01
盛夏时节，我破衣烂衫躺在树下小憩。
肌肤上传来冰凉的感觉，一条小蛇缠在我脖子上，发出“嘶嘶”声。
“阿姐回来了？！”
我高兴坐起身，简单拍拍身上的土就向山下跑去。
从小我就被关在后山，只有阿姐时常来看我。
可她一年前被送往大周，到今天才回来。
我都要无聊死了。
山下格外安静，没有半点迎接阿姐回家的喜气。
不应该啊。
大周的使者站在祭台旁，指挥士兵将担架放到祭台上。
担架上竟然是阿姐。
她双眼紧闭，毫无血色，
看起来如同死去一般。
我顾不得许多，冲上前扑到她身边，不停摇晃她的身体。
阿姐的腹部柔软异常，不像人的状态。
周边的族人见到我，纷纷后退，露出惊惧的表情。
我懒得理会，一把掀开白布。
阿姐身上竟连衣服都没有!
白布下的皮肤发青，肚子里塞着棉花，五脏六腑已经消失不见。
阿爹和阿娘的抽泣声越来越大，可他们不敢去质问大周的使者。
使者面露不悦，正要招手让人把我带下来。
周围的林子里传出“嘶嘶”的声音，是蛇群。
他们不敢动作，聚着刀在原地瑟瑟发抖。
呵，废物。
阿爹赶紧将我拉到一边，安排人替阿姐穿衣。
“神女福薄，享不起荣华富贵。”
那使者的声音尖细，听着格外恶心，“咱家这次来，还得带走一位。”
每任只会有一位神女，哪里能给他找出第二个。
阿爹急着向他解释，使者似乎不太满意。
“族长，神女与大周国运息息相关。”
“三日后咱家若带不走神女，那只能踏平日落族。”
02
日落族有习俗，神女离世后要放在后山山顶，直至肉身被吸收。
寓意着魂归于天地。
阿姐也不例外。
我挤在安置阿姐的担架上，小声同她说着话。
神女与巫女一母同胞，可命运却是大相径庭。
阿姐是神女，能带来好运，所有受族人爱戴。
可我是巫女，天生蓝瞳，只会给人带来灾难。
小时候，大家都躲着我。
连阿爹和阿娘都对我避之不及。
只有阿姐一直陪在我身边，陪我玩耍，教我识字。
族人不让我出门，阿姐就陪着我足不出户。
十二岁那年，阿爹把我绑在祭台上。
只要通过考验我就能活下来，通不过我就只能被活活烧死。
祭台上放满毒蛇和蜘蛛，听说抓的时候折了好几个人。
周围的族人都冷眼看着，只有阿姐痛哭不止。
毒蛇和蜘蛛顺着我的腿往上爬，小孩子们都睁大眼睛看。
巴不得我赶紧被咬死。
阿姐尖叫着往我这边冲。
阿爹和阿娘拉着她的胳膊，只说这是我的命。
得认命。
认命？认什么命？
从这些人把我绑到这里开始，就只想让我去死。
它们朝着我的身体各处下口，我却好像失去知觉一般。
感觉不到任何疼痛。
我挣脱绳子，随手扯下一只蜘蛛捏爆。
鲜血顺着手心往下流。
族人看着我，仿佛再看什么怪物。
连阿爹阿娘都是满脸的震惊。
我将身上的毒物顺手甩进人群中，吓得他们惊声尖叫。
自己则是跑进后山，躲了起来。
后来，阿爹将后山列为禁区，不许族人靠近。
只有阿姐，会带着吃食偷偷跑来看我。
她总说，天命不公，我才是最无辜的那个。
03
一年前，大周的使者带兵前来。
他说，神女关乎大周国运，必须带走。
如若不愿，只好踏平日落族。
族内不过几百号人，哪里能和大周的铁骑抗衡。
阿爹为了族内安稳，只好把阿姐交出去。
阿姐走时，特意来找我。
她给我做了新衣服，还有特意烤的鲜花饼。
阿姐说，大周路途遥远，此去不知何时才能再见。
并叮嘱我不可害人性命，安心在山中修行。
她走那天，我也去送了。
我站在离人群很远的地方，冲她招手告别。
本以为这辈子没机会再见的。
可仅仅一年的光景，她就被送回来了。
还是这幅样子。
天光大亮，我抹干眼角的泪珠。
小蛇盘在我身上，警惕看向周围。
阿爹阿娘站在榕树下，小声抽泣。
他们总是这样，胆小又谨慎。
也就在想弄死我这件事情上强硬一些。
我取下阿姐的银簪，轻轻抚摸她的发丝。
“诶，”
我走到他们面前，语气生硬，“我要去大周。”
阿娘被我吓得后退几步，躲在阿爹身后。
“不行，你不是神女，不可能让大周国运昌盛。”
“我难道会想他国运昌盛吗？”
阿爹闭上眼，沉默不语。
他虽然是族长，但是很多事情还需要族里的长老做主。
我被他们悄悄带回祠堂，没有惊动任何人。
几位长老看着我，眼中满是恐惧。
好半晌，坐在主位那人才开口。
“你可以去，但所做一切都与日落族无关。”
“死后也不必再回日落。”
我攥着阿姐的发簪，无所谓的点点头。
阿姐，就麻烦你再陪我一程。
04
我离开的时候，是个晚上。
长老说我顶替神女的事情，不能让族人知道。
生活十几年的故土，我也没什么可带的物件。
只带了几件阿姐的衣服，和那条枣红色的小蛇。
它朝我“嘶嘶”吐着信子，在我身上来回爬。
“我有什么好害怕的，应该是他们害怕。”
使者从马车外进来，坐在我对面。
他似乎有些看不起我，但还是尽职帮我讲述大周的情况。
这些话，阿姐应该也全都听过。
他的声音尖细，手上还翘着兰花指。
应该就是他们嘴里的太监吧。
我被他的动作逗笑，一时间忘记自己是该恪守规矩的神女。
“穷乡僻壤出来的人，就是不懂规矩。”
“伽惋虽然没什么用，但好歹识大体。”
太监上下打量着我，眼神鄙夷，“除了外貌，你比她还差。”
伽惋，是阿姐的名字。
我收起笑容，冷眼看着他，“那又如何？你敢把我退回去吗？”
“你们看不上我，可你们又需要我。”
“这就是你们大周的待客之道？真是好有规矩啊。”
太监似乎没想到我会回怼，被我噎的说不出话。
“你，你，你……”
他半天说不出话，只能拂袖离开。
同样的话，他应该也对阿姐说过许多次。
他只是个奴才，凭什么阿姐要承受他的恶言！
指甲嵌进手心，鲜血溢出。
小蛇不再发出声音，趴在我手上小心翼翼的舔着。
我不是阿姐，不会任人欺凌。
所有欺负她的人，都要付出代价。
05
大周繁华，宫殿上的柱子都镶嵌着金砖。
日落族可是连一块金砖都翻不出来。
怪不得大周的皇帝急着要神女呢，原来是怕守不住财啊。
我站在大殿上，接受众人目光的洗礼。
大周的皇帝见到我，眼睛里闪着异样的光。
“你叫什么名字？”
“珍珠。”
这是阿姐替我取的名字。
她说我是上天遗落的珍珠，是她的宝贝。
“珍珠，珍珠……”
他默念几次，赞许的点点头，“确实人如其名。”
身侧走出来个人，身形高大，拿着把拂尘。
这位应该就是太监嘴里的国师崔淼。
他朝我微微躬身，而后便直接将手伸向我的肩膀处。
力气大到仿佛要撕烂我的衣服。
我惊慌失措按住他的手，“你做什么！”
“神女莫慌，不过是例行检查。”
他声音冷淡，仿佛这是什么微不足道的小事，“您配合就好。”
“当众被人看光，竟然还要我配合？”
“这就是你们的待客之道吗？”
崔淼不顾我的反抗，硬生生撕破我肩膀的衣衫。
直到看到我肩膀处的图案，他才朝皇帝点点头。
皇帝也终于出声，让人带我下去休息。
“我日落族最重名节，今日大殿受辱，只有一死告慰先祖。”
我话音落地，就尖叫着冲向柱子。
皇帝赶紧叫人拦下我，“这是做什么，不过是件小事。”
“小事？难道你们大周的贵女会当众被人扒开衣服么？”
他被我问的语塞，半晌说不出话。
大殿之上安静的可怕，所有人都冷眼看着我。
仿佛他们没做错。
可我就站在那里，倔强等他给我答复。
好半晌，皇帝才用眼神示意崔淼。
“是臣失礼，还望神女莫要怪罪。”
他抬手向我行礼，比方才正经不少。
见我不说话，他再次开口，“臣自请庭杖二十，还请神女宽恕。”
“舟车劳顿，麻烦国师快些领罚，别让我等太久。”
06
我摸着肩膀处的莲花图案，坐在床上发呆。
每任神女身上都会有这图案，是族里的长老替我纹的。
从他的手伸向我那刻，我就知道他想干什么。
其实我是无所谓的。
但一想到阿姐也被他们这样对待，我就想让他赶紧受到点惩罚，
阿姐那么在乎名节的人，当时肯定伤心欲绝。
“陛下，该上朝了。”
福喜跪在屏风外，恭恭敬敬。
皇帝抱住我的腰，将头埋在我胸间，“真不想离开珍珠这温柔乡。”
“珍珠可不愿成为红颜祸水，平白惹人唾骂。”
我光着身子替他更衣，没有半分贞洁烈女的样子。
到大周的第二天，皇帝就迫不及待将我封为妃子。
日日宿在我这里，荒淫无度。
皇帝走后，我屏退宫婢，只留下福喜一人。
他在宫中多年，听说又是张贵妃身边的红人。
要他来的时候，没少费功夫。
铜镜前的身体上青青紫紫，满是暧昧的痕迹。
我取下银簪划破手心，当着他的面喂小蛇。
他不敢看我，头仿佛要低到尘埃之中。
在日落族时那么咄咄逼人，如今这是怎么了？
“我问一句，你答一句，说谎会受到惩罚哦。”
小蛇乖顺的躺在我手心，适时发出声音配合。
福喜被吓得发抖，还没等我问就倒豆子似的全说出来。
“是张贵妃看不惯神女受宠，所以联合国师陷害。”
“神女离世时腹中已有龙胎，也是国师说那孩子不利于社稷，命人生生剖了出来。”
“张贵妃母族势大，陛下虽然喜欢神女，但也只能由着她去。”
07
短短几句话，就结束了阿姐的一生。
她本该长命百岁的。
“那你呢？”
我冷眼看着福喜，“你在其中又是什么角色？”
“奴才……奴才是被逼的……”
他瘫坐在地上，嘴里喃喃重复着这句话。
小蛇飞快爬到福喜身上，尖利的牙齿穿过喉咙。
他甚至来不及呼救，就躺在地上慢慢失去温度。
“来人。”
皇帝赏赐的宫女走进来，看见地上躺着的人瞬间失声尖叫。
片刻之后又捂住自己的嘴巴，无助的看向我，“娘娘……”
“你叫什么名字？”
“奴，奴婢叫青萍。”
她害怕的发抖，却依然大着胆子和我对视，“娘娘，福公公怎么办？”
“拖出去，剁碎扔湖里。”
青萍不可置信的看着我，整个人抖得愈发厉害。
我看着她的表情，忍不住笑出声，“逗你的。”
“把他拖去后园，我自己剁。”
这深宫中来来往往这么多人，丢掉一个两个根本不是什么大事儿。
只不过福喜地位比较高，失踪刚一天就被人发现了。
他的尸块儿被人从水里捞出来，隐隐散发着恶臭味。
张贵妃哭闹不止，非说是有人针对她，所以才对福喜下手。
就连皇帝也勃然大怒。
他不相信居然有人敢在他眼皮子底下杀人，还是用这么残忍的方式。
崔淼卜卦，算出凶手就在我的寝宫中。
彼时，我正躺在床上和皇帝翻云覆雨。
“国师说，杀人者就在你这里。”
我对上他的眼睛，笑容天真，“您觉得呢？您觉得是我还是青萍？”
皇帝撇了眼殿外跪着的青萍，反问我是怎么想的。
“我觉得？我觉得国师记恨我送他那二十庭杖。”
闻言，皇帝笑得开怀，没再提这件事。
08
福喜的死被轻轻盖过，没人再追究这件事。
我就说吧，这深宫中死个人和死条鱼一样简单。
皇帝赐给我许多宫婢，说是更好照顾我的起居。
但其实更像是监视。
大周的皇帝，没有想象中那么简单。
每月初十，是神女跳祈天舞的日子。
我换上日落族的衣服，踩着鼓点走上台阶。
大周建国多年，如今天灾频发。
他们不愿意承认自己的治理出了问题，于是就寄希望在神女身上。
阿姐离家时，交给我这支舞。
她说，希望我像她一样，学着保护族人。
说来也惭愧，今日还是我第一次跳这支舞。
神坛上零星散落着些石子，硌的脚生疼。
我对上张贵妃挑衅的眼神，毫不在意的笑笑。
深宫妇人的把戏。
鼓点结束，我的双脚已经满是鲜血。
我背对着众人，缓缓倒地。
直到听见身后传来的急促脚步声，才闭上眼睛。
醒来的时候，我已经躺在寝殿的床上。
青萍守在床边，眼眶发红。
“娘娘，您可算醒了。”
“陛下呢？”
“陛下……陛下去看张贵妃了，”
她声音哽咽，听起来像是替我不平，“听说她回宫的路上掉进池塘，差点小产。”
“可明明您也差点失去孩子。”
“你说什么？！”
我错愕的睁大眼睛，将手放在小腹处，“孩子？”
“是啊，您有身孕了。”
青萍激动地喋喋不休，像是很期待这个生命的到来。
我勾唇笑笑，心中有了打算。
这个孩子，也许能帮我完成一些事情。