简朴来。再看四周，极少金贵摆件，最抢眼的不过是一铜香炉，炉身蟠着两条龙，活灵活现，显然出自能工巧匠之手。

张浚信步往外走，看到都堂外壁题着几幅字，像是皇上的御笔，正要细细辨认，前方急急忙忙走来一人，大概是埋头专心想事，差点撞到张浚身上，俩人各自闪到一边行礼，一抬头，不觉都愣了，来者正是屡次弹劾他的辛炳。

双方都有些尴尬，张浚看辛炳手中还捏着份奏折，保不准又是弹劾自己的，便故作不见，不咸不淡地施礼道：“一别数年，中丞还好？”

辛炳将奏折塞入袖中，回礼道：“好好好，劳枢密惦记。枢密远来，舟车劳顿，为何不多歇息几日？”

张浚心道：我倒想呢！便道：“‘树欲静而风不止’。我张浚天生的劳碌命，没那福分高枕卧榻啊。”

辛炳听他语含揶揄，当下一哂道：“常言说得好，‘过犹不及’。枢密谨守中庸之道便好，万事不必过于急切，过则反遭其害。”

张浚听他口气不善，也懒得再搭理他，俩人冷淡地作揖而别，走了好几步，张浚才回过味来，辛炳方才在讥讽他急切冒进，招致富平大败呢，不禁气得手足酸麻，却又无可奈何，忍不住回头看了辛炳背影一眼，只见他一身朝服洗得泛白，边边角角都磨破了，正目不斜视，稳稳当当地往前走。张浚不觉有几分气馁，将到了嘴边的那句“奸佞小人”给咽了下去。

果然，数日后，张浚又收到朝廷批转下来的弹劾奏折，辛炳攻击自己被罢去川陕宣抚使一职后，沿途屡次停留，迁延不行，到了衢州后，又上奏需数日修治器甲，然而一旦听说朝廷有宰执之位空出，却星夜兼程，不复留滞，此前缓而后急，是何居心？

张浚被辛炳戳中内心最隐秘的心事，真是又气又臊又委屈，他在衢州风闻吕颐浩罢相后，朝廷中枢缺人，因而日夜兼程赶回来，期待能为国效力。一片报效之心，却被辛炳生生地描绘成一副权位熏心的丑态，张浚百口莫辩，只能关在书房里生闷气。

“可惜彦修不在，不然定能想出个主意治治这个吹毛求疵、公报私仇的辛炳！”张浚恨恨地自言自语。

刘子羽返回行在后，便落职闲居，和他一起落职的众幕僚，无不心怀沮丧，只有刘子羽乐得逍遥，几乎就在落职的同一日，便派媒人到张浚府上提亲。张浚自是首肯，于是他简简单单地办了场喜事，便带着玉儿施施然上贬所就职去了。

像是心有灵犀，刘子羽竟然就在次日来了封书信。张浚大喜，急急忙忙地拆开看时，却是一幅山水画，一看便是玉儿手笔，旁边录了一首陶渊明的田园诗，正是刘子羽的字迹，内有“晨兴理荒秽，带月荷锄归”之句，张浚端详了诗画一番，心中既怅然，又欣慰，还有几分替他不平。

在家生了几日闷气，也没等到皇上的诏书下来，七八日后，张浚心里淡了下来，不去想那宰执之位了，或许朝廷已经另有人选。

他闲居在家，消息不通，也不便到处探听，正心灰意冷，却不知形势又有突变。在他回临安后整整半个月，一日黄昏将近，张浚正与家人准备晚饭，宫中一名内侍满头大汗直入宅中，对着呆若木鸡的张浚道：“官家有旨，召枢密进宫。”

张浚还没回过神来，问：“此刻？”

内侍道：“此刻。请枢密赶紧收拾一下吧，官家正等着呢。”

张浚慌里慌张地收拾停当，换了官服，跟着内侍匆忙进宫，路上小心询问道：“不知所召何事？”

内侍叹了口气，欲言又止，只透露了一点消息：“川陕那头有军情。”然后便不再说话了。

张浚心里敲鼓，也不再问，二人闷着头赶路，片刻便到了宫门口，内侍带着张浚直入宫门，到了都堂，抬眼一看，朱胜非、席益等宰执都在，赵构没有坐在龙椅上，而是在前面来回踱步。

见张浚来了，赵构脸上掠过一丝笑容，张浚还要行大礼，赵构道：“免了罢。王似、吴玠同日送来加急奏折，说是金军势头极猛，吴玠在仙人关初战不利。爱卿久在川陕，深知敌我情势，不知如何看待此事？”

说罢，内侍已经将两份奏折递到张浚手中，张浚来不及就座，便站着将奏折浏览了一遍。两份奏折内容都差不多，张浚看完后，又拿起吴玠的奏折细细钻研起来。

从奏折上看，吴玠对此战做了充分准备。开战之前，吴璘率军从七方关转战七昼夜赶来增援，但金军攻势极猛，且攻坚器械颇为齐备，吴玠帐下统制官郭震的营寨被金军攻破，死伤极大，连累得其他各营不得不退却。交战数日，吴玠的人马退守杀金坪主阵地，利用前沿阵地杀伤阻碍金军的计划也就此落空。

吴玠的战报写得清晰而克制，张浚一字一句仔细琢磨，试图找出更多信息，他判断此战的确不利，吴玠竟然临阵将郭震斩首，以警醒将士，形势不到十分危急的地步，吴玠断不至于做出此事。

张浚捏着奏折入定般地沉思，浑然忘了是在都堂之上，直到朱胜非轻轻地咳了一声，他才醒过神来，见赵构正眼巴巴地瞅着自己，便道：“陛下，过去数年金军在川陕屡败于我，此次似乎学乖了些，一是攻坚器械颇为完备，冲车、鹅车、炮车齐全，给我军造成很大死伤；二是精锐将士极多，兀术与撒离喝都是金国宿将，手下都有一批嫡系的强兵猛将，如今合二为一，战力陡增，臣料想吴玠帐下诸将未必人人都有所防备，难免会吃亏；三是……”

赵构见张浚停顿下来，似有顾虑，便道：“但说无妨。”

张浚这才道：“三是王似、卢法原等人毕竟新来乍到，于军情、民情尚不熟悉，难免调度不及，思虑不周，对前线支援不够，也是有的。”

赵构满脸沉郁之色，默了半晌，问道：“卿有何良策？”

张浚顿了顿，道：“陛下也不必过于担心。看二人奏折，金军虽然初战告捷，但还谈不上大获全胜，吴玠兄弟、杨政、郭浩等人都跟金人数次交手，深知攻守之道，我料他们不会再让金人得手。况且，如今川陕一带还有其他大军驻扎，危急时也会来救援。”

“关师古冒险出师，兵败后单骑降了伪齐，此事张卿知晓吧？”

张浚在衢州就听说了，关师古身为主帅，贸然率军出击，固然罪无可逭，但这事仔细追究起来，一半责任都在王似、卢法原等人，正是二人接济军粮不及时，才逼得关师古深入敌境去抢粮，招致大败。

见赵构眉头紧锁，张浚道：“听说关师古家人妻小都留在后方，依臣愚见，不可过于苛责，应善待其家人，给他留条后路，山不转水转，将来形势一变，他弃暗投明亦未可知。除关师古外，刘锜、王彦手下都有数万人马，二人虽不受吴玠节制，但吴玠身为川陕宣抚司都统制，紧急时亦可檄召二人增援。”

辛炳等人弹劾张浚时，一再说他专权跋扈，逼得不少原西军将领叛降金军，此刻他替关师古说话，却显得深谋远虑，通情达理。赵构点了点头，脸上神情轻松了些，道：“还是有赖张卿在陕西经营有方。”

张浚心里一阵激动，皇上金口玉言，此话一说出口，算给自己在陕西的五年功过定了调。他暗暗地吸了口气，让自己心绪平静下来，但鼻子仍然有点酸酸的。

次日，内侍到张浚府上传达朝廷旨意，召张浚赴枢密院治事。

仙人关前，兀术旗开得胜后，占据了杀金坪东面的高岭，在岭上立栅安营，修连珠堡寨四十余座，沿山势而下，并利用前方一大片空地，将大队人马逐次展开，准备进攻退守杀金坪第一道关隘的宋军。

兀术命人将所有鹅车和炮车一字展开，从占据高处的关隘俯瞰下去，金军气势极为雄壮。兀术观看关隘上守军，静悄悄一点动静都没有，透出一股新败后的沮丧气息。

上午时分，撒离喝照例带着众将来兀术中军大帐议事，见兀术正捧着一本书读得起劲，撒离喝精通契丹文，也能说些汉语，但汉字却认不了一箩筐，艳羡道：“殿下好雅兴，不知读的是什么书？”

兀术道：“《孙子兵法》。说来惭愧，此书得于天会八年（1130），乃是我率军南渡追击赵构小朝廷时，南朝的杭州知府所献，说是古今用兵之道，全在其中。我当时还想，既然如此，南朝为何被我大军赶得如丧家之犬？直至上次兵败和尚原，身上中了两箭，在上京养伤时，才有空翻看此书，不承想竟是天下第一奇书！”

撒离喝有些不信，从兀术手中接过书翻了翻，只认识几个字，便还了回去，道：“太祖也不曾看过此书，用兵谋略不比写此书的人强？娄室乃我大金战神，也不读书，试问南朝诸将，可有人是他对手？”

兀术皱着眉头想了想，沉吟道：“监军所言，也不无道理。”

说话间，众将已经陆续入座，撒离喝也在一旁坐下，兀术将书搁到一边，问道：“吴玠新败，已经退守营垒之中，我观其军中有沮丧之气，诸位可有破敌之策？”

韩常首先道：“此次我军虽然备战充分，毕竟远道而来，粮草军需补给多有不便，宜趁全军士气高涨，猛打猛攻，速战速决，一举拿下仙人关。”

这打法听着再合理不过了，众将都点头，却又觉得这话耳熟得紧，两次和尚原之战，还有上次的饶风关之战，金军哪次不是采取速战速决的战术，但就是破不了吴家军的防线，饶风关一战虽然侥幸包抄后方，逼退宋军，但到头来仍是竹篮打水一场空，吴家军损失不大，金军反而折了无数人马。

赤盏晖（字仲明）自富平大战后，一直远在云中带兵，此次也随兀术出征川陕，他这几日一直在观望守军营垒，便道：“末将近日观看吴玠所筑营寨石垒，极有章法，确实名不虚传，我军虽然运来了不少战车和炮车，但也不可寄望太高；更可虑的是，宋军神臂弓、克敌弓制作越来越精良，配备也越来越多，我猜吴玠军中至少有五千张硬弩，几十万支箭，我军纵然不比从前毫无防范，却也一直没有找到克制的好办法。末将以为，来日大战，如何防备南军弓弩仍是个难题。”

众将吃足了神臂弓和克敌弓的苦头，都面色凝重点头附和，阿里、如海等人，撒离喝帐下几员大将也相继发言，毕竟都是百战之身，谈得颇为中肯。

宋金双方在陕西交战数次，早已知己知彼，互相毫无秘密可言，临阵取胜靠的无非就是战术对路、敢于死战，外加一点点运气，兀术看了一眼撒离喝，问道：“监军有何见教？”

撒离喝抚了抚颌下浓密的虬髯，他在数月前的御前议战时并不赞同如此直通通地进军仙人关，还是应当采取声东击西的迂回战术，无奈上次大战虽然一破金州，再破饶风关，三破兴元府，听上去连战连捷，最终除了把十来万人马拖死一半，什么也没捞着，反弄得怨声载道，士气萎靡，他的话便没了分量。再加上兀术贵为太祖第四子，又是当今皇上的宠臣，心气极高，定要直取仙人关，干净利落击败川陕的定海神针吴玠，一举荡平川陕。皇上与朝廷重臣听了都心生欢喜，也嫌千里迂回费力不讨好，于是兀术便再次挂帅，率大军直扑仙人关，至少从过去几日战绩来看，金军一路都顺风顺水，也杀了吴玠个措手不及。

但吴玠岂是等闲之辈，如此小败，岂能挫了他的锐气！撒离喝心里这样想着，嘴上道：“我料吴玠无非还是三个战法：一是靠劲弓硬弩杀伤我将士；二是靠壕沟营垒阻击我军强攻；三是战术多变，绝不甘一味防守，定会伺机反扑，或绕道袭我侧翼，甚至断我粮路，前几次大战，我军都吃了这方面的亏，此次不可不防。”

这话说得无不在理，但兀术听在耳中，全是不疼不痒的套话。以往数次大战，在他看来，就是双方苦苦僵持之际，被吴玠使诈打破均势，最终取胜，但来日一战，他已经有了充分准备，要让双方的苦战一直僵持下去，不给吴玠任何包抄偷袭的机会，直至将南军压垮为止，这也是他不主张千里绕击消耗战力的原因。

“本帅打算过两日单会吴玠，劝他投我大金，你们觉得如何啊？”兀术突然慢条斯理地问道。

众将都不禁一愣，撒离喝前不久才招降吴玠，价码不可谓不高，最后却自取其辱，难道四太子能开出更高的价码，让吴玠做川陕之主不成？

兀术见众将犹疑不定，笑道：“当年杜充贵为南朝尚书右仆射、江淮宣抚使，不也被我一纸书信劝降了么？难道吴玠志趣高雅，还胜过杜充？”

韩常早已被兀术引为腹心，便尽忠直言道：“殿下，此一时彼一时也。当初杜充之所以愿降，乃是因为马家渡一战全军溃散，早已没了心气，再加上殿下许他做中原之主，地位之尊，由不得他不动心。但今日吴玠不过是小败于我，且南军最近几年颇有长进，也能打硬仗了，末将以为，此时劝降恐无成算，反而示弱于人。”

其他人虽不敢像韩常这般直言，但神色之间，都显得认同此议。

撒离喝看了一眼兀术，见他举止优雅，面目如神，常人说要劝降如日中天的吴玠，只会惹人耻笑，但这话出自兀术之口，却又不那么显得荒唐，转而一想，便明白了他的心思，无非就是行“先礼后兵”的古礼罢了，顺便一探对方虚实。

果如撒离喝所料，兀术道：“本帅劝降吴玠，倒并非真指望他就此降了，而是为了示恩威于天下，让南朝将士知晓我大金国乃是礼仪之邦，我大金皇帝兴的乃是仁义之师，天下正朔，归于虎踞中原的上朝大国，而非偏安东南的蕞尔小邦！”

众将都钦服震动，纷纷起身道：“殿下高瞻远瞩，我等不及万一！”

撒离喝这才想起饶风关大战前，吴玠派人送来一篓黄桔，也是攻心之意，自己只顾调兵遣将、攻城拔寨，从来不往这方面动心思，细想之下，竟是比人差了一肩。

“监军以为如何？”兀术转身问撒离喝。

撒离喝点头叹道：“四太子有此等心胸，难怪皇上信任有加。”

兀术一笑，吩咐侍卫道：“今日便拟一封书信，两军注目之下射入吴玠营中，且看他如何回应。”

正午时分，侍卫便来报，趁两军对垒之际，已将箭书射向南军营中，亲眼见一南军士兵捡了。

兀术笑道：“我与吴玠交手数次，倒是很想亲眼看看此人面目究竟如何。”

这边吴玠率军与兀术对峙数日，原以为金军会趁势急打猛攻，不料金军竟能沉得住气，连日来只是频繁调动，并不进攻，今日又射来一封箭书，说了一些仰慕的话之后，主帅兀术要求单骑与吴玠阵前相会。

众将都觉得诧异，王喜道：“这倒有趣！不如我伏在大帅身后，用克敌弓阵前射杀他了账！”

众将连连表示不可，堂堂吴家军哪有这样放冷箭伤人的道理！王喜咧嘴笑道：“全听大帅吩咐。”

吴玠沉吟道：“两年不见，这兀术倒像是沉稳了些，此人不可小觑。”

吴璘将书信来回看了两遍，问吴玠：“大哥打算如何回复？”

吴玠凝眉略加思索，道：“他敢阵前单骑见我，我岂有回绝之理，何况我也真想见见金国四太子是何模样。”

众将听了也没话说，便商议了一番如何布阵，以防万一，吴玠命人修书一封，约定了日期，也绑在箭上射到金军营中。

不多时，金军又射来箭书，同意了吴玠约定的日期，双方约定就在营垒前的一大片空地见面。

两日后，吴玠带着二十名精壮勇士，骑着好马出营去见兀术，那边兀术也带了十来名女真勇士前来相会，个个如狼似虎，胯下坐骑更是神俊无比，吴玠料想前头那名身披大红披风者必是兀术，细看之下，此人生得鼻直口方，面目如神，不禁暗暗称奇，见兀术也用同样的眼光打量自己，便拱手道：“久闻金国四太子殿下之名，今日一见，果然不同凡响。”

兀术见吴玠客气有礼，略感意外，回礼道：“吴将军威名震于西北，我大金国上下人人称颂，只恨将军不生于女真，不得与将军持戈偕行，共创功业。”

兀术此话雅致有文不说，还暗含劝降的意思，却让人不好驳斥，吴玠更觉得讶异，便从容答道：“大宋文质彬彬，海纳四方，百族无不向往，以身为宋人为荣，将军果然有意与吴玠建功立业，只须蓄发易服，南向称臣，吴玠就算做你的僚属，亦无不可也。”

这吴玠不仅打仗厉害，耍嘴皮子也颇有功力，兀术这般想着，微微一哂道：“将军此言差矣。我大金如今广有天下，赵宋不过龟缩于东南一隅，亡国只在旦夕之间，康王屡屡遣使送国书至云中，以藩邦自居，这君臣之属，不是明摆着的么？自古禽鸟择良木而栖，贤臣择明主而侍，将军以天纵之才，屈身于下邦属国，不亦惑乎！兀术不才，欲救将军于水火，还望将军三思。”

吴玠没料到兀术说起来一套套的，像个读了不少书的儒生，自忖说他不过，便直截了当地道：“如今两军对垒，无非是你死我活，我数万将士守此雄关，你有本事过来取便是。”

兀术正色道：“将军据守川口，屡战得胜，然而正所谓‘月盈则亏，水满则溢’，你我皆多年带兵，久经阵仗，自然也应知晓‘久胜必有一败’的道理。贵军据险而守，无非靠营垒劲弩，将士用命，舍此岂有它哉！而我军自和尚原、饶风关数战以来，攻坚器械日益完备，战法亦有精进，大金战士之骁勇更不必说，今日之形势，正是彼消而此长，胜负之数已迥然不同，将军是明白人，难道还看不出来么？”

兀术从容不迫，娓娓道来，倒听得吴玠暗暗心惊，金军两支劲旅合二为一，几番交手下来，对吴家军战法已了然于胸，此次又是步步为营，有备而来，此战鹿死谁手，实难预料，当下气定神闲，沉声应道：“当年和尚原一战，我军只有区区七千溃卒，却杀退了几万贵军精锐，如今吴家军已有雄师数万，莫道是你，就是天皇老子来了，想过此关，也要看看我手下弟兄的脸色！”

兀术已认定吴玠不会降，但还是抛出价码：“汉中沃野千里，乃是称王之地，若将军愿意归顺，我将奏明大金国皇帝，封你为汉中王，开国称孤，世袭罔替，将来这川陕之地都归属于你，岂不比做个藩国的节度使强似百倍！”

吴玠志不在此，但也忍不住寻思：如此高爵厚诺，天下不知有几人能把持得住？便淡然一笑道：“本帅已效忠于赵宋，不敢再有二心。”说罢拱了拱手，以示言尽于此。

两边人马缓缓退后，各自退回营中，吴玠身边卫士都诧异道：“没想到这番王竟能讲一口中原话！”

吴玠揽辔徐行，道：“这兀术勇谋兼备，心思缜密，而且在金国位高权重，将来必是我大宋的心腹之患！”刚回中军大帐坐定，驻守各处营垒的将官便纷纷派人过来告知，金军营中人马频繁调动，有大举进攻的苗头。

吴玠冷笑道：“这兀术倒爱附庸风雅，搞什么先礼后兵。传令驻守中路的王喜、田晟，叫他二人将军中雪藏的床弩炮推出来，给金军一个下马威！”

旁边吴璘道：“大哥，这床弩炮乃是我军此战的制敌利器，不是说好战事最激烈时亮出来，一举摧毁敌胆么，现在就用是否为时过早？”

吴玠摇头道：“兵无常势，不可拘泥。此次与和尚原之战大不相同，和尚原金军乃骄兵，我军正好示弱，令其自曝破绽，今日之敌，却颇沉得住气，又与我军交战多次，知根知底，备战充分，因此极难对付。前向我军初战失利，亟需鼓舞士气，现在最该做的就是出其不意，狠狠地打击一下敌军锐气，令其心有忌惮，不敢放胆进攻。”

军令传到王喜、田晟军中，正合二人心意，立即喜滋滋地从库房中推出精心保养的五十台床弩炮。这床弩炮乃是过去数月赵开在川中一带遍寻能工巧匠赶制出来的，因为选料挑剔，做工繁复，又不比寻常弓弩，十分笨重，运输极为不便，加上不知实战效果如何，因此只造了五十台，赶在去年入冬前送至吴玠军中，很多将士也只是闻其名而已，并未真见过。

这五十台床弩炮一摆出来，立即让众将士眼睛发亮，弩身由四根柱形木腿支撑，正中是箭槽，足有六尺五寸长短，也不知那箭该有多长，箭槽前方依次横卧着三张巨弓，弓身都由上好松木制成，粗如壮汉胳臂，后方左右各有一副绞盘，两名士卒取出牛筋制的弓弦，约有一根拇指那般粗，在众人协助下，将弓弦装上，又抬出一捆箭，每支箭都像一根梭枪，箭镞寒光闪闪，极为锋利，众将士惊得下巴都要掉下来，嘴里道：“乖乖，这是要射九天外的大鹏鸟么！”

王喜、田晟之前已经秘密试射过数次，早知这床弩炮的威力，当即下令这五十台床弩炮一字排开，准备迎敌。

这边才忙完，只听营垒外“轰隆隆”作响，金军已将几十台炮车推了出来，田晟立马便要下令用床弩炮攻击炮车旁边的金军，王喜制止道：“且慢，这床弩炮且留着，先用我驻队的克敌弓应付一下。”

王喜极善弓弩，田晟便听了他的。转眼间，金军的炮车便将磨盘大小的石块甩了过来，砸在石垒和木栅栏上，顿时凭空现出一个大坑，有几名士兵被迎头击中，哼都来不及哼一声便倒在地上，王喜命上百名神射手持克敌弓回击，两排箭下去，便听到对面远远地传来惨叫声。

紧接着，两块大石相继从天而降，正好分别砸在两台床弩炮上，立即将厚重的箭槽砸得粉碎，众将士都大叫可惜，王喜心疼不已，也不惜箭支了，咬牙又从驻队抽出二百名好手，命他们快射了几轮，接下来一顿饭工夫，几乎没有一块石头飞过来。

双方遥遥相对，你来我往斗了一个多时辰，金军石头耗尽，便撤下炮车，推出几十辆高大鹅车，每辆鹅车的车斗里藏着十来人，一直推到宋军的营垒边上，然后车斗里的金军用长枪和弓箭袭击营垒内的宋军将士。

这鹅车极难对付，守军一面要应对下方自云梯攻上来的敌军，一面又要提防头上车斗里的明枪暗箭，经常顾此失彼，十分狼狈，车斗内的金军有挡板护身，常常有恃无恐，但这次，吴家军将用雪藏的大杀器狠狠地教训一下金军。

吴玠听说中路交战正酣，便和吴璘率几十名亲兵过来督战，正看到王喜和田晟二人指挥士兵将床弩炮推到鹅车正面，准备停当后，一名士兵拿起根一人多长的弩箭，箭杆粗细如同手腕，摆放在箭槽中，两名士兵将三根弓弦用绞盘拉满，然后将准头调好，前后忙了约一盏茶的工夫，王喜见所有床弩都已准备停当，大喝一声：“放箭！”只听一阵“砰砰”撞击之声，梭枪般大小的箭支闪电般地飞了出去，几乎同时，便听到清脆的爆破之声，众人探出头去看，鹅车上的车斗几乎全被洞穿，惊叫声和哀号声响成一片。

守军营垒发出一阵疯狂的欢呼，吴玠见这床弩威力如此之大，心里一块大石落了地，在他看来，这床弩虽然看着吓人，但实战中并不太管用，一则费半天工夫才能发出一箭，顶多也只能伤敌一人；二则挪动起来极不方便，敌军攻无定势，总不能让自己这边人扛着这笨重的床弩跑来跑去。但今日看来，这床弩炮却正是金军鹅车的克星！

守军一击得手，个个情绪高涨，手忙脚乱地准备第二轮发射，不等金军回过神来，又射出去一轮，这次准头较上次更好，车斗内空间本来就极小，十来人挤在一起，根本无处躲闪，长箭一旦射透车斗，便如同穿糖葫芦一般，连伤数人，金军从未见过这种大杀器，惊慌失措，顿时没了斗志，纷纷爬出车斗逃生，王喜的驻队神射手早就候在一旁，一排箭雨下去，将那些爬到半路的金军全部射落地下。

正沿着云梯往上爬的金军见战况骤然逆转，都不知所措，守军操起撞竿，狠狠地砸在云梯上，很快便将几架云梯砸得稀烂，金军摔得鼻青脸肿，死的死，伤的伤，狼狈不堪。

兀术在后面远远看到鹅车阵突然大乱，也不知到底是何种情况，正在疑惑，旁边亲兵大叫道：“殿下小心！”兀术抬头一看，只见数十支巨箭自半空疾速飞来，破空之音尖锐刺耳，赶紧严阵以待，好在这数十支箭都飞到了别处，惊呼与惨叫声此起彼伏。

兀术在亲兵簇拥下，往后撤了几百步，早有人将一支箭呈上来，众人看着那支梭枪般的长箭发愣，作声不得。

撒离喝从左翼赶过来，看了这支箭，也咂舌不已，道：“殿下，吴玠果然诡计多端，这长箭正是我攻城鹅车的克星，不如先将鹅车撤下来，以免多增伤亡。”

兀术吃过吴玠的亏，见形势不对劲，也不敢再一意孤行，立即传令收兵。但吴家军岂是好惹的，趁着金军撤退，一支人马从营垒缺口冲出来，将落在后面的金军杀得一个不剩，等金军大队铁骑过来接应时，又借着营垒上强弩掩护安然撤回。

如此干净利落被吴玠报了一箭之仇，兀术颇觉得脸上无光，却也并未失了方寸，他已看出吴玠此次镇守仙人关，采取的乃是“守关而不守于关”的策略，尽量将防线外推，除了在仙人关外建了两道营垒，还在营垒外依据地势设兵防守，无非就是想逐次消耗对方战力，然后故技重施，伺机全力反攻，以求全胜。计划不可谓不周密，还好自己一举摧毁了守军前沿阵地，不然十几万大军连营寨都无处可扎。

“不承想南朝西军竟出了如此虎将！此战切不可掉以轻心。”晚上在大帐与众将论战时，兀术不禁叹道。

赤盏晖早闻吴玠大名，但并不尽信传言，今日攻坚的士卒败退下来后，他挑人仔细询问了战况，已经心里有数了，见众将脸上颇有畏难之色，便道：“吴玠今日攻破鹅车的巨弩，看着确实吓人，但末将以为，其实虚有其表，不必过虑。”

众将都相顾无语，这口气未免也太大了，但赤盏晖资历极老，战功累累，且善使弓箭，为人又沉稳有方，断不至于虚言妄语，便都转身听他细说。

“我听败退下来的士卒说，这巨弩极大，需四五人操作，发出一箭要费不少工夫，而且这巨弩构造精巧，制作定然不易，我料南军阵中也没多少，今日之所以成功，不过是因为这长箭正好能穿透鹅车车斗，我军猝不及防，才吃了亏，真要两军阵前交锋起来，并不太顶用，还没等射出两排箭，对手都已经冲到面前了。”赤盏晖从容道。

韩常立即接口道：“仲明兄所言极是！这巨弩挪动起来只怕也极不方便，倘若我军声东击西，让南军摸不清主攻方向，这巨弩一旦失了方位，定然威力大减。”

阿里担心道：“上次和尚原大战，吴玠突然使出克敌弓，我军全无防备，死伤惨重，原本冲天的士气也一落千丈。两位方才所言都有道理，只是将士们却未必能想到这一层，何曾见过如此厉害的巨弩长箭，只怕又是人心惶惶。”

赤盏晖森然一笑道：“明日攻坚，我率亲兵冲在最前面，以为示范。”

韩常身为军中第一勇将，岂甘落后，慨然道：“仲明兄在左翼，我在右翼，南军以为我军已然胆寒，不料我军反而更加拼死向前，定会大出意外，如此一来，明日一战，我军已占先机！”

二人都已贵为万户，却仍有这般血性，众将都大为倾倒，兀术更是喜不自禁，起身道：“有两位将军领头，明日必胜！”说罢，取下头上的金盔，赏给赤盏晖，又解下腰带赏给韩常，二人跪谢，一时间中军大帐一片热火朝天的请战之声。

撒离喝见赤盏晖、韩常二人身为宿将，悍勇不逊血气方刚之士，自是赞叹不已，但更让他暗暗吃惊的是，这些将领为了讨兀术欢心，真能豁出命去报效，也不知这四太子身上有何魔力。

“监军有何见教？”兀术与众将商议完毕，回头问一直不作声的撒离喝。

撒离喝笑道：“大金有如此将帅，我只有欣羡快慰的份，哪里敢谈见教！”

兀术含笑不语，他现在胸有成竹，迫不及待地等着明日开战。

次日一早，吴玠与诸将站在碉楼上瞭望金军动静，只见对面金军阵中令旗挥舞，铁骑左右驰骋，所有炮车与鹅车都聚集到中路，显然是要有大动作。

杨政眯着眼看了片刻，道：“番狗这云山雾罩地想做甚？”

田晟道：“还能做甚？定是想从中路突破我军。来得正好，今日再用床弩炮射几串番狗，看他们服是不服！”

王喜已经传令架好床弩，张弓搭箭，只等金军进入射程。

吴玠盯着前方看了一会儿，对杨政道：“把你手下三千人全部调来，看番军的意思，像是要集重兵一举突破中路。”

杨政领命而去，吴玠又对吴璘道：“你也将手下长枪手调过来，待会儿番军攀云梯进攻时用得上。”

吴璘也拍马前去调兵，吴玠叫过两名传令兵，命他们分别去告知镇守左右翼的王俊和姚仲，随时准备增援中路。

才安排妥帖，金军的炮车便开始发炮，几十斤重的大石块接二连三地飞过来，王喜命弓箭手回击，双方各有死伤。

僵持了半个时辰，只听金军营中一声炮响，两队铁骑慢慢地涌了过来，远远地看不清旗号，但兵强马壮，队伍严整，必是精锐无疑。

“番狗今日动真格的啦！”田晟笑道，说着策马沿着营垒巡视，大声激励士兵奋勇杀敌。

天色突然转暗，原本晴朗明媚的天空乌云低垂，隆隆的雷声隐隐约约自远方传来，一阵疾风和着湿气，卷起马蹄扬起的尘土送入双方将士口鼻之中，吴玠心里一动，倘若一场骤雨下来，固然对频繁调动人马的金军不利，但吃亏更多的似乎是自己这边，军中几千张克敌弓和神臂弓一旦弓弦被打湿，威力会大减，更不用说这五十台床弩炮。

但战事至此，再做调整只会自乱阵脚，只见中路金军步骑并进，几十台鹅车也被缓缓地推了过来，吴玠这时才看清对方旗号，打头的是两路金军，一路是韩常的“常胜军”，一路是赤盏晖的“神机军”，这两路精锐看架势都是倾巢而出。

王喜不等金军完全进入射程，便喝令床弩炮发射，几十支长箭呼啸而出，声势极猛，床弩射程较克敌弓还多出一倍，这几十支长箭深深地插入金军前方的地面，金军阵势略有凝滞，隐隐传来将官呼喝之声。

守军的床弩炮准备好第二轮发射时，金军又逼近了一百多步，正好进入射程，王喜喝令发射，有二十来支长箭射中前排金军，立即像钉蚂蚱般将那些个倒霉的士兵结结实实地钉在地上，然而出乎守军意料，金军竟然毫不在意，连惊呼声都没人发出来，依旧步调整齐地向前推进。

吴玠在后面看得真切，立即断定领头的将官绝非寻常将校，便命所有床弩炮瞄准领头的金军将领发射，只是这床弩威力虽大，操作实在繁复，好几台床弩折腾半天，硬是合不上弦，王喜见敌军越来越近，也等不及了，命令搭好箭的床弩发射，长箭破空而出，直接飞向两路金军的领头将领。

只听惊呼声一片，又有十来名金军应声落马，但令人诧异的是，领头的那两名大将，却气定神闲，在马上连身子都不晃一下，依旧从容前行，这两人显然也成了金军的定心丸，金军阵型极为严整，已经推进到五百步内。

王喜脸上轻松的笑容消失了，用略带焦躁的口气命令驻队准备发射克敌弓，田晟已经策马走了一圈回来，神情严峻，目光如炬，路过吴玠身边时，几乎都忘了参见。

“大帅，番狗此次来者不善，待会儿此处必有一场苦战，请大帅稍稍退后，免为流矢所伤。”田晟勒住马头，匆匆说道。

“不妨事。”吴玠淡淡说道，他已意识到此战将空前激烈，但在下属面前，必须保持从容镇定。

王喜驻队的二千余名弩手，已经占好位置，准备给进入射程的金军大队人马迎头猛击，王喜手中腰刀高高举起，只等他狠狠地劈下，一阵密集的箭雨将倾泻到金军头上。

就在此时，领头的两名金军将领一改从容不迫之态，突然策马狂奔，一个往南，一个往北，率领手下铁骑旋风般卷向守军营垒的左右翼，中路人马配合着两翼骑兵，也迅速加快了推进步伐。

吴玠不禁浑身一震，金军变阵之快、行动之果敢，出乎他的意料，正疑惑间，一眼看到突向两翼的金军铁骑中很多人竟扛着云梯，他立刻什么都明白了。

吴璘、杨政的预备军都在往中路调，甚至两翼王俊和姚仲也已抽出部分兵力支援中路，即便立即传令调头，一来一去之间，金军铁骑早已兵临营垒两翼。

“放箭！”前面王喜一声怒吼，上千支箭划出一道道长长的弧线，落在中路逼近的金军头上，金军虽被射得鬼哭狼嚎，阵形却不见乱，仍然坚定地逼近。

吴玠已传令吴璘和杨政分别火速增援左右翼，甚至将手下五百亲兵也派了过去，只留二十名亲兵贴身护卫，他选了处稍高的地面，贴在一块大石后，观察两翼金军的动向。

攻打左翼的正是赤盏晖的“神机军”，三千多铁骑纵马狂奔到营垒边，立即翻身下马，化骑为步，扛起云梯直扑守军营垒，一路上竟然毫无阻碍，因为王俊已将军中的一千弓弩手派去增援中路了。

这三千生力军都只经历过富平大战，没吃过吴玠的败仗，因而心气极高，争先恐后，上百架云梯一搭上石墙，便立即爬满了人，与守军开始激战。

赤盏晖立在后军一边督战，一边命人看好战马，前方战事十分激烈，他脑海中对宋军的印象还停留在富平大战，因此见到宋军虽然被打了个措手不及，却抵死不退，拼命反击，不由得颇为吃惊，心想难怪众将都称南军今非昔比，看来绝非虚言。

王俊这边只有五千人，其中一千还被抽走了，而金军后续部队却源源不断冲上来，云梯越架越多，很多金军已经爬上营垒，与守军争夺立足点，王俊率领手下三百亲兵，如同救火一般，哪边危急便扑向哪边，不到半个时辰，已是血染征袍，累得手足酸麻。

右翼姚仲战况也不大妙，好在他比王俊多个心眼，没将弓弩手全部送走，还留了三百人，这三百人几轮齐射下来，虽不能阻挡韩常的“常胜军”，却也让他们吃了不少苦头。韩常为激励士气，策马立于中央，挺着一杆碗口粗的长枪，吼声如雷亲自督战。

“韩无常”在宋军中颇有威名，众人见他神威凛凛，不禁有畏惧之色，姚仲见状，一把跳到石垒最高处，也不避流矢，挺着杆长枪，指着韩常大吼道：“谁与我射杀那独眼狗贼，赏银五千两！白身加正侍郎！”

守军一看主将气势如虹，也都来了精神，纷纷探出头来，一边大声鼓噪，一边将长枪伸出营垒，枪杆在石垒上敲得“梆梆”乱响。

转眼间两边便交上了手，双方都不是省油的灯，立刻杀得昏天黑地，战况极为惨烈，金军借着人多势众，不断突入守军阵地。

相比于两翼的顺利进展，金军在中路的进攻受到的阻碍最大，在密集的箭雨下，士卒死伤甚众，但仍然顽强地突击到石垒边，架起云梯与守军短兵相接。

双方激战正酣，猛地半空响起一声爆雷，惊得远处的战马嘶叫不已，紧接着豆大的雨点砸了下来，正在来回督战的吴玠仰头看了看天色，脸上神情如同铁铸一般。

吴璘气喘吁吁地策马赶到，到了吴玠跟前，压低声音道：“大哥，两翼吃紧，左翼已有几百名金军冲上石垒，王统制亲自率死士冲了好几次，都赶不下去，爬上石垒的金军反而越来越多，我的人马赶到时，已经无力回天，只能扼守后方，阻止金军深入。右翼那边估计也形势危急，杨统制率人去支援，到现在也没有消息，平常无论好坏他都会有个信儿……”

吴玠还未答话，便听王喜叫道：“大帅，这鬼天气看样子要下雨，弓弦一湿，劲道不足，克敌弓和神臂弓威力大减，只怕会遂了番狗的意！”

吴玠此时已断定第一道关垒守不住了，必须抢在金军大举攻入前撤入第二垒，否则一旦军队被击溃，后果不堪设想。

吴玠叫过王喜，道：“你跟田晟转达我的帅令，准备撤退到第二垒，撤退之前，务必拼死反击，能将番狗逼退多少算多少，到时你二人听我号令，趁金军不备，立即率人马后撤。”

王喜不禁一愣，再看吴玠脸色，便知军令如山，拱手道：“末将遵命！”

吴玠转头又对吴璘道：“你率人马与王俊一起反击金军，趁金军势头有所消退时，听我号令撤退。”

二人领命而去，吴玠立即叫过身边一名得力亲兵，命他火速前去右翼传令杨政与姚仲，先全力反击，再听号令撤退。

亲兵领命而去，吴玠还不放心，又派出两名亲兵分头去两翼传达帅令。

王喜舍不得五十台床弩，命人抬起床弩先行撤退，吴玠本想制止，但见王喜十分爱惜地手抚床弩，到嘴边的话又吞了回去。

安排停当，吴玠率亲兵策马直奔第二垒的高地，俯瞰战场情形，果然左右翼都已经被金军占了一大块地，爬上来的金军足有三四千人，后面还源源不断地往上拱，倘若两翼失守，金军从两边一包抄，中路守军便腹背受敌，陷于绝境。金军都认定此战必胜，士气极为高涨，喊声震天，而自己这边正苦苦支撑，人心动摇。

吴玠命帅旗前举，亲自抡起鼓槌，死命地擂了下去，旁边几面大鼓也一起擂响，众将士听说主帅亲自擂鼓，个个血气上涌，加上吴璘、杨政等人无不身先士卒，更加激起将士斗志，猛然间掀起一轮疯狂反击，竟将金军逼退数十丈，后面刚爬上来的金军士兵立足不稳，不少人被挤下石垒。

虽然反攻得手，但吴玠知道不是缠斗的时候，趁着金军略微往后收缩，立即停止擂鼓，命人鸣金收兵，各营将领早有默契，立即撤退的撤退，断后的断后，还没等金军明白过来，守军已经有条不紊地撤了一两箭地。

瓢泼大雨终于浇了下来，守军的撒手锏强弓劲弩已然派不上用场，但地面湿滑泥泞，也极不利于金军进攻，赤盏晖与韩常在阵后督战，虽然明知乘胜进军，或可一举拿下仙人关，但一则守军撤退有序，未现败象；二则自己这边狂攻大半日，士卒早已十分疲累，加上冷雨一淋，衣甲似有千斤之重，此时若再硬攻，恐怕反被守军算计，二人一合计，便传令停止进攻。

吴玠率军撤入第二道石垒，这道石垒利用地势与仙人关相连，从两侧修至城楼汇合，从城楼顶上俯瞰，这道营垒就像一对展开的翅膀，在茫茫雨雾中，仿佛就要飞升一般。

吴玠见将士进了营垒，还惊惶未定，冒雨加固营寨，便传令各营只派数人警戒，其余人立即躲入帐中避雨，免得春寒上身，生出疾病。

很快，刚才还殊死拼杀的两支军队安安静静地各自歇息了，战场上一片寂静，只剩泥地里垂死的士兵还在挣扎呼号，双方都派出士卒去清理战场，运回伤员和尸体，有些尸体滚在泥地里，分不清是哪边人。两边士兵互相吆喝确认，那样子，根本不像以死相拼的仇家，倒像太平时节水田里薅杂草的农夫与田埂上的过路客打招呼。