狂风吹个不停，将暴雨驱赶到了远方，驱赶到了地平线的尽头，黎明的微光渗透乌云，屋顶，路面上残留的水渍在阳光的照射下熠熠生辉。
埃尔德睁着眼睛，他的脸色并不太好，眼影一般的黑眼圈证明他昨晚有个糟糕的睡眠环境，他看向仓库中央，躺在粗麻布上呼呼大睡的多利-莉娜。
这位小女士双腿张开，两手伸直摆在左右两旁，肚皮随着呼吸不断收缩鼓胀，从她喉中发出的鼾声尖锐而刺耳，那声音简直就像发情的公猫。
埃尔德实在想不明白，她在睡前还像受惊的猫崽子般时刻警惕着自己，睡着后怎么又是这么一番模样。
他不止一次产生了将多利-莉娜赶出去的念头，但是屋外暴雨连天，对方又是因为自己的委托而受伤，而这也成为了令他保持善良的最后一根稻草。
矿工们早已被地震惊醒，矿山上的震动与暴雨很容易使人联想到山崩与泥石流，有的工人甚至结伴顶着大雨跑去厨房睡到天明，据说当晚光是熏猪腿就少了两条。
地震的源头似乎来自矿井深处，对自己这边的影响较小，头顶的支撑结构尚且安全，但为了安全着想，查普林-托德仍旧在凌晨紧急开展了一场关于暂时关闭矿场的会议。
埃尔德看向仓库角落散发着血腥味的尸体，露出了一抹玩味的笑容，是的，查普林-托德。
目前矿场中部深度以下的矿点全数封闭，仅剩顶部的矿点仍允许工作，不过除去那些奴隶与罪犯，几乎所有工人都自愿进入了无限期的休假当中，甚至有些已经开始寻找起了下家的工作。
此时脚步声响起，身穿黑色紧身上衣，围着深棕色水貂皮毛的查普林-托德从通道处走来，埃尔德起身站到他的前方，他并没开口欢迎，而是毫不掩饰地将其上下打量一番。
“衣服没穿好，神态也不像，对，对，眼睛再眯一点，对对，就是这种欠揍的感觉，好好保持住。”
佩格-彭特委屈地撅起嘴巴，这番举动自然又是受到了埃尔德的批评。
昨晚的打斗中自己的骷髅只能用死伤惨重来形容，斯沃们死的死，伤的伤，杰夫又是自己的护卫，那伪装的任务自然只能暂时放到了佩格的头上。
不过好在这项任务并不困难，他只要穿着那些名贵服饰抛头露面，再用蔑视的眼神看着那些工人就好，需要说话或者交涉的部分由埃尔德来负责。
三人同行来到托德管理的中央区域，按照多利-莉娜的情报，他在其中一间仓库中藏下了一个见不得光的秘密。
相较其他矿区，中央区域的设备更为完善，通道也是极为宽阔，风扇和排气井发出呼呼响声，路边的排水渠正向外积极输送着昨晚留存下来的雨水。
这里的工人们也早已离开，这样埃尔德的工作也是轻松不少，他在远处就看到了一位站在仓库门口把守的工人。
“托德先生，你们这是...”男人看着托德背后的埃尔德和杰夫，语气有些疑惑，但是问题还未说完，就被对方开口打断。
“现在你去北通道处站岗。”
“明，明白。”
里面的情况埃尔德已经让老鼠们打探过了，杰夫听从指使搬开了角落的的木箱，一个漆黑的洞口出现在了三人面前。
杰夫体格过大，无法进入，佩格没有战力，进去也是累赘，而且这张脸在外面也能省下很多麻烦，所以这次只有埃尔德一人行动。
细长的通道狭窄蜿蜒，埃尔德不得不时常改变前进姿势，即便如此，他的身上仍旧添了不少伤痕，灰毛耗子们在他身边结队而行，为他指明正确的道路。
“砰。”踢开挡在通道尽头的木板，呛人的灰尘立马就扑面而来。
“咳咳，咳，天杀的，在对粉尘的抗性上，我还不如那些老鼠。”
房间内没有照明，浓郁如墨的黑暗吞噬了一切，埃尔德根本看不清任何东西，只能借用老鼠们的眼睛来观察周遭的情况。
老鼠们吱吱地叫着，它们的瞳孔随着环境的变化而逐渐扩散开来，这些常年生活在矿洞底下的小家伙们已经学会了如何捕捉更多的光亮为己所用。
铜绿色的墙壁与天花板上爬满苔藓与蕨类，大量碎石与杂物胡乱地落在各处。
破碎的容器随手可见，里面曾经或许装满各类提纯原液，但此时却成为了被蜗牛，昆虫的住所。
这些景象埃尔德在先前就已经通过老鼠的眼睛看过，所以并不惊讶，而他此行的目的并不是这些。
“初级死灵召唤。”
今天的召唤次数全被埃尔德用在了这里，随着咒语的吟唱，四具骷髅出现在了他的身旁。
老鼠们爬上石桌，钻入瓶内，跳上腐朽的墙面支撑板，跟随埃尔德走向了房间的尽头。
房间的尽头，有台绞刑架靠墙而立，一具被岁月风干侵蚀的不成模样的尸骸仍被吊在早已发霉腐烂的刑具上面，尸体特征尚能判断出属于男性，他浑身肌肉萎缩，瘦可见骨，俨然一副干尸模样。
埃尔德注意到他的胸口还残留些许黑红色的血液，查普林-托德可能就是因为触碰，或是吸食了它们才会变成那副鬼模样。
他的牙齿更为突出，且十分尖锐，头顶仅剩几根稀疏的白发，最为关键的是，当自己靠近他时，自己的灵魄提取居然产生了反应，这属于耗子们无法探测到的情报。
埃尔德深呼口气，这意味着两点，一是要么他刚死不久，而另一个异想天开的猜测则是，他仍旧活着。
他的形象以及查普林-托德展现出来的习性让埃尔德不由自主的想到一个词汇——吸血鬼。
嗜血，野蛮，强大，当然，还有高贵，优雅，英俊，不过查普林-托德与那些赞美之言毫不沾边就是了。
不过与埃尔德记忆中出入的是，这个世界的吸血鬼并不常见，准确来说，它们只出没于那些神话传说，除去夸夸其谈，真正能被承认的目击事件已经是在两百多年前。
当然，这具身体的原主人也不是什么怪物大师，埃尔德也没有什么时间去阅读那些艰涩难懂的学术课本，所以对这些怪物的了解只能用贫瘠来形容。
不过有一件事无须验明真假，那就是他们并不怕那些大蒜，相反，这种植物甚至还被证明存在他们的食谱当中。
“咳，呜，呜。”
细小的咕哝声传入耳中，埃尔德立马打起精神，后退几步，随时准备从通道离开。
“杀，杀...”那被绑在绞架上的男人居然真的尚有意识，他蠕动着嘴唇，口中的声音含糊不清，埃尔德警惕地使唤老鼠缓缓靠近，直到贴近活尸的耳边才清了他说的什么。
“杀...了...我，杀...了...我......”