二

在一般人的观念里，总认为母爱是一种本能，尤其是哺乳动物，一旦产崽，就会毫无保留地疼爱自己的宝贝，不讲索取，不求回报，无私奉献，好像雌性动物遗传基因里就带着母爱的密码一样，任何时候、任何条件下都不会改变。

动物行为学研究表明，这是一种误解。

不错，母爱确实具有先天遗传的成分，母兽产下幼崽后，不用谁去教它，就知道如何剥掉幼崽身上的胎衣，如何舔净幼崽身上的羊水，如何给幼崽哺乳，等等。但这种先天遗传的母爱，绝对不是一成不变的，也会随着时间和环境的变化而变化，或缠绵或松弛，或浓烈或稀释，或长久或短暂。母爱和其他类型的感情一样，既是先天生成的，又是后天养成的，需要情感交流，需要互相滋润。因此，哺乳动物幼年期都会表现得十分讨人喜欢，或聪明伶俐，或活泼淘气，或憨态可掬，以讨得母兽的欢心。即使生性孤傲的老虎，幼年期也会做出种种讨好母虎的举动来。这是母爱重要的补偿机制。幼兽在母兽面前的依恋和撒娇，会激发母兽的温柔之情，使母兽体味做母亲的欢乐，含辛茹苦得到相应的回报，就会更勤勉更细心地照料幼兽。野外观察表明，幼兽越活泼可爱，母兽越愿意拉长哺养幼兽的时间，表现得也更慈祥更温情脉脉。反之，孱弱、呆板、蠢笨的幼兽，较少得到母兽的照顾和宠爱，当天敌侵袭或食物匮乏时，它们还可能会遭到母兽的抛弃。

我发现，豹子这种动物，幼年期比小狗、小猫、小羊、小牛、小兔似乎更乖巧更善于笼络母兽的心。

老梵娌舔理小黑豹的体毛，小家伙就会四爪勾缩，咿呀咿呀地叫唤，身体扭来滚去，好像在对老梵娌说：你舔得我真舒服呀，你真是我的好妈妈，我打心眼儿里感激你！凉风吹来，老梵娌把它拥进怀抱，它会将稚嫩的小脸贴在狗肚皮上，轻轻地不断地摩挲，发出梦呓般的呢喃声，仿佛在说：妈妈的怀抱比火塘还温暖，妈妈的怀抱比港湾还安全，妈妈的怀抱是我童年最好的摇篮！每次老梵娌要离开狗窝时，小家伙可怜巴巴地仰起脸来，呜呜叫着，蹒跚爬行，好像很舍不得的样子，把老梵娌送到狗窝门口，期待的目光追随着老梵娌远去的身影，分明是在说：妈妈，我现在就想你了，你一定要早点儿回来呀！每当老梵娌外出归来，刚跨进院子，小家伙就会跌跌撞撞从狗窝里爬出来，嗷嗷叫着，激动得声音都颤抖了，搂抱住狗腿，又亲又啃，老梵娌舔舔它的额头，它立刻就势倒在地上，翻动打滚儿，跌倒爬起，做出一只幼豹所能做出的种种逗人欢喜的动作来，好像在表演什么节目，庆贺老梵娌的归来。

老梵娌刚开始领养小黑豹时，热情并不是太高，它是看在我的面子上，出于对主人指令的绝对服从才接受小黑豹的。虽然也帮小黑豹舔理体毛，排屎排尿，但在做这些事情时，显得有点儿勉强，有时在外头玩得高兴，忘了该回家照顾小黑豹，要我呵斥催促，它才慢吞吞地回狗窝去。但一个星期后，情况就有了明显变化，老梵娌越来越愿意待在小黑豹身边，牧羊归来，根本不用我再费心催促，羊群一进圈，撒腿就往家里跑。有好几次，我和它在山上放羊，羊在山坡上吃草，我在大树下看书，它看看没什么事情，就开小差溜回家来照看小黑豹了。开头有几天我是用奶瓶给小黑豹喂羊奶，等小黑豹睁开眼睛会蹒跚爬行后，我就将羊奶倒进石盆，让小黑豹自己爬过去吃。刚这样喂奶时，小黑豹有点儿不习惯，有时还爬错方向，找不到石盆，老梵娌不仅不帮小黑豹准确爬到石盆边去吮舔羊奶，趁我不注意还会偷吃羊奶。但后来，老梵娌再也不和小黑豹争食了，每当我往石盆倒羊奶，它就用嘴轻轻拱动小黑豹的屁股，把小黑豹护送到石盆边来，石盆有点儿大，还有点儿深，盆底积着一层羊奶，小黑豹嘴够不着，老梵娌就用舌头把羊奶扫拢到小黑豹嘴边，让小黑豹舔食干净。一个多月后，小黑豹可以吃一些肉食了，老梵娌耐心地从骨头上撕下软骨和肉块，嚼成肉糜，然后吐出来喂小黑豹。

有一种理论认为，在动物界，面对有限的食物资源，动物通常都很吝啬，不愿将食物拿出来与同伴共享，即使种群内，也常为食物发生流血争斗，无私的行为只有在血亲间才会发生，只有血缘关系很近的个体间，才会出现喂食或分享食物的现象。

一天半夜，我正睡得香，突然院子里爆发猛烈的吠叫声，把我从梦中吵醒，是老梵娌在叫，声音尖厉，叫得很凶。我披衣起来，提着马灯，手握木棍，开门看个究竟。马灯在风中摇曳，射出一片忽明忽暗的光亮。我看见，老梵娌站在狗窝门口，全身狗毛直竖，眼珠仿佛要从眼眶蹦出来，惊骇万状，龇牙咧嘴咆哮。在离它面前约一米远，一条近两米长的眼镜蛇，蛇尾盘绕，蛇头昂起，颈肋扩张，扁平的脖颈内侧赫然露出一对白色黑心的眼镜状斑纹，蛇嘴吞吐着鲜红的叉形芯子，模样十分吓人。眼镜蛇的身体前后晃动着，那是即将蹿上来噬咬的前奏；老梵娌狗爪在地上刨动，尾巴平举，摆出一副殊死搏杀的姿势。我一看心里就清楚是怎么回事，饥饿的眼镜蛇从竹篱笆钻进院子来，想吞食还不足两个月大的小黑豹，老梵娌及时嗅闻到眼镜蛇的气味，堵在狗窝门口，不让眼镜蛇靠近。

我用木棍敲着地，大声喊叫，试图把那条眼镜蛇吓走。可这家伙只是瞪了我一眼，仍一点儿一点儿朝狗窝逼近。老梵娌越发叫得惨烈，好像烧红的烙铁粘到它身上了一样，声音嘶哑尖厉，可身体却还是堵在狗窝门口，一寸也不往后退。我急了眼，将手中的马灯朝眼镜蛇扔去，哐的一声，马灯砸在地上，玻璃罩砸得粉碎，煤油漫流出来，虽未能砸中眼镜蛇，但泼洒的煤油在眼镜蛇面前燃烧起来，并慢慢向眼镜蛇蔓延过去。野兽都怕火，眼镜蛇也不例外，刺溜扭动身体，躲开橘红色的跳动的火焰，迅速游进黑暗，逃出篱笆墙去。

借着火光，我往狗窝里看了一眼，老梵娌已将小黑豹拥进怀里，一面舔吻小家伙的背，一面轻声吠叫，好像在告诉小家伙：危险已经过去，别害怕，妈妈在你身边。

眼镜蛇毒性极强，别说狗了，就是牯子牛被咬着后，数分钟内就会口吐白沫倒地身亡。老梵娌不是爱冒险的狗，特别惧怕毒蛇，有几次我同它走在羊肠小道上，遇见花花绿绿的普通毒蛇，它都扭身跳闪开去，从不敢与蛇较量。我养了它这么多年，还是头一次见它这么勇敢，面对一条两米长的眼镜蛇也不退缩。

野外观察表明，遭遇危险时，动物很少互相救援，一般都只顾自己逃命，唯有母兽会奋不顾身保护自己的幼崽。育幼期的母兽，胆量明显要大得多，不乏牺牲精神，敢同平时一见就要逃跑的天敌进行你死我活的拼斗。

看来，小黑豹所表现出来的可爱模样，激活了老梵娌温柔的母性，使它放弃了狗的成见，将小黑豹当作自己的亲生幼崽来看待了。