青岚城的寒冬来得又急又猛，呼啸的北风裹挟着细碎的雪粒，在尚家破败的西院里肆虐。院墙上的爬山虎早已枯死，干枯的藤蔓在风中簌簌作响，像垂死之人的手指般无力地抓挠着斑驳的墙面。三株老梅树佝偻着身子，枝干上结着厚厚的冰凌，在月光下泛着森冷的寒光。
陆沉跪在结冰的青石板上已经两个时辰了。单薄的粗布麻衣早已被雪水浸透，刺骨的寒意顺着膝盖一点点爬上来，像无数细小的毒蛇在血脉中游走。他的嘴唇冻得发紫，睫毛上结着细小的冰晶，呼出的白气在空气中凝成霜花，又很快被寒风吹散。
“废物！“
一声暴喝突然炸响，尚云峰的玄色锦靴重重踹在陆沉肩上。这一脚带着灵力，陆沉整个人横飞出去，后背狠狠撞在院角的柴堆上。断裂的木柴刺进皮肉，鲜血顿时在雪地上洇开一片刺目的红。
“十年了！连最基础的《小万象决》都练不成！“尚云峰负手而立，眼中满是嫌恶。这位尚家三长老身着华贵的玄色锦袍，腰间挂着的暖玉在雪光中泛着莹润的光泽，与陆沉破旧的粗布麻衣形成鲜明对比。“尚家养条狗还能看门护院，养你这个废物有什么用？“
陆沉艰难地支起身子，喉间涌上一股腥甜。他强忍着咽下血水，抬头时眼神平静得可怕：“三长老，我每日寅时起床，挑三十担水，劈五十斤柴，清扫整个外院......“
“闭嘴！“尚云峰袖袍一挥，一道气劲将陆沉再次掀翻，“尚家不需要只会干杂役的废物！“
锦靴重重碾在陆沉手指上，骨骼发出不堪重负的脆响。陆沉死死咬住嘴唇，直到尝到铁锈味也没有发出一声痛呼。十年来，这样的折辱早已习以为常。从十岁那年被诊断出经脉逆行开始，他就成了尚家最大的耻辱。
“明日就是族内大比。“尚云峰俯下身，声音里带着恶意的愉悦，“若你还不能引灵入体，就给我滚出尚家，自生自灭！“
待脚步声远去，陆沉才慢慢从雪地里爬起来。他的右手已经肿得不成样子，两根手指诡异地扭曲着。但这不算什么——过去十年里，他断过的骨头比吃过的肉还多。最严重的那次，是十二岁那年偷学功法被尚明轩发现，打断的三根肋骨至今在阴雨天还会隐隐作痛。
西院的柴房比冰窖还冷。
陆沉蜷缩在草席上，借着窗缝透进来的月光检查伤势。右手的伤不算严重，真正麻烦的是左肋——那里断了两根肋骨，每次呼吸都像有刀子在内脏里搅动。
他从墙缝里抠出一个小布包，里面藏着半截蜡烛和偷藏的伤药。蜡烛点燃后，昏黄的光晕里浮现出柴房的全貌：墙角堆着发霉的稻草，屋顶漏风的地方结着冰溜子，唯一像样的家具是那张三条腿的破木桌，上面整整齐齐码着十几本手抄的功法典籍。
“《小万象决》......“陆沉抚摸着最上面那本册子，纸页已经被翻得起了毛边。这是尚家最基础的入门功法，连扫地的小厮都能练成，偏偏他这个“少爷“十年不得其门而入。
经脉逆行——这个与生俱来的诅咒，注定了他与仙路无缘。
陆沉突然剧烈咳嗽起来，一口黑血喷在雪白的纸页上。他苦笑着用袖子擦拭，却越擦越脏。就像他的人生，再怎么努力也擦不掉“废物“这两个字。
窗外传来阵阵欢笑声。
陆沉挪到窗边，透过结霜的窗棂，他看到内院张灯结彩，仆人们正在为明天的族比做准备。尚家年轻一辈的精英们聚在练武场上切磋，剑气纵横间，檐下的冰凌簌簌坠落。
最耀眼的是那道白色身影——尚清月，尚家四小姐，十六岁就踏入引灵中境的天之骄女。此刻她正在演练一套剑法，身姿翩若惊鸿，剑光皎若游龙。陆沉看得入神，恍惚间想起十年前，自己也曾是尚家寄予厚望的天才。那时的父亲还在世，常常抱着他坐在膝头，讲述修仙界的种种奇闻轶事。
“真好啊......“陆沉呼出的白气在窗玻璃上结了一层霜。他鬼使神差地伸出手指，在霜花上勾勒出一道剑痕。
“砰！“
柴房的门突然被踹开。
一个锦衣少年带着寒风闯进来，身后跟着两个膀大腰圆的仆从。少年一脚踢翻木桌，抄本散落一地。
“哟，我们的'天才少爷'又在用功呢？“尚明轩夸张地大笑，靴子故意踩在一本《小万象决》上，“听说你明天要参加族比？要不要堂哥我教你两招？“
陆沉沉默地跪在地上收拾散落的书页。尚明轩是尚云峰的独子，仗着父亲的权势在尚家横行霸道。十年来，陆沉挨的打有一半都出自这位“好堂哥“之手。
“装哑巴？“尚明轩突然暴起一脚，将陆沉踹到墙角，“一个连灵气都感受不到的废物，也配姓尚？“
肋骨断裂处传来撕心裂肺的疼痛。陆沉蜷缩着身子，突然注意到尚明轩腰间挂着的那块玉佩——那是父亲生前最爱的暖阳玉，本该由他这个嫡子继承。
“看什么看？“尚明轩注意到他的视线，得意地拍了拍玉佩，“这可是家主亲自赏给我的。像你这种废物，连碰的资格都没有！“
陆沉的指甲深深掐进掌心。鲜血顺着指缝滴落，在雪地上绽开一朵朵小小的红花。他想起父亲临终前的嘱托：“沉儿，无论如何都要坚持下去......“可坚持了十年，等来的却是一次比一次更深的绝望。
等三人扬长而去，陆沉才慢慢从地上爬起来。嘴角的血迹在烛光下显得格外刺目，但更刺目的是地上那本被踩烂的《小万象决》。
“最后一次......“
陆沉从床板下的暗格里取出一把锈迹斑斑的柴刀。这把刀陪了他五年，刀柄上缠着的布条早已被血和汗浸透，变成了黑褐色。他深吸一口气，刀锋毫不犹豫地划开左腕。鲜血汩汩流出，滴落在破损的功法上。这是他在古籍上看到的禁忌之法——以血为引，强行冲关。
剧痛让陆沉眼前发黑。鲜血顺着经脉逆行而上，在皮肤表面形成诡异的纹路。他咬紧牙关，按照功法所述运转周天。每一次尝试都像有千万根钢针在经脉中搅动，但他仍坚持着，一遍又一遍。
一次，两次，三次......
当第七次尝试失败时，陆沉已经成了一个血人。就在他即将昏厥的瞬间，体内突然传来“咔“的一声轻响——
那是经脉彻底断裂的声音。
陆沉倒在血泊中，嘴角却勾起一抹解脱般的微笑。
“终于......结束了......“
窗外，尚家的灯火依旧通明。没有人注意到，西院最角落的那间柴房里，烛火悄然熄灭。
风雪更急了。