战斗结束后的溶洞，弥漫着浓重的血腥味和能量逸散后的焦灼气息。重锤靠着岩壁大口喘气，胸膛剧烈起伏，显然刚才硬抗两名执法队员消耗巨大。手术刀则蹲在地上，飞快地处理着手臂上被毒针划出的伤口，脸色依旧苍白，但眼神锐利，正在快速检查地上的战利品——几把制式灵能刀、破碎的灵能弩、几个通讯器模样的装置，以及执法队员身上搜出的身份令牌。
许墨走到洞口，警惕地探查着外面的地道，确认没有新的追兵后，才略微放松，走到手术刀旁边，看着他将那些战利品分门别类。
“这些东西可能有用，”手术刀一边处理，一边说道，“他们的通讯器有加密，但我或许能破解一部分，看看能不能截获天青宫内部的通讯。身份令牌也许能混淆视听……可惜，价值最大的还是那个U盘。”
他抬头看向许墨，将那个插在掌上电脑上的U盘拔了下来，递还给他：“我已经快速扫描了一遍，复制了部分紧急地图和已知安全屋信息到我的终端里。但这U盘是007号的核心存储单元，里面肯定还有更深层、更重要的加密数据，关于天青宫的组织架构、核心秘密、甚至可能是……‘键盘’他们提到的那个‘万宝阁’的情报。破解需要时间和更专业的设备，在这里办不到。”
许墨接过U盘，沉甸甸的，仿佛承载着无数人的血泪和希望。他看着手术刀和重锤，开口道：“两位大哥，我想……我得先回去一趟。”
“回去？”重锤一愣，随即皱眉，“回哪里去？天青宫？你疯了？”
“不，回我家，墨阳村。”许墨解释道，“你们也知道，前阵子我们村后山被划为生命禁区，还出了个叫上官元的高手，引来了很多关注。我这次出来加入天青宫（虽然是假的），家里人只当我出去找工作。现在我突然‘失踪’，加上之前渡劫的动静，村子里肯定已经有各种传言。我怕……我怕有心人会找到我家人头上，或者……觊觎我家的……”他顿了顿，没说出“灵脉”两个字，只含糊道，“……觊觎我家的祖宅。”
他看着两人，眼神诚恳：“我必须回去确认一下家里的安全，处理好一些手尾，消除隐患。否则，我没办法安心跟你们一起行动。”
手术刀沉默地看着许墨，似乎在评估他话语的真伪和其中的风险。重锤则挠了挠光头，瓮声道：“可是……你现在回去，万一被天青宫的人发现……”
“我会小心的。”许墨道，“而且，我现在的实力，自保应该没问题。我只是回去看看，安顿好一切，最多一两天就回来。我们可以约定一个汇合地点和时间，或者用某种方式保持联系。”他晃了晃手中的U盘，“这里面的信息，我也会尽快想办法分析，到时候共享给大家。”
手术刀沉吟片刻，点了点头：“好。你的顾虑有道理，家人的确是软肋。而且以你【脱胎】境的实力，小心行事，自保能力确实比我们强。这样吧，”他从怀里掏出一个指甲盖大小、毫不起眼的黑色金属片，递给许墨，“这是我们联盟内部使用的单向紧急通讯符，一次性的。如果遇到无法解决的危险，捏碎它，附近的安全屋或游弋的傀儡会收到最高优先级的求救信号。但不到万不得已，不要使用。”
他又在自己的终端上操作了几下，调出一份地图：“根据007号上传的部分数据，这条溶洞连接的矿道网络，有一个废弃的出口，就在墨阳村后山北侧比较偏僻的一处山坳里。相对隐蔽，你可以从那里出去。我们会在这里休整半天，然后转移到下一个备用安全点。三天后，如果你方便，可以尝试到这个坐标来找我们。”他在地图上标记了一个位于邻近县城的坐标点。
“多谢！”许墨接过通讯符和坐标信息，心中感激。虽然相处时间不长，但这几位ASCA的成员，确实比天青宫那些披着羊皮的狼要可靠得多。
“你自己小心。”重锤拍了拍许墨的肩膀，力道不小，“别死了，我们还需要你这样的高手。”
简单的告别后，许墨不再耽搁。他将战利品中的一把灵能刀（看着比桃木剑靠谱点）别在腰间，收好U盘和通讯符，按照手术刀提供的路线，再次钻入了黑暗的地道之中。
这一次的旅程，虽然没有追兵，但依旧充满了紧张。废弃的矿道如同迷宫，岔路繁多，而且处处透着一股阴森诡异的气息。许墨凭借着【脱胎】境的敏锐感知和从U盘地图上记下的路线，小心翼翼地前行，避开了一些明显有危险生物盘踞的区域。
不知过了多久，当前方的黑暗中终于透出一丝微弱的自然光，并且能感受到熟悉的山林气息时，许墨悬着的心才终于放下一半。他拨开出口处厚厚的藤蔓和杂草，钻了出来。
眼前是一片僻静荒芜的山坳，正是他家后山的北侧。远处，墨阳村的轮廓在晨曦中若隐若现。
回来了！
许墨深吸一口清新的山间空气，有种恍如隔世的感觉。短短几天时间，他经历了从毕业回家、被骗入“仙门”、目睹恐怖真相、生死逃亡、加入地下组织、斩杀追兵……这一切，比他过去二十多年的人生加起来还要刺激和凶险。
他没有立刻回村，而是在山坳里找了个隐蔽的地方，仔细检查了一下自身状态，确认没有留下明显的追踪痕迹后，才悄然下山，绕到村口，像个普通的早起村民一样，慢慢踱回了家。
家门紧锁，院子里静悄悄的。父母果然已经去了城里的新家。许墨拿出钥匙打开门，走进熟悉的屋子，一股安宁的气息扑面而来，与之前的紧张杀伐形成了鲜明的对比。
他仔细检查了屋子内外，没有发现任何被翻动或监视的痕迹。他走到院子里，装作伸懒腰，精神力悄然沉入地下，感应着那条小灵脉。灵脉依旧平稳地运行着，没有异常。
许墨彻底松了口气，一屁股坐在院子里的石凳上，望着远处连绵的青山，心中感慨万千。
“修仙……真不是闹着玩的啊。”他喃喃自语，“天青宫那种吃人不吐骨头的魔窟，还有那个什么万宝阁……这个世界，比我想象的要黑暗和残酷得多。”
他想起了惨死的东北口音弟子，想起了舍身救他的007号，想起了断后时眼神决绝的键盘，还有身边并肩作战的手术刀和重锤。一股沉甸甸的责任感压在了心头。
“以后，必须加倍小心，不能再轻易相信任何人了。”他握紧了拳头，“实力！只有足够的实力，才能保护自己，保护家人，才能去揭露那些黑暗，去……为那些死去的人做点什么。”
苟住！猥琐发育！
这四个字在他脑海中变得前所未有的清晰。在没有绝对实力之前，低调，再低调！
他回到房间，从贴身的口袋里拿出那枚漆黑的、毫不起眼的言午剑（它能随心意变化大小，平时就被他缩成小剑坠模样藏着），又拿出那块刻着“城主令”三个古字的神秘令牌。这两样东西，是他目前最大的底牌，绝不能轻易示人。它们的力量是助力，也是可能引来杀身之祸的根源。
他将两样东西小心翼翼地藏好，这才感觉稍微放松了一些。肚子传来一阵咕咕叫，这才想起自己从昨天到现在都没吃东西，之前的战斗和逃亡消耗了大量体力。
他走到厨房，打算随便找点东西填填肚子。冰箱里还有些母亲上次回来时留下的食材。
就在他淘米准备煮点粥的时候，放在客厅桌子上的手机突然响了起来。
许墨擦了擦手走过去拿起手机，屏幕上跳动着一个熟悉的名字——王胖子。
王浩，外号王胖子，是许墨大学里关系最铁的哥们儿，睡在他上铺的兄弟，一个典型的乐天派吃货宅男。
电话接通，王胖子那标志性的大嗓门立刻从听筒里传了出来，带着几分咋咋乎乎：
“喂！墨子！你丫跑哪儿去了？毕业典礼都没见你人影！打你电话之前还关机！我还以为你小子被外星人绑架了呢！”
听着这熟悉的声音，许墨恍惚了一下，仿佛又回到了那个无忧无虑的大学时光。他笑了笑，尽量让自己的声音听起来正常：“没啥，毕业就直接回家了，手机没电了而已。怎么了胖子？想我了？”
“滚蛋！谁想你啊！”王胖子笑骂道，“我是想问问你，工作找得怎么样了？我跟你说，现在这世道可邪乎了，到处都在说什么灵气复苏、全民修仙的，网上各种妖魔鬼怪都出来了！前两天我还在抖音上刷到个视频，说有人在公园练摊儿卖‘祖传飞剑’，结果被城管按住了，笑死我了！”
他顿了顿，语气又变得有些神秘兮兮：“不过话说回来，墨子，你说……这修仙的事儿，不会是真的吧？咱们学校论坛里都快炸锅了，还有人说咱们学校后山那片小树林里，晚上有灵光闪烁，怀疑是有什么天材地宝出世呢……你说我要不要去看看？万一捡到个啥秘籍，咱哥俩一起成仙？”
许墨听着王胖子兴奋而又充满幻想的话语，拿着手机的手微微一紧，一时间竟不知道该如何回应。
一边是阳光下的嬉笑怒骂、充满烟火气的平凡生活；一边是阴影里的血腥杀戮、步步惊心的修仙黑幕。
仅仅几天时间，他的人生轨迹，已经和昔日的好友，走向了截然不同的方向。
他看着窗外熟悉的山景，感受着体内奔流不息的真气，再听着电话里胖子关于“捡秘籍”、“一起成仙”的畅想，一种难以言喻的割裂感和孤独感，悄然涌上心头。
“胖子……”他张了张嘴，却发现那些惊心动魄的经历，一个字也说不出来。