太极殿内，许瑕观单独面见王演，正谈论荆州侨置州县一事。
“此事岑氏已经同意，并奏表雍州为侨州。”王演道。
“敢问岑将军回答此事时，是不假思索，还是有所迟疑？”许瑕观问道。
王演忆及岑念景当时的目光坚定，并未犹豫，便道，“岑氏未有迟疑。许卿为何有此一问？”
“侨置雍州，是要将荆州分而治之，岑氏却毫不犹豫，可见早有准备。微臣担心雍州难以集权。”许瑕观回道。
王演问道，“那许卿有何见解？”
“荆州如今以岑氏独大，各世族均仰仗岑素和这位女将军，若能将岑素的爱女永远留在建康，想必他必有所忌惮。”
“岑...”王演顿住片刻，接着道，“岑氏十五封将，是我朝不可多得的将才，如若将她强留于建康，恐怕不得军心。”
“当年江东一役，岑氏为何能得封忠烈将军？”许瑕观抬眼道，意指岑念景当年是凭借王演的私兵驰援方得了个虚衔罢了，又道，“军权外落可致何等后果，圣上再清楚不过了。何况我朝人才济济，难道还缺一位女将？政权更迭，当务之急，应为削减将士在外之权，以保江山安定啊。岑氏再怎么说，也是效忠于前朝皇帝的老将，如生异心，或受蛊惑，荆州的兵马渡江而来，建康一日间便危在旦夕。更何况岑氏与北国一直有联络，皇上没忘吧？”
自岑氏在广陵与徐州开互市以来，一直与北国保持了和睦的关系。但不仅如此，坤启十年，北国晋王顾邵领兵入柔然，援兵却迟迟未如约而至，以致他孤军深入。岑念景领兵借道河南国，攻打柔然南部，围魏救赵，虽然两军并未相见，但配合默契，顾邵一举获胜。虽然当时岑氏出兵的理由是柔然屡次侵扰南国盟友河南国，但这件事始终让王演和许瑕观心存芥蒂。
因为岑氏出兵，北国得胜，北帝因此与南帝缔结为盟，以十年为约，以保边境太平。
想到此处，王演连着咳嗽了几声，皱眉道，“朕知道了，便依你说的做吧。”
两人又讨论了其他政事，到了晚膳时分，内侍前来传话道，皇后请皇上去显明殿用膳。
王演便去了皇后宫中。虽是夏日里，显明殿却没有用冰解暑。
桌上已摆了甜酪、干酪、截饼、水晶龙凤糕、玉露团、彫花蜜饯、砌香咸酸、脯腊等冷盘。
顾盼见王演来了，才让人布菜。
“皇上，臣妾有事启奏。”顾盼羞涩一笑，迈着小碎步，移到王演身旁。她一袭正红罗裙，里衣蓝底绣着大朵牡丹，外披暮云纱，发髻上簪着一朵镂空牡丹形红珊瑚头花，配几朵洒金珠蕊海棠绢花，衬得她面若桃花，含羞微笑，眼波流转令人醉。
王演才刚落座，便点头道，“皇后请说。”
“臣妾有喜了。”顾盼福身，轻声细语道，“已二月有余。”
“你起来说话。”王演伸手扶起顾盼，让她坐下，又问道，“怎么现在才说？”
顾盼拂袖蹙眉道，“之前忙着宫中诸事，没顾得上自己，午后觉得有些不适，请太医来看了才知。”
“皇后辛苦了。朕明日便修书告知汝南王这件喜事。你安心养胎。”王演道。
“臣妾多谢皇上，另外还有一事。”顾盼欲言又止，见王演示意她说，才接着道，“今日臣妾见了荆州来的岑家女儿，一见如故，回来又听说她与元贵妃是旧识，想到臣妾初有孕，接下来宫中诸事都要仰赖贵妃，若是能为她找个好帮手，又能为皇上添个可心的人，不是两全其美吗？”
“你见了岑氏？”王演脸色一沉，看向顾盼，见她点头道，“臣妾从御花园散步后，路过华光殿，见岑氏从里面出来，所以才能得见，说了几句话，觉得甚是投机。”
王演没再多问，只讲了些盛夏的消暑法子，吃完饭便回了太极殿，路上让内官去查皇后近日都见了什么人。
次日，尚在建康驿站的岑念景就接到宫里的旨意，说皇上下诏封她为昭容，赐字楚，十五日后吉日入宫，暂移居宫外别苑。
“楚昭容。”岑念景面无表情地念出此名。皇室要的，向来容不得人拒绝。
楚，不过是提醒她荆楚之地，岑氏一族安宁。
她随即修书一封，让秦昭带回荆州。
在别苑住下后，岑念景便发了噩梦，上一世在宫中的经历又在梦中重演，南王后赐鸩酒，岑氏诛九族的惨状，让她夜夜难眠。虽说这一世很多事情改变了，可岑家驻边和她入宫一事却没有变化，当务之急便是找到陷害岑氏叛国之人。
过了几日，荆州派人送了一些物品来到建康，云鸢也跟着一起来了。
“小姐，小姐。”碧衫小丫头刚风风火火地跑进别苑，一位年长的嬷嬷便拦住门口道，“何人喧哗。”
岑念景从里屋徐步走来，见到云鸢自然高兴，忙道，“墨竹姑姑，这是我的贴身侍女云鸢，云鸢，快见过墨竹姑姑。”
云鸢福身，规规矩矩地行了一个大礼道，“墨竹姑姑安好。”
这墨竹是宫里来教规矩的，见云鸢也知礼，并不为难她，让她们主仆团聚去了。
“小姐，听说你的喜事，大小姐送的宝石莲花簪子一对，夫人给的翡翠八宝攒珠钗和多串珊瑚项链，还有的在那几个箱子里。”云鸢从身上的包袱里拿出一些钗环来，又取出一对精致的银饰，摆到岑念景面前来。
她见了，挑眉道，“长勿相忘银带钩？”随即拿走细细看起来，银带钩的钩体为龙首形，钩身错金，雕着流畅的圆涡形云气纹，背面一半的铭文为小篆“长乐未央”，另一半为“永受嘉福”。岑念景读完才问道，“谁这么风雅？”
云鸢没出声，用嘴型道，“北边的。”
“他们的消息总这么快。”岑念景轻轻摇头，却又愁上眉头，心里盼着顾邵能念在她柔然相救之恩，日后岑氏落难，能够出手相助。毕竟自己离了荆州，万一岑府遇到什么事，自己也是鞭长莫及。
“小姐，快来试试夫人为你裁的新衣。”云鸢又打开了一个箱子，里面装满了各色云衫罗裙，她从里面挑了件青色的。
“云鸢，既然我要入宫，你也该嫁人了。怎么又跑来跟着我？”其实前些年，云鸢年岁渐长，府里便常催着，不过因岑念景一直未出阁，所以才拖着她与沈焕的婚事。
云鸢乐呵呵一笑道，“小姐别担心我，你自己入宫，我可放心不下。沈公子都知道，他说呀等多久都行。”
岑念景也跟着笑了。
两人又说了些体己话，才忙活着收拾这些嫁妆。
十五日之期到了，宫里便派了车辇接驾。
楚昭容住的是新布置的碧僖殿，一入门就见中庭有一个偌大的莲荷湖，一直延伸到远处的御花园，旁有假山亭台，沿池种了许多香树香花，岸芷汀兰，风雅别致。
这个宫苑原是合宫夜宴时所用的，因此比寻常后妃的居所都大了数倍不止，也异常的瑰丽华美。因着楚昭容入宫，又让侍卫和内官紧急修缮了一番，更显富丽堂皇。
这日岑念景穿了一身新裁的青色衣裙，外衬月白半袖，少见地梳了雾鬓云髻，又簪了几朵绢花。
岑念景与云鸢刚进门，一群宫女和内侍便来行礼，又传来皇后赏赐的物品。
“......七宝珊瑚簪一对，宝石点翠步摇一支，各色绸缎十匹，青鹤黄铜熏炉一座，琉璃花樽两件，天山雪莲一件....”
皇后赏的还没搬完，良淑媛赏的物件也来了。
领头的内侍忙上赶着介绍道，“碧僖殿后院移植了一片绿梅，那才是稀罕物。”
云鸢在一旁听了也乐开了花道，悄声对岑念景道，“皇上对小姐可真好，还惦记着你爱碧色。梅格已孤高，绿萼更幽绝。这绿梅本就稀罕，还能成片的栽种，到了冬天里定是一绝。”
没多久，许南烟带着丽灵来了，跟着的宫女也捧了些奇珍异宝来送给楚昭容。
按照宫礼，岑念景需给许南烟敬茶问安，许南烟却摆了摆手道，“免了，你坐着罢。”
两人坐在茶榻上，屏退了宫人，关上门相对无言了片刻，许南烟先开口道，“你也别怪我，你是奉诏入宫的，和那些被送进来的比起来，还是差了先机。我那日劝你，可你也不听。”
许南烟面带惋惜之意，她的意思是岑念景并非自愿入宫，岑氏未有送女之意，始终会让皇上有疑，当日还不如听她的劝。
“皇上要起疑心，就是天皇老子送我入宫也没用。”岑念景轻笑道。
许南烟摇头，发髻上的金步摇清脆作响，她又道，“行了，内宫的事比朝堂的也不简单。除了皇后，你要谨慎应对以外，宫里还有一位良淑媛，名叫阮湘云，位分在你之上，是原来的忠州骠骑将军阮郁之后，在王府的时候就是侧妃，还有一位兰婕妤，名叫慕容兰芳，是河南国公主，他们为新帝进献的美人。其余的才人美人良人，便是各家送来宫里充数的，你便应付应付算了。”
“我以为皇上见了你，应该不记得别人了吧。我抱紧你这棵大树就行了，还得提防这么多人吗？”青衣女子取笑道。阮湘云算是旧识，上一世她和自己一样，也是侧妃，最早诞下吴王的子嗣，其人纯良。但河南国公主她倒是第一次听说。
许南烟白了她一眼道，“得了吧，皇后贤良又多才艺，淑媛有子嗣，婕妤貌美泼辣，你觉得我在宫里还能怎么着？倒是你，一进宫就封昭容，还住着全皇宫最大的宫殿，不知道惹得多少人眼红。这听说都是皇后的意思，你什么时候和她亲近了？早知道，我就不用瞎操心了。”
岑念景闻言也有些讶异，“我哪亲近她了，那日从华光殿出来，见她正巧经过，只给她跪拜了一次，话都没说上。”
“连你的字，楚，也是皇后取的，说你一颦一笑，楚楚动人。”许南烟不屑地斜睨了青衣女子一眼，起身拂了拂衣袖道，“你收拾吧，我还得去重云殿给皇后烧香呢，她刚有孕，各宫都日日去替她念经拜佛，我也只能跟着去。你平日里没事就常来华光殿走动。我先走了。”
岑念景应着，却有些不解的神色。云鸢送了许南烟，回来给小姐奉茶，见了她眉头紧锁，便问她想什么。
“我原以为‘楚’字是皇帝的疑心，也是他的威胁。可如今，倒让人摸不着头脑了。”岑念景眨巴着眼，看向碧衫小丫头，却见她忙不迭地过来敲了敲自己的脑袋道，“夫人常说小姐是聪明反被聪明误，可别再想破脑袋了。既来之则安之。”逗得青衣女子也笑了。
两人正说笑，外面内官通传道，“兰婕妤到。”
岑念景示意云鸢前去接人，小丫头快步走出去，行了跪拜礼道，“兰婕妤万福。”
“起来吧。”
慕容兰芳穿着水粉色纱裙，外衬鹅黄罩衫，头戴吐谷浑特有的花树冠，两耳所戴的嵌宝石金耳坠比寻常的耳坠要长许多，一双灵动而深邃的眼眸颇有异族的风韵，尖削的下巴令她看起来比岑念景小了好几岁。
一进门，她先行了规矩的万福礼，才瞪大了双眼细细打量起岑念景。
“你就是南国的忠烈将军？”
岑念景微微颔首。
见状，慕容兰芳快步走近来握住她的手，眉开眼笑道，“你是我最敬佩的女子！”目光灼灼，满眼诚意。
“你十五就封将，大败倭国，此后为南国驻守边境，还曾经借道我国，帮我国攻打柔然！真是太厉害了。我从小就崇拜你！”
岑念景被夸得有些不好意思，问道，“你几岁了？”
“我今年十五。”慕容兰芳一笑，露出两颗虎牙，“不过我可是听着你的故事长大的！今天总算可以听真人讲讲了。我最喜欢听忠烈将军在广陵与倭国一战成名的故事了。”
“你先给我讲讲你听过的罢。”岑念景淡淡一笑，时过境迁，当年那些凶险万状的战场如今也变成传说了，顾邵以倭国的名义侵犯广陵的事实也完全淹没于时光之中。
慕容兰芳立即昂首道，“五年前，倭国兵分两路，一路攻建康，一路攻广陵。在建康宫门快失守那千钧一刻，将军领兵赶来，剿灭所有倭寇，然后一路打到广陵，当时的广陵战火连天，南军节节败退，将军一马当先，迎难而上，在箭雨中杀敌，还连射几箭，一箭射落倭国战旗，一箭射死一名倭寇的战将。在敌多我少的困境下，将军把自己手中最后一件兵器抛向敌方高台，直取首领人头，所以倭寇才慌忙退兵。”说完，慕容兰芳又充满期待地看向岑念景道，“怎么样！我说的对不对？”
青衣女子看着眼前天真阳光的女孩，仿佛当年许南烟的模样，不禁对她笑了笑。这件事，她倒不知从何说起了。
“大概如此。”
得到答案后，粉衣少女却撇下嘴角，有些不悦道，“楚昭容骗人。”
岑念景一愣，便问她何出此言。
“这个故事我也和皇上讲过多次，每次他都取笑我，说我讲得不对。可他又不告诉我哪里不对。”慕容兰芳委屈道。
“忠烈将军把长刀一扔，高台上的倭寇将领便把身边的士兵拖来挡刀，倭寇将领没死，可忠烈将军四面楚歌，这时候有人从天而降，领兵前来支援，所以倭寇才退兵的。”岑念景娓娓道来，听得慕容兰芳眼睛也不眨，忙问道，“这个人是谁？”
“是...是现在的元贵妃。”岑念景回道，眼前浮现出一个黑衣男子的身影，心头一痛。如今两人近在咫尺，却比任何时候都相隔得要远。
“元贵妃？原来她也是个巾帼英雄啊。难怪皇后姐姐说皇上最喜欢她。”慕容兰芳天真一笑，又拉着岑念景东扯西扯的，坐到了午膳时分才回去。
碧僖殿也收拾得差不多了，云鸢伺候岑念景用了饭，便去铺床让她午休。
趁着给小姐摘簪子，云鸢问道，“小姐觉得兰婕妤人怎么样？”
“看似天真无害，说话却暗藏玄机。”岑念景一边解开外衣，听云鸢“嗯？”了一声疑问，接着道，“她表面上来和我说故事，实际上是告诉我一些事，一来，她与皇上亲近。若不是常常得见，人怎么能多次听她讲故事；二来，她还有皇后做靠山，所以她一口一个皇后姐姐。三来又提醒我，宫里数许南烟最得宠。”
小丫头乍舌道，“她才十五岁。”
“是啊，咱们十五岁那会，早被她卖了还帮她数钱呢。”岑念景说着便坐到床上。
云鸢取来纸扇，忙问道，“这可怎么办啊，来之前我还以为小姐日后可以锦衣玉食了，不用在军营里风吹日晒。现在听了，怎么感觉日子更难过了。”
“日子好过难过都得过。宫里和外面一样，利聚而来利尽而散。河南国公主与北国公主都是别国远嫁来的，背景一样，自然要格外亲厚。可今天兰婕妤这么盛情而来，许是有心拉拢我，毕竟皇后已有孕，一旦她有了嫡长子，宫里还有人的风头能盖过她吗？依附皇后只能永远听命于人了。”岑念景躺下了，侧着身看着云鸢，见她听得一脸认真。
“噢，那小姐要与兰婕妤交好吗？”云鸢一边扇着纸扇，坐在床边。
“这种事常常不遂人愿，看缘分吧。”岑念景拉着小丫头摇纸扇的手道，“你歇着去，我不热。”
“好，那我去小厨房给你做凉水荔枝膏。”小丫头闲不住，笑嘻嘻地往外跑。
岑念景刚睡下没多久便开始做梦，先梦到父亲在战场上奋勇杀敌，接着又见他被押解回建康，跪倒在断头台上。
“不要啊！”岑念景一身冷汗，哭着醒来，身边一人将她揽入怀中，轻轻拍着她的背。
她紧紧抓着那人，泪眼朦胧，闻到一阵熟悉的木质香，忙推开此人一看，果然是王演。