次日一早，岑念景便感觉府里气氛异常，到了厅堂见顾邵和秦穆又是那副死人脸，也懒得问，只是行了个礼，坐在一边。
府里的人也没把岑念景当外人，一个个急匆匆地进出汇报。
“已经进城的找出来杀了。再将城门封了，各个关口派兵驻守，进来一个杀一个，把尸体都烧了。全城燃艾，将士以纱巾覆面。”
听到顾邵的吩咐，岑念景心头一寒。
她想起来这件发生在坤启七年的大事。虽然当时自己和待嫁的长姐还住在建康，也听说了这件震惊两国的事迹。顾邵铁腕治疫，数月间连杀了上万名感染瘟疫的百姓，及时焚烧尸身。北国才遏制了蔓延的病情。
“等等。”岑念景还没想清楚，就不由自主地站起来阻止那个出去传令的官兵。
顾邵才偏过头，看到了她。
“大人，这些得了病的可以集中治疗，让他们住到同一个村子去再隔断进出口即可。您如此严刑厉法，会让更多疫民藏匿起来，致使疫情进一步扩散。”岑念景感受到屋里众人都盯着她，但箭在弦上，不得不发，只能硬着头皮说完，“请大人三思。”
“这是北国的事。”顾邵的言外之意已经十分明显，只差“与你何干”四字。可想到那万千性命，少女不禁毛骨悚然。
“疫情已至徐州，与广陵郡之间难道不是唇亡齿寒的关系吗？”岑念景咬咬牙，接着道，“我愿前去照顾病患，请大人给我三日时间。若病情没能缓解，你便烧了整个村子，我与他们共生死。”
顾邵冷哼一声，似有不悦的神情，过了半晌才道，“按她说的做。三日为限。将疫民全部聚集在临水村。”
岑念景走到书桌前，取纸一张，草草写下“女儿安好，徐州好玩，多住几日。景笔。”将虎符与信一起递给顾邵。
“秦穆今日会将粮草运至广陵郡，连同你的信与虎符。去了村子里，有什么需要就递信出来。”顾邵道。
少女闻言微微挑眉，没想到他竟不留下虎符，但也没有异议，只是乖巧地点点头。
她出门后，秦穆才问，“大人，此人可信否？会不会是姜氏的人？”
顾邵道，“她一腔孤勇，不可为他人所用，胆大妄为，他人亦不敢用。”
到了临水村，岑念景听到遍地哀嚎，腥臭味和尸臭味混杂，隔着面纱也能闻到。
顾邵派遣了数十名军士和医师前来，岑念景立刻令人将尸首全部运走焚烧，将所有房屋开窗燃艾通风，将秽物清理干净；由医师诊断，将病患分成轻重两批，又发现了许多没得病的亲眷，忙让这些人也戴好面纱，有的负责照顾病症较轻的患者，有的负责烧水做饭。
不到傍晚，临水村便被安排得井井有条。
岑念景写下所需的物资，让人带给顾邵，诸如草药、衣物、食品之类的再从外面送进来。
接连两日，很多疫民听闻徐州收容治疗病患，便陆续而来，也都得到了安置。
顾邵见她治理有效，便将临水村隔壁的三个村子也划入安置疫民的区域。这个隔断治疗法也被他上奏朝廷，北帝特派他到各州指导治疫。临走前，他特地嘱咐那些为临水村准备物资者“临水村若有物资一样不齐全的，全都杀无赦。”
又过了十五、六日，顾邵才从青州回到徐州，虽然他在外面，徐州的情况一直由秦穆照料并传书于他。待他回来时，徐州的病患已经少了一大半，剩余的也都转为轻症。
而秦穆最后一封传书则是告知他“岑氏染病”。
因此顾邵一回来便去了临水村。虽然已过正午，众人见了他，纷纷出门跪谢他建立灾民署收容治疗病患。
“如果没有州牧大人和岑小姐，我们早就成了孤魂野鬼。”一个青年男子拉着幼儿来跪谢顾邵。
“岑小姐怎么样？”顾邵微微蹙眉，但很快舒展开来，他不太适应这些热情的乡亲百姓，但还是出手扶起了跪拜的人。
“大夫说小姐不是疫病，应该是太累了。”一个妇女忙过来插嘴答话。
秦穆原本在岑念景的屋前，见众人往外面聚集，便跟过来才见顾邵回来了。
“大人，你提前回来了？”
顾邵点头，“大夫何在？”
一个布衣老先生从旁走出，正要跪拜顾邵却被他拦住道，“进屋说话。”
他一进屋，便见榻上躺着的少女紧闭着双眼，比上一次见到的憔悴了许多。
“她怎么样？”顾邵坐到桌前问道。
“回大人，岑小姐身体强健，只是连日不眠不休，一时晕厥。”
顾邵看向秦穆，后者低着眼，没看他。
“知道了，你先出去吧。”
老先生这才出去煎药了。
“她没被暗杀身亡，你也要让她累死在我这儿不成？”顾邵有些讽刺道。
秦穆不敢答话，顾邵临走前吩咐过，让他看好岑念景，而他确实有嘴也说不清。岑念景看起来弱不禁风，谁知道她做起事来，就是三个军士加起来也没她利索。自己也常常找不到她到底又去哪家哪户照顾了，一直到昨日才看到她被人背回来。
“李大娘的药得煎三遍！煎三遍！”
听到少女沙哑的声音，顾邵和秦穆都看向了床榻，才见她不知道什么时候坐了起来，但眼睛还是闭着，看来是做梦了。
说完那句话，少女又躺下继续睡了。
两人面面相觑，顾邵摇摇头，起身走了出去。
巡视了一番临水村，见疫病已经大好，顾邵却依然阴沉着脸一路无言。
回到岑念景的屋子，正好见她半撑着身子起来。
“给我倒杯水。”岑念景自然地使唤起秦穆，见了顾邵也只是抬眼看了他一下道，“顾大人回来了。”
秦穆走近倒了杯水，递给她，就见她咕噜咕噜一口喝干了。
“你挺喜欢自找麻烦的。”顾邵打量着岑念景，才发觉她一身布衣，因为睡了一觉，一头长发被她挽在左肩上，还来不及梳理。
少女扯了扯嘴角，没有答话。
顾邵又问道，“这些人和你无亲无故，你为什么做这些？”
“顾大人没有恻隐之心吗？”少女端坐起来，用眼神示意秦穆把镜子举着，好让她坐在榻上梳梳头。
“何为恻隐之心？”顾邵不见两人才十几日，竟已熟识至此，但也没说什么。
“听到小儿掉入井内而啼哭，看到盲人走到悬崖边上，便想去帮他们一把，这不就是恻隐之心了？”岑念景随手梳了一个发髻，捡起床边一只木簪子簪上，才转头看向顾邵。
“如果有一个人每每走到悬崖边上，旁人只会想尽办法推他一把，巴不得他摔得粉碎。你说他还该不该有恻隐之心？”
顾邵说此话时，墨黑的眼眸深不见底，令人不寒而栗。
而他看少女，却见她双眸剪水，如清泉般干净透彻。
她当然没忘过顾邵是谁，是高台之上那些射向自己的羽箭，是上一世战场上数次差点取走自己性命的北军统领，现在临水村里这些活生生的人原本也会是刀下亡魂，还有日后的南国降兵，顾邵也是见一个杀一个。
“对推他的人，不会有。但对无辜者，该有。”
秦穆在一旁听得也微微一笑，最近他也觉得自己变得爱笑了起来，忙合了合嘴，恢复成平常那张冷静的脸庞。他看向顾邵，只觉得顾邵似乎和自己一直以来所熟悉的样子不同了，比如此番对疫民的处置，几乎倾了全州的财力与物力于此。
顾邵何尝不为自己连日来的举动感到有些无所适从。
宫中的生存法则便是不是你死，就是我亡。顾邵母妃秦氏为王后临死前钦点入宫，因此一入宫便是步履维艰。他自小所见的，就是母妃将那些投毒的，手脚不干净的，不服从管教的，稍有怠慢的，一一赐死，秦氏在后宫之中才逐渐得势。
几人沉默间，外面又来了两个大婶提着食盒进来了。
“州牧大人安好，秦大人安好。”两人先给秦穆与顾邵行了礼，又热情地招呼起岑念景道，“小姐。我们给您送月饼来了。”
“多谢多谢！”少女掀开被子起身，秦穆便递给她一件斗篷，突然见她脸色发白，惊恐地问道，“今天是什么日子？”
“今天是八月十四啊，明日就是中秋节啦。”大婶们忙着把各色月饼从食盒中取出，摆到桌上。
“糟了。”岑念景艰难地咽了口水，着急地看向秦穆道，“最近有没有我的信啊，裴允有没有来找过我啊？”
“裴允是谁？”这二十多日以来，秦穆也没见过她这么惊慌失措过，忙扶着她坐下。
顾邵隐隐记得裴允好像是那日和她一起来州牧府的一个年轻男子。
“怎么了？”顾邵也对她的慌张感到讶异。
少女只觉得双腿发软，怨恨自己竟然把这么重要的事情抛诸脑后，长姐和沈家的婚事不知道现在如何了。
“婚事，不不，是婚约，哎呀，不行，我要立刻回家。不然就错过聘礼啦！”
虽然她语无伦次，不过秦穆和顾邵都听出来是和嫁娶有关之事，不禁对她刚刚提到的“裴允”颇感兴趣。
两个大婶一听更是激动道，“岑小姐所聘何人啊，是哪家的这么有福气，真是恭喜恭喜！”摆好月饼，两人便又行了礼出去了。
岑念景躺了一天一夜，又情绪激动，站都站不稳，还是勉强地站起来，看了看秦穆和顾邵道，“秦穆，顾大人，能不能借我匹快马？”
“秦穆，你送她回去。”顾邵看了看门外，是他所骑的大宛马和秦穆的黄膘马，突然改了主意道，“我和你一起去。”
岑念景感激地看向顾邵，跟着两人走到屋外。
顾邵转身将岑念景的斗篷飘带在颈前系好，又把帽子也给她戴上了，才回身上马。他一伸手，少女立刻就搭了手让他拉上马坐在前面，一阵草药的淡香，掺着些许苦味，萦绕在他鼻前。
岑念景刚坐稳便道，“我看你还是挺有恻隐之心的。”
听顾邵在背后冷哼一声，少女又道，“急他人所急，也算，善心的一种。”
“抓紧。”
顾邵的声音就在耳边，岑念景却翻了个白眼道，“我可是骑兵。”言外之意便是“还用你教我骑马？”只不过是今天身子太虚了，否则她早就策马扬鞭，自己回去了。
此刻他的手环绕着她，拉着缰绳，怀里一阵暖意传来，这样近的距离令她一阵恍惚，不自觉地微微一笑，上一世两人一见面不是兵刃相交，就是针锋相对，谁曾想传说中的冷面刽子手有一天会这样好心好意地护送她回城？
虽然顾邵还是那副冷冷的样子，秦穆却见到他的眼里仿佛有笑意，不知道是不是自己眼花了，揉了揉眼睛，见他已经策马动身，忙跟了上去。
两人一路快马加鞭，不过一个时辰便赶到了广陵郡岑府所在，远远便见岑府张灯结彩，似有喜事。
岑念景一见那红布，心头一热，直直咳出一口血来。
顾邵下马才见她嘴角有血，直拉过她的手来听了听脉，知道是急火攻心。
“你急什么？这不是赶上了。你是今日嫁人还是明日？急成这样？”顾邵忍不住多说了几句。
在秦穆看来却是稀罕事，他所知道的顾邵最恨多管闲事。
岑念景顾不上驳他，只是跑上前去，对门口的侍卫吼道，“裴允呢？”
她这一吼，有人从府邸里跑了出来，是一个俊秀的青年，见到岑念景回来，开心地回头喊了声“景儿回来了。”
“秦昭，裴允呢？”岑念景见了来人，便上前去死死拉着他的衣袖。
“裴允不是和你一起出门的吗？你才回来，我怎么能见过他呢？”
闻言，岑念景一口气没喘上来便晕了过去，秦昭吓了一跳，忙扶着她。秦穆与顾邵也一齐跟了进来，秦昭不知来者何人，只知道是护送岑念景的，以为是哪个营的将士，也没多问，便领了两人进府。
秦昭背着岑念景，回了院落，云鸢和岑念白见状也吓了一跳。
几人慌慌张张地把岑念景放到榻上，正要请大夫，却见顾邵上前掐了掐她的人中，拿出一个小药瓶给她闻了闻，岑念景便醒转过来了，秦穆顺手从桌边取了一盏茶过来，递给她喝下。
睁眼见到岑念白和云鸢，少女忙问道，“沈家的来过了？”
“徐州几多地，一去不言归了。你还记得长姐的事？”岑念白见妹妹没什么大碍，便冷言冷语道。
岑念景又气又急，答道，“我不是让裴允去建康了吗？他人呢？”气没顺平，又咳了两声。这下岑念白什么气都没有了，只是坐下给她拍背，轻轻道，“这两人是？”
“顾大人，你们找地儿坐坐吧。云鸢，沏茶。”岑念景这才有空顾及两人，又介绍道，“徐州牧顾大人，秦将军。”
岑念白这才想起月前父亲提起过徐州送了三千石粮食给广陵郡，还想开通互市，这对江东的旱情真是如降甘霖，仿佛当时送粮的便是这位秦将军，便起身给两人行礼。
顾邵和秦穆便坐在茶桌边上，见到一个明眸皓齿的小丫头端着两盏茶过来，笑眼盈盈，这单纯的模样倒像极了岑念景。云鸢打开食盒，端出各色糕点和月饼，请两位贵客品尝。
秦昭也跟着坐下，左右端详着从徐州来的贵客，见两人也看着他，便没话找话道，“我也姓秦，单名昭。”
“秦穆。”秦穆不知不觉回话道，这屋子的气氛亲切得令他心生暖意。
“景儿在徐州都遇到什么好玩的事了，这么久不回来？”秦昭拿起一块五香糕，边吃边问道。
岑念景远远地白了他一眼，接着问道，“怎么府里都挂红了？”
“是啊，你再不回来，许南烟都要派人去接你了。”秦昭笑道，“白姐儿的婚期提前了，改十六了。”
这回顾邵和秦穆明白了，岑念景紧张的不是她自己的事，是她姐姐的婚事，这真是符合她爱管闲事的性格。
岑念景一愣，才道，“南烟也来？”
“说今日就到。”云鸢接话道。
“沈家的也到了？”少女脸色一沉。
“早到了，你可错过了一场好戏，那流水的聘礼，真是叫人大开眼界。”秦昭自顾自地去倒茶，又喝了一大口。
岑念景不死心，扯着岑念白的衣袖道，“长姐，你真要嫁给沈宜安？”
“父母之命，媒妁之言，何况这自小便有的婚约，你又不是第一天知道，怎么脸色这么难看？”岑念白微微一笑，仿佛说的是别人的事。
“我不要你嫁他！”少女陡然抬高了音量，众人皆不解，唯有岑念白苦笑道，“你不让我嫁他，我还能嫁谁呢？”
全建康都知道这个名为“金锁之约”的婚约，因此就算岑念白今年已经十八，也从未有人上门议琴。毕竟这婚约的一方是当朝的丞相之子，何人敢问津？
“我要杀了裴允。”岑念景咬牙切齿，“秦昭，派人去找裴允。”
“找什么呀，裴大哥不就在这儿嘛。”门外传来熟悉的声音，一个红衣少女笑嘻嘻地拉着裴允走了进来。