永平十三年春，南诏皇帝驾崩。
先帝生前并未立下太子，而又走的突然，也未曾听闻留下和遗诏与口谕，导致帝位空悬。加之北边大梁屡屡进犯，南诏又逢荒年，一时间，民心惶惶，急需新帝登基稳住此番局面三皇子萧玦一表人才，文韬武略，小小年纪便以取得赫赫军功，深受先帝喜爱，加之其又是中宫所出的嫡子，按理自当继位。然而令人意想不到的是，最后登基的，却并非身份尊贵的三皇子，而是生母低微。并不得先帝喜欢的六皇子，萧铎。是的，当满朝文武都在想着怎么准备萧玦的登基之礼时，先帝生前唯一的贵妃苏氏却突然拿出一份圣旨，说是先帝有诏，在他去后，命六皇子萧铎继承大统。这份圣旨所有人都看过，确实是先帝的笔迹不假，但众人无论如何也想不明白，为何先帝有意传位于六皇子，而这之前，先帝甚至很长一段时间，半字也不曾提起这个因一时冲动而出世的儿子。
六皇子的生母刘氏不过是浣衣局的小小婢女，先帝有一次家宴上喝多了酒，无意宠幸了刘氏，这才有了六皇子。知道刘氏有孕后，先帝也不好再做些什么，封了刘氏为答应，养在宫外的温泉宫。先帝自是不喜欢这个意料之外的儿子。随便拟了一个名字，便不再管这对母子，甚至自始至终未曾看过这个六儿子一眼。正因如此，众人都觉得萧铎的帝位来之不正，三皇子的人马借此煽动民心，试图逼萧铎下位。新帝的登基并未安稳民心，反而使得朝局更加动荡，众人对此议论纷纷。这场风波真正平息是在萧铎登基一月之后的祭天大典上。南诏自建国以来，便立下规矩：凡是登基的新帝，需得在一月后举行祭天仪式，一来算是祭奠先帝，二来，也是为百姓祈福，趁此机会掌握民心。那日，萧铎一身龙袍，立于祭坛之上，与之携手的，是他的皇后，苏凉。
帝后同现，向上苍祈求，愿民之安康。然而，三皇子的人马却打断了祭天大典，他的亲兵将整个祭坛围了起来，手中的剑直指萧铎。”六皇子萧铎为夺帝位，杀害先王，实乃不忠不孝，狼心狗肺之徒，今日，本皇子便要为先皇报仇。“三皇子此番早有准备，在天下人面前以弑君之名除去萧铎，既不会受世人诽谤，也能名正言顺拿下皇位。原本是周密无比的计划，只可惜，他怎么也未曾料到，萧铎的皇后既然是苏凉。苏凉是何许人也?她是当朝丞相的嫡女，是京城一众世家小姐中唯一一位有郡主封号的人，她的姑姑是先帝生前唯一一位贵妃，她的两个兄长是镇守边疆的将军，身上赫赫战功，苏家在当朝的势力甚至能和皇室抗衡。萧玦也曾向苏家提亲要求迎娶苏凉，只可惜，苏父以其年纪尚小为由推辞了，未曾想原来萧铎一早便与苏家勾结在一起，怪不得苏贵妃能拿出来传位于萧铎的圣旨。有了苏凉，有了苏家，这场皇位之争，其实一开始就有了胜负。萧玦恍然大悟，但为时已晚。他的人马被尽数拿下，等待他的，唯有死路一条。而其他皇子，在有了他的前车之鉴后，也必然会收敛起来，这个皇位，萧铎能安稳的坐下来了。苏凉也是在天下人面前放出话来：”先帝亲笔密诏，传为于六皇子萧铎；而萧玦为了皇位，意图谋反，罪无可恕，若此事再有人妄议，我素家绝对不会放过。“凭借这苏家的手段，这场风波总算暂时平息了。祭天大典后，萧铎也是充分的展示了他的治理才能，赈灾救民的同时，也派军队去处理北边大梁的进犯。数月的努力之后，局势渐渐好转，百姓安居乐业，倒是无人再提及当初祭天大典之事。
这年冬天，皇后苏凉成功诞下一子，本是普天同庆的时刻，宫外却突然传来了令人震惊的消息。先是苏家两个儿子均战死沙场，紧接着便是有人告发丞相谋反，多封苏父与敌国通信的密函送到了萧铎手中，萧铎大怒，以谋逆之名于三日后问斩丞相；废去苏凉皇后之位，贬为庶人，念其诞下皇子，饶其性命，迁居别院；终身不得踏出宫门一步；苏家所有资产充公，男丁流放，女贬为奴，凡是和此事有所关联的一切官员，均被革职查办。霎时间，京城人心惶惶，都在计算着苏家的事是否会牵连到自己，从前门庭若市的苏府如今门可罗雀，众人皆是意识到，从前风光无限的苏家，如今真正是倒台了。圣旨除下的那一天，百年不见雪的南诏飘起了暴风雪，仅一夕之间，整片南诏大地便是被冰雪所覆盖，这般死寂的白色，像是在宣告着这个冬天苏家的覆灭，又或者在在暗示着其他事物的凋谢。长寿殿外，偌大的雪地里，跪着一道单薄的身影，素白的衣裳与这冰天雪地遥相呼应，衬得她愈发的弱不经风，仿佛随时都要倒下去一般。苏凉心想，这大约是她这辈子以来，活得最憋屈的时刻了。然而，她没有任何办法，她还未从生下孩子的喜悦中回过神来，兄长战死，苏父谋逆，苏家被抄，她又被废等等令她措手不及的事接踵而来。饶是她平日里如何坚强，此时也只觉天塌了。她从今日辰时起便跪在这里，只希望萧铎能念在往日情分，能念在苏家从前的功绩，饶她父亲一条命。她知道这样萧铎肯定会被群臣参奏，说他因宠失德，但她实在想不出其他办法，只能赌一场，赌萧铎对她有没有真心，如果有，她要拿这份真心，换她父亲的命。然而，四个时辰过去了，雪依旧越下越大，苏凉感觉到自己的视线有些模糊，身子在发烫，她知道自己要撑不下去了。视线里突然出现了个人，艰难的抬起头，满含绝望的望向那个身影。
奴才转告您一声，苏大人已经伏法了，娘娘还是请回吧，他是不会见您的。”呵。她赌输了。输得彻彻底底。产后本就虚弱的身子在此刻显得更加孱弱，像是下一秒就要倒下去般，她确实坚持不下去了，艰难的直起身子，向远处遥遥一拜，微弱的声音几乎完全被风雪所覆盖：“臣妾，告退了。”她缓缓转过身子，察觉喉咙处一阵腥甜，紧接着嘴角开始渗出血迹，滴在白色的外裳上晕染开来，犹如一朵朵妖冶绽放的红梅，格外引人注目。漫天飞雪，她一步一步走出这宫门，一直到自己的别院，她都未曾再回头。